Еще не поздно. Часть II. На распутье. - Павел Дмитриев

— Подожди, — остановил Яну помрачневший наемник. — Не пачкай руки, дорогая.

Колдунья умирала. Тяжело раненная, лишенная возможности добраться до заветного кувшинчика с магической энергией, она судорожно корчилась на полу, беззвучно открывая рот. Из ее живота вытекала кровь, а глаза медленно гасли.

— Энерг… энер…

Кортес пощупал ее пульс, снял с руки старухи браслет фаты Мары и вздохнул:

— Кто же нам теперь откроет кабинет?

— Он уже открыт, — улыбнулась девушка и убрала пистолет в кобуру. — Там же были заклинания, а не артефакты. После смерти Кары они рассеялись.

— Нам нужен ее компьютер, — быстро принял решение Кортес. — Скачай всю информацию, затем уничтожь его и уходи.

— А ты?

— Попробую найти Артема.

Сантьяга вышел из портала у развороченного крыльца шикарного двухэтажного особняка и сразу же услышал стрельбу. Вокруг взорванных дверей притаились четверо, судя по рыжим головам, чуды. Они активно палили из пистолетов куда-то в глубь здания. Им неспешно отвечали.

— Хватит заниматься ерундой, — поморщился комиссар, поднимаясь по лестнице. — Человская полиция будет здесь с минуты на минуту.

— Сантьяга? — Чуды ошеломленно посмотрели на нава.

— С кем воюете?

— Точно не знаем, но…

— Понятно.

Комиссар вошел в холл.

— Прекратить стрельбу!

Из дальнего угла послышалось ворчание, а затем из-за перевернутого дивана появилась украшенная красной банданой голова.

— Я сдаюсь!

Воевать с Сантьягой Контейнеру не хотелось.

— Ты один? — удивленно покосился на Красную Шапку комиссар.

— Их было больше! — горячо затараторили рыцари — признать, что их сдерживал всего лишь один коротышка, гордым чудам было невмоготу. — Стреляли из нескольких стволов.

— Сначала, — признался Контейнер. — А потом все ушли.

— Куда? — осведомился комиссар, хотя догадывался, что именно услышит в ответ.

— Грабить, — пожал плечами Красная Шапка и высморкался. — Зачем же мы сюда приходили?

И в подтверждение его слов со стороны гостиной послышалось громкое, прерываемое икотой пение:

Вечно молодой,Вечно пьяный…

Лека осторожно обошел лежащий на пороге труп чуда — Антуан де Кулье, узнал хван, магистр ложи Драконов, и на всякий случай крикнул:

— Всем стоять!

Обширное помещение лаборатории пребывало в полном хаосе. Разбитое стекло, куски камней, валяющиеся сосуды: медный чан и золотая ванна, пулевые отметины на стенах и бурлящая под ногами жидкость свидетельствовали о том, что бой здесь шел на славу. В воздухе приторно пахло спелыми персиками, а в дальнем углу комнаты на полу сидела рыжеволосая человская девчонка.

— Руки за голову!

— Он умирает!

Девушка подняла полные слез темные глаза, и хван заметил огромный синяк на ее скуле. А еще раненого наемника, голову которого рыжая держала на коленях.

— Он умирает! — повторила девушка и яростно добавила: — Сделай что-нибудь!

— Да что я могу? — побормотал сбитый с толку хван.

— У меня нет энергии на портал! Нету! Нету! — рыжая прижала наемника к себе и зарыдала. — Что ты стоишь?

— Что у тебя?

За спиной Леки выросла фигура Мубы.

— Вот, — кивнул молодой хван. — Его ранили.

Муба подошел к челам и посмотрел на истекающего кровью наемника.

— Это Артем, напарник Кортеса. Что он здесь делал?

— Он приходил за Карой, — прошептала девушка, обнимая голову наемника.

— Это она его приложила?

— Да. — Голос рыжей задрожал. — Помогите ему, пожалуйста, помогите. Он умрет.

— У нас есть машина.

— Он не доедет даже до обычной больницы.

— Странно, что он вообще еще жив. Чел, получивший такие ранения, должен был умереть от одного только болевого шока.

— У него «Кольцо безразличия» и стимулятор, — голос рыжей прервался. — Но их действие заканчивается, черт бы вас побрал! Что вы стоите?! — Темные глаза яростно сверкнули на хванов. — Чего уставились?

Несколько секунд Муба молча смотрел на девушку, на лужу крови, зловеще растекающуюся вокруг наемника, а затем снял с боевого пояса «Дырку жизни».

Ни один уважающий себя хван не шел в бой без этого артефакта, автоматически создающего в случае необходимости быстрый портал в Московскую обитель. Даже получивший тяжелое ранение и потерявший сознание хван был уверен, что его тело окажется в чудесных руках эрлийских целителей. «Дырка жизни» — страховка на самый последний случай, и Муба, под удивленным взглядом Леки, отдавал ее для спасения раненого чела.

— Поторопись!

В углу возник вихрь быстрого портала.

— Ты пойдешь с ним?

Рыжая кивнула. Муба помог девушке подняться и подтащить безжизненное тело Артема к порталу.

— Удачи.

Вихрь исчез сразу же, как только в нем растаяли человские фигуры, оставив после себя только разряженный артефакт.

— Я слышал об этом парне, — Муба покосился на Леку и развел нижними руками. — Не могли же мы его здесь бросить. Тем более что он сделал за нас всю работу.

От обилия автомобилей у приоткрытых ворот особняка рябило в глазах. Кроме торопливо подъехавших двух патрульных джипов, на небольшом асфальтовом пятачке стояли черный «Мустанг» (Андрей припомнил, что эта машина резко обогнала их где-то на Жукова), «Круизер» и бордовый «Линкольн». Вдалеке виднелись контуры двух массивных «Юконов», а по дороге Корнилов увидел стоящий у ограды парка «Навигатор».

— Внутрь мы еще не ходили, — подбежал к майору патрульный. — Хотя там вроде бы все стихло.

— Вроде или стихло?

— Несколько минут уже не стреляют. Зато мы арестовали двоих подозреваемых.

Полицейский радостно улыбнулся и продемонстрировал Корнилову избитых в кровь мужчин: высокого длинноволосого красавца и лысого толстячка. Глаза у обоих были затуманены, и они явно не понимали, что происходит вокруг.

— Сопротивлялись при аресте?

— Нет, — забеспокоился патрульный, — такими мы их и нашли. Валялись на дорожке.

— Валялись, значит, валялись, — буркнул Корнилов и шагнул в парк.

— Хваны отправили Артема к эрлийцам, — не здороваясь, сообщил Сантьяга, заметив вынырнувшего из коридора Кортеса. — Вы ведь его ищете?

— Он выкарабкается?

— Ему очень плохо.

— Он выкарабкается?

— Возможно. Как я понимаю, это Кара?

Сантьяга задумчиво посмотрел на распростертое тело колдуньи и, безразлично переступив через него, медленно вошел в кабинет.

— Совершенно верно, — невозмутимо подтвердил Кортес. — Она умерла.

— Да, я это вижу, — черные глаза нава пробуравили наемника, на секунду задержавшись на его обожженной голове. — Я как раз хотел поговорить с ней.

— Стоило поспешить.

— Стоило. — Комиссар подошел к окну. — Где Черная Книга, Кортес?

— Ее забрали.

— Кто?

— Следующий хранитель.

— «Ласвегасы» засекли портал, — помолчав, сказал Сантьяга. — Но проследить его путь они не сумели. Слишком далеко.

— Видимо, хранитель решил затаиться на какое-то время, — предположил наемник. — Это вполне разумно.

— Разумно, — согласился комиссар, не отрываясь от окна. — Почему Красные Шапки грабят дом?

— Мы так договорились, — хмыкнул Кортес. — Они забирают все ценное, а Великим Домам мы оставляем библиотеку.

— А что же вам?

— Браслет фаты Мары, — наемник повертел в руке снятую с ведьмы побрякушку. — Останется на память.

В дверь заглянула чья-то голова, но, увидев долговязую фигуру комиссара, мгновенно ретировалась.

— Вы дорого заплатили за это украшение, — проворчал Сантьяга. — Одно только снаряжение для операции влетело вам в копеечку.

— К сожалению, браслет не сможет окупить моих расходов, — вздохнул наемник. Он уже успел перекинуться парой слов с Бьяной и осознал последствия разрушения Артемом Купели Обращения. — Тем более принести прибыль.

Сантьяга слишком хорошо знал Кортеса, чтобы ходить вокруг да около, он резко повернулся лицом к наемнику и улыбнулся:

— Тогда поговорим о делах. Вы что-то подозрительно легко согласились расстаться с библиотекой.

— У Кары хорошее собрание, — улыбнулся в ответ наемник, — но у Генбека лучше. Я уже не говорю о хранилищах Великих Домов.

— Значит, мы не найдем в библиотеке ничего интересного, — подытожил Сантьяга. — Кстати, я не расслышал, кому достанется компьютер Кары?

— Великим Домам, разумеется, — склонил голову Кортес. — Правда, я не очень хорошо представляю, как его можно будет использовать. Его остатки как раз догорают на столе. — Наемник вздохнул. — Что делать, погиб при штурме.

— Дневники Кары, видимо, тоже пострадали?

— Вы не представляете, что здесь творилось.

— А вы попробуйте объяснить.

— Для этого потребуются некоторые вложения.

— В каком размере?

Наемник почесал в затылке:

— Решать, конечно, будете вы, но я считаю, что цифр должно быть не меньше восьми.