Миг власти московского князя - Алла Панова

Увидев у ног своего коня обмякшее тело предводи­теля ватаги, князь как будто разом потерял интерес ко всему, что касалось этих бродней, расхотелось выслу­шивать своих людей, занимавшихся по его приказу до­знанием, решать дальнейшую судьбу раскаявшихся татей, которая стала ему безразлична.

Он постарался скрыть ото всех свое негодование по­спешными действиями гридня, ведь тот поступил именно так, как и должен был поступить. Однако доса­да все равно оставалась.

«Мог бы Антип и сообразить, что Кузьку этого не единожды обыскивали, а перед тем, как в допросную избу вводить, снова осматривали да одежонку перетряхивали, поэтому не могло быть у несчастного ничего, что причинило бы мне вред, — снова и снова рассуж­дал князь. — Разве кулаки жилистые, но и ими вряд ли бы дотянулся до восседавшего в седле. Не говоря о том, что копье‑то могло и не пригодиться — пинка хорошего этому слизняку одноглазому уж точно хва­тило бы. Недогадлив гридень оказался, но на расправу скор. Может, это и хорошо, только вот сомнение все равно почему‑то гложет. А коли так, то вряд ли долго оставаться Антипу рядом со мной. Мне те воины нуж­ны, у кого за мыслью быстрой рука поспевает, а не ру­ка вперед головы решения принимает».

Чтобы как‑то унять свое раздражение, он встал на колени перед иконами, но погрузиться в таинство не смог, уста произносили слова молитвы, но разум и сердце были безучастны. Поднявшись, он холодно глянул на лик Спасителя, по привычке перекрестился и вышел в пустую горницу, уселся на лавку и, откинувшись к стене, долго сидел с закрытыми глазами. Потом, позвав Макара, который тут же явился, словно возник из воздуха, князь о чем‑то его спрашивал, что‑то приказывал, кажется, даже не слыша своих слов. Озабоченное выражение лица слуги рассердило его, и он спросил зло:

— Не понял, что тебе сказано?

— А что ж тут не понять, чай, не первый раз на трапезу гостей созывать буду, — миролюбиво ответил Макар и, словно совсем не задумываясь о последствиях своего бесцеремонного поступка, добавил ласково, как говорят с больным ребенком: — Только вижу я, княже, тебе не до пиров нынче. — Не обращая внимания на сурово поднявшуюся бровь властителя, проговорил все так же мягко: — Тебе бы, Михаил Ярославич, развеяться надобно, пронестись на коне своем быстром по полям да по долам. Глядишь, ветер холодный мысли горячие и остудит…

Некоторое время князь молчал, сурово насупив брови и смотря исподлобья на Макара. Со стороны мог­ло показаться, что он не обдумывает сказанное, а ре­шает, какое наказание выбрать для не в меру осмелев­шего слуги.

— Может, ты и прав, Макар, — после долгого мол­чания сказал князь, — кажись, и в самом деле мне не до пиров ныне. — Еще немного помолчав, проговорил устало и с какой‑то затухающей злобой: — Видеть я никого не хочу, слушать речи нет желания. Сам знаю, что скажут.

Макар понимающе кивнул — весть о несуразной гибели княжеского противника долетела до него рань­ше, чем князь вернулся в свои палаты, — и хорошо осознавал, как разочарован Михаил Ярославич.

— Слушать никого не хочу, — упрямо повторил тот и, взглянув на Макара, сказал твердо: — Ты прав, незачем мне нынче на пиру пировать. Вели Ворона к крыльцу подвести.

Расторопный слуга мигом скрылся за дверью, до­вольный тем, что смог предостеречь князя от опромет­чивого шага.

«Хотел я, сам того не желая, подсластить горечь медом пенным. Наверняка все бы так и поняли, — ду­мал Михаил Ярославич, глядя вслед слуге, — а сей по­ступок князя недостоин. Ладно хоть Макар не убоялся под горячую руку попасть, подсказал. Я ж того не удо­сужился понять. Других упрекаю, а сам с горячей го­ловой, в спешке ненужной принимаю решения, о кото­рых потом пожалеть могу. Что ж, урок мне преподал Макар хороший».

Мысли от поступка слуги сами собой перекину­лись к недавнему прошлому, к той поре, когда Яро­слав Всеволодович настоятельно посоветовал сыну взять себе в услужение Макара, который был старше Михаила Ярославича и далеко не сразу пришелся то­му по сердцу.

Прежний слуга, молодой и веселый, хоть и не все­гда справлялся со своими обязанностями, но мог быть товарищем в юношеских забавах, что вполне устраивало княжеского сына. Однако пришлось уступить отцу, который, будучи занят своими важными делами, все же успел заметить, что его отпрыск стал слишком беспечен. Михаил, лишившись гораздого на всякие вы­думки сверстника, некоторое время почти не разгова­ривал с Егором Тимофеевичем, не без оснований подо­зревая в том, что именно он сообщил вечно занятому отцу о его неприглядном поведении.

То, что отец принял мудрое решение, Михаил по­нял лишь позднее, когда, повзрослев, почувствовал, что ему порой необходима подсказка в делах самых простых, житейских человека более опытного, чем он сам. Еще раньше он стал ценить внимание к его даже невысказанным пожеланиям, заботу о его нехитром быте, чего не мог никакими увещеваниями добиться от своего прежнего веселого и беспечного слуги, который очень быстро стал воспринимать Михаила не только как своего сотоварища, но часто позволял себе обра­щаться с сыном князя как с ровней. Этого не могли не заметить окружающие, а в конце концов осознал и сам Михаил.

Подобие улыбки промелькнуло на лице князя, ког­да он вспомнил, как делал первые робкие попытки по­говорить с тем весельчаком и напомнить ему, кто есть кто. Каким наивным и слабым, наверное, выглядел тогда княжеский сын в его глазах, и сколь удивился он, уверовавший в свою полную безнаказанность, по­лучив от ворот поворот. «Вот каковы превратности судьбы», — услышал тогда Михаил вырвавшееся у ко­го‑то из челяди замечание, в котором не было ни капли сочувствия к вчерашнему княжескому другу.

Поначалу прогулка не принесла Михаилу Ярославичу никакого облегчения, временами он все так же хмуро посматривал на небо, затянутое мутной пеле­ной, которая, как казалось, была готова поглотить без остатка и город, и его жителей. Мрачные мысли не ис­чезли и тогда, когда он выехал за городские ворота, со­провождаемый несколькими гридями. «Провинивше­гося» среди них не оказалось, на что князь, едва спус­тился с крыльца, сразу же обратил внимание и с благо­дарностью посмотрел на Макара, который, как он предполагал, нашел благовидный предлог для того, чтобы сегодня оставить Антипа в гриднице.

По сравнению со вчерашним днем Москва выгляде­ла обезлюдевшей, прохожих было мало, редкие сани медленно тянулись с торга, только от реки доносился какой‑то неясный шум, который подсказывал, что там гуляют те, кому и непогода не помеха для веселья. Од­нако радостный гомон толпы не привлекал сегодня князя, но все же при виде посада веселая искорка про­мелькнула в его глазах.

Как же он мог забыть о Марии? Ведь сколько уж дней живет мыслью о ней. А тут совсем запамятовал о своей ненаглядной, которая — он уверен — ждет встречи с ним.

Князь резко ударил коня шелковой плетью, и тот сразу взял с места в карьер. Гриди, не ожидавшие та­ких скорых перемен от князя, который лишь мгнове­ние назад словно сонный качался в седле, едва успели последовать за ним.

На торге было немного оживленнее, чем на приле­гающих к торговой площади улочках. Какой‑то народ бродил от одной лавки к другой; на все лады, словно со­ревнуясь, расхваливали свой товар продавцы, зазыва­ли немногочисленных покупателей; где‑то в дальнем ряду играл рожок и глухо позвякивал бубен.

Быстро продвигался князь меж лавок, цепким взглядом всматривался в женские лица, мечтая нако­нец‑то увидеть дорогое девичье личико. Он добрался до конца ряда, повернул коня в следующий, но и там его ждало разочарование. Как и прежде, горожане встре­чали его радостными возгласами, торговцы выскаки­вали из своих лавчонок или, распахнув ставни, высо­вывались наружу, едва ли не свешиваясь с прилавков, держа на вытянутых руках свой товар. Но сегодня кня­зя ничем нельзя было удивить, да и не смотрел он на торговцев — шарил вокруг быстрым зорким взглядом. Лишь в одном месте остановился, увидев на каком‑то маленьком прилавке среди всякой всячины бусы, ко­торые своим цветом напомнили о цвете неба, о траве, покрытой серебряной росой. Князь спрыгнул с коня, взял приглянувшиеся бусы.

— Рад услужить московскому князю, — услышал он знакомый голос харасанского купца, раздавшийся словно издали.

Михаил Ярославич поднял глаза и увидел перед со­бой смуглое лицо Джафара, который согнулся в почти­тельном поклоне.

— Сколько хочешь за свой товар? — спросил князь изменившимся от долгого молчания голосом.

— Тебе, князь Михаил, даром готов отдать, лишь бы на пользу подарок пришелся, — проговорил торго­вец, лукавым взглядом смотря на знатного покупате­ля, в душе все‑таки опасаясь, что князь не расплатит­ся за дорогую бирюзовую нить.

— Так не годится. Ежели всем даром товар отда­вать станешь, откуда прибыток у тебя будет? — отве­тил князь и, достав из калиты несколько истертых се­ребряных монет, протянул купцу: — На, возьми! Чтоб в другой раз было на что в мой город добраться и това­ру богатого привезти.