Венец судьбы - Амелия Хатчинс

Мне мысленно пришлось встряхнуться от желания прикрыть её и спрятать от всех глаз, которые смотрели бы на неё с чем угодно, кроме детской красоты. Калиин больше не была ребёнком, а стала потрясающе красивой женщиной.

— Ты такая красивая, — прошептал я, положив руки ей на щёки. — У тебя глаза отца. — Золотые угольки вспыхнули, и она кивнула, смеясь сквозь слёзы в глазах, сморщив крошечный носик.

— Привет, пап, — сказал Кейд, протягивая отцу руку, а затем поморщился, когда Райдер притянул его ближе, хлопнув по спине, прежде чем отвести на расстояние вытянутой руки. — Я слышал, вы, ребята, надрали здесь какую-то крупную задницу и вызвали рябь от уничтожения бога?

— Чего ещё ты ожидал? — спросил Зандер, внимательно изучая меня. — Мы знали, что ты победишь, ведь не согласна на поражение. К тому же, рядом с тобой стояли несколько могущественных союзников. — Он пожал плечами, ухмыляясь, и я не могла не заметить ямочку на его щеке, когда он улыбнулся.

— Разве вы двое не должны быть на коронации Верховного короля и королевы Фейри прямо сейчас?

— Теперь, когда вы здесь, мы готовы. — Я сжала руку Калиин и со слезами счастья улыбнулась сыновьям. Затем повернулась к Дестини, которая наблюдала, как дети обнимали Райдера и меня, грустная улыбка приподняла уголки её рта. — В чём дело? — спросила я.

— Судьба вмешалась в жизнь ваших детей. Я не смогла полностью защитить их от Судьбы. Каждый несёт на себе её метку, но что она влечёт, никто не знает. Я сделала, что могла, и защитила твою дочь от моей сестры, но Судьбе достаточно лишь шёпота, чтобы наложить на кого-нибудь свои руки.

— Наши судьбы не так уж плохи, Дестини, — объявила Калиин с загадочной усмешкой на губах. — В конце концов, всё получается, а кто не любит приключения в неизвестность?

— Ты видела будущее? — осторожно спросила Дестини. Страх, исказивший тон, был неподдельным, и я замерла, потому что Дестини защитила моих детей, предотвратила нападки на них, за вычетом Судьбы.

— Да, мы все живы, — сказала Калиин, сморщив нос. — Сейчас наш народ ждёт коронации; давайте не будем заставлять их ждать дольше. Пришло время тебе принять судьбу, которая всегда заканчивалась тем, что Судьба короновала тебя, мама.

Глава 32

Толпа растянулась так, что ей не было видно конца. На церемонию были приглашены все, в том числе и Элитная Стража. Это был их худший кошмар, по крайней мере, так ворчал Зарук себе под нос, изучая собрание на предмет какой-либо угрозы. Он продолжал переводить взгляд на Райдера, который держал меня за руку, и мы оба заговорщически улыбнулись ему в ответ. Калиин, Кейд и Зандер стояли рядом с нами, а короли и королевы Фейри гордо заняли свои места позади нас.

После церемонии коронации мы все подпишем договор, который обеспечит мир между королевствами, какими бы крошечными они ни были. Мы все хотели одного и того же: чтобы Царство Фейри исцелилось от вреда, нанесённого Вилом и магами. Мы хотели, чтобы все люди процветали и росли, не опасаясь преследований.

Перед нами стояла большая каменная платформа с беломраморными колоннами с четырёх сторон. Цветущие виноградные лозы вились вверх по колоннам и через решётку, создавая впечатляющую арку. В центре платформы находился небольшой приподнятый алтарь. Друид выступил вперёд и положил перед алтарём две подушки, жестом предлагая Райдеру и мне опуститься на колени.

Калиин взяла меня за руку и сжала, прежде чем проскользнуть мимо нас с Кейдом и Зандером, чтобы присоединиться к Ристану и Заруку в первых рядах, чтобы посмотреть на нашу коронацию.

Я приняла руку Райдера, и мы медленно опустились на колени перед друидом, который наблюдал за нами с гордой улыбкой на губах. В отличие от друидов, на которых охотилась Эри, эти друиды, находящиеся в нашем мире, в основном Фейри по крови. Они давным-давно покинули мир людей, чтобы последовать за Дану в Царство Фейри по её приказу. К счастью для друида, Зарук заглянул в его прошлое, используя способности, и обнаружил, что он благородный человек, а не предательский ублюдок. Однажды, когда я впервые встретила Зарука, он использовал на мне свою силу, чтобы обнажить детскую травму. Я знала, что это не самый приятный опыт, когда вся твоя жизнь разворачивается, как фильм на экране.

Друид улыбнулся нам, прежде чем повернуться к людям.

— Сегодня отмечается окончание войны и возведение мостов между королевствами Младших и Высших Фейри. Между нами больше не будет барьеров или подчинения тем, в ком меньше крови Фейри. — Толпа зааплодировала, и друид поднял руки, чтобы успокоить аудиторию. — Сегодня мы коронуем Верховного короля и королеву Фейри, которые будут поддерживать закон о том, что все касты Фейри равны и что мир воцарится в каждом уголке Фейри. Если кто-то не согласен или чувствует, что эти двое недостойны титула, говорите сейчас, прежде чем масло для помазания будет возложено на короля… — Друид сделал паузу, посмотрев на меня, и я с вызовом выгнула бровь: — И королеву, которую вы выбрали в качестве представителей, править всеми королевскими дворами Фейри, а также их подданными.

Если этот засранец думал, что не упомянет меня в своей речи, ошибался. Может, у меня и есть сиськи и округлый живот, но я богиня, и упорно боролась, чтобы попасть сюда.

Всё собрание существ замолчало, пока друид осматривал толпу, ожидая, будут ли какие-либо возражения. Через мгновение друид кивнул и улыбнулся. В руке он поднял голубой флакон с маслом для помазания, изготовленный из сочетания лаванды, шалфея и амбры. Мужчины двинулись позади нас, и Адам коснулся моего плеча, успокаивая мои нервы своим прикосновением, прежде чем накинуть мне на плечи серебряную мантию, символизирующую королеву. Кейлин подошёл к Райдеру и положил ему на плечи золотую мантию, символизирующей короля. Нам обоим вручили пару перчаток, которые мы надели, повернувшись друг к другу, когда друид вложил по державе нам в левые руки и по скипетру в правые. Адам и Кейлин отошли к остальным.

— Вы обещаете защищать Фейри, когда будет необходимо? — спросил друид.

— Да, — ответили мы с Райдером в унисон, говоря как один человек, чтобы символизировать единство.

— Обещаете ли вы действовать справедливо и спокойно по отношению к тем, кто правит в королевстве?

— Да.

— Обещаете ли защищать людей этого мира и всегда делать то, что от вас требуется как от Верховного короля и королевы Фейри?

— Да.

Шагнув вперёд, друид окунул палец в масло. Затем приложил палец ко лбу Райдера, рисуя символ единства и процветания, затем