Мир клятв и королей (СИ) - "Mikki Host"

Глава 15. Никому не дано это знать

Твайла стояла, боясь пошевелиться, и правильно делала. Перед глазами Пайпер до сих пор стояли чудовища, которых она уничтожила, стоило только Лерайе взять контроль над её телом. И, конечно же, она помнила тёмных созданий, напавших на дом дяди Джона. То, что демоница перед ней выглядит не так ужасающе, ничего не значит.

— Нам нужно поговорить, — подала голос Твайла. Сила отреагировала, но не бунтом или попыткой прорваться и атаковать. Сила затаилась, словно собиралась прислушаться и проследить.

— Вы укрываете демона, — начала наступление Пайпер, покосившись на господина Илира. Его безмятежность и расслабленность выводили из себя не хуже присутствия демоницы. И волны магии, исходящие от него, поражали: не было в них никакой тёмной сущности или даже намёка на принуждение, которое Пайпер чувствовала, когда тёмные создания пришли за Эйсом. Магия господина Илира была чиста, как и несколько минут назад, как и во время собрания, где они встретились, словно всё, что он сейчас делал и о чём говорил, не было продиктовано тёмной магией.

— Может быть, и так, — господин Илир пожал плечами и придвинул чашку с чаем к самому краю. Сидящий рядом кот поставил лапы на стол и, наклонившись к чаю, принялся жадно лакать, в то время как старик размеренными движениями гладил его по спине. — Но разве это преступление — защищать наследие Йоннет?

— Не понимаю, — проскрежетала Пайпер.

О каком наследии Йоннет может идти речь? Пайпер считала, что Лерайе вместе со своей Силой и была этим наследием. Возможно, к нему и приплетались бесконечные загадки, неоконченные дела и прочее, но демоница…

— Ты знаешь, что настоящие имя демона даёт тебе власть над ним? — Твайла сделала шаг вперёд, Пайпер — назад, со сжатыми кулаками и нахмуренными бровями. — Это так. Если хочешь, я назову тебе своё настоящее имя. Тогда ты сможешь обо всём узнать, а я не смогу тебе солгать. Я расскажу тебе всё так, как было.

«А если я этим именем призову какого-нибудь чёрта?!»

— Даже я не знаю её настоящего имени, — как бы вскользь сказал господин Илир, наполняя опустевшую из-за кота чашку чаем.

— Тогда как она здесь оказалась?

— Кристалл памяти, — ответила Твайла, и этим вызвала новую волну враждебности со стороны Пайпер. — Я показала господину Илиру кристалл памяти Йоннет, и он помог мне спастись.

— Откуда мне знать, что этот кристалл не подделка?

— Это уникальная магия, и нам, тёмным созданиям, её не скопировать. Мы можем повлиять на события, которые потом будут запечатлены в кристалле, но изменить то, что уже запечатано в нём, нам не дано. К тому же, Сила тебе поможет.

Не нравилось Пайпер, как демоница рассуждала о Силе: точно знала все её секреты, знала, когда приходит момент истощения и как можно ускорить восстановление внутреннего источника. Не нравилось, что демоница широко улыбается, хотя уголки её губ дрожат, а длинные худые пальцы цепляются за ткань белого платья. Не нравилось, что демоница, имеющая чёрные с красными зрачками глаза и рога на лбу, выглядит не такой уж и устрашающей.

Хотя, может, это и не её облик. Пару минут назад она притворялась мейн-куном и вполне могла обернуться не только безобидным животным, но и человеком, которого Пайпер знает, и даже каким-нибудь монстром.

— Вы говорили, — Пайпер обратилась к господину Илиру, но глаз с демоницы не пускала, — что многие, видевшие зверства Третьего, запечатали свою память в таких кристаллах. Что это значит? Они отдали всю свою память? Или они отдали жизнь, чтобы создать кристалл?

— Мы были разбиты, — очень тихо ответил господин Илир. — У нас едва хватало магов для исцеления тяжело раненых. А те… Те, кто был обречён или понимал, что ему не смогут помочь вовремя, отдали все свои последние силы, чтобы создать кристаллы памяти. Для простых людей, не владеющих магией, это сложно, а в условиях, в которым мы оказались… Да, кто-то отдал жизнь, чтобы создать кристалл.

— Значит, Йоннет…

— Нет, — быстро возразил старик, — в кристаллы можно преобразовать и малое количество воспоминаний… Но тот, что тебе предлагает Твайла, зачарован Четвёртой.

— Аннабель? Она же… Она погибла до Вторжения. Выходит, кристалл был создан ещё до этого? Что важного, не относящегося к Вторжению или предательству Третьего, там может быть?

— Третий не предатель! — горячо возразила Твайла, для эффекта даже топнув ногой. — Он просто делал то, что должен был, чтобы спасти миры!

— Он их погубил! — повысила голос Пайпер.

И тут же прикусила щёку изнутри, исподлобья посмотрев на демоницу.

Ситуация была одновременно щекотливой и опасной. Очень тихий голосок, бравший начало у разума, твердил девушке, что господин Илир не просто так устроил ей встречу с демоницей. Ставить её в один ряд с другими тёмными созданиями казалось неправильным хотя бы потому, что у неё было уйма шансов напасть, но она ни одним из них не воспользовалась. Была вероятность, что эта демоница — огромное исключение из правил, не такая кровожадная и бездумная, как другие представители её расы, но процент этой вероятности был слишком мал, чтобы Пайпер доверилась ему без лишних вопросов. И демоница хоть и не настаивала так рьяно, как могла бы, утверждала, что знала Йоннет и находится здесь с единственной целью — исполнить её поручение. Её заявление относительно Третьего было слишком громким, чтобы Пайпер его проигнорировала, а одно из противоречивых чувств не вырвалось вперёд, вытолкнув с её языка обвинение.

— Ответственность за гибель Сигрида лежит не только на Третьем, — более спокойно продолжила Твайла, почему-то отведя взгляд. — Виноваты и другие сальваторы — они должны были защитить нас всех, но не справились. И мы… Тёмные создания, конечно, тоже виноваты. Сильнее всех, разумеется. Но нельзя винить одного Третьего.

— Ты сказала «защитить нас всех». Что это значит?

— Я обосновалась в Сигриде за триста лет до Вторжения. Я была… Кхм, я была изгнана из своего клана и в качестве наказания отправлена в земли людей. Для меня наказание заключалось в том, что я буду жить рядом с людьми, а для людей — в том, что рядом с ними обитает демон.

— Как тебя не изловили?

— Я всегда держалась от людских поселений как можно дальше. Чаще всего принимала облики птиц и зверей. Собирала информацию о мире, в котором оказалась, и… Если честно, он мне понравился. После знакомства с Йоннет я поняла, что хочу остаться в мире людей и защитить его так, как могу.

— Как может демон, — исправила её Пайпер. Собственная отстранённость и грубость терзали её изнутри, но Сила направляла все её слова и действия, ни на мгновение не позволяя задуматься над тем, правильно ли это.

— Но я могу принимать облики других. Йоннет это пригодилось.

— Как она доверилась тебе?

— Мы несколько раз спасали друг другу жизни. Знаешь, я не спорю с тем, что тёмные создания — дети хаоса и сигридской Ночи, но даже среди них есть те, кто достоин жить под солнцем. Правда, на них охотились их же собратья… На меня тоже охотились, но Йоннет и Лерайе меня защитили, одарив Силой. Пайпер хотела провалиться сквозь землю. Улыбка господина Илира, адресованная ей, была чистой и искренней, как и лёгкая улыбка Твайлы.

— Ты… ты была одарена Силой?

— Да, — Твайла уверенно закивала головой. — Так же, как Сионий был одарён Движением. Но после смерти Йоннет я потеряла этот дар. Без него было вдвойне трудно защищать кристалл.

В голове не укладывалось.

Чтобы тёмное создание было одарено Силой?.. Так же, как сейчас ей одарён Эйс?

Чтобы Лерайе выбрала наследницу среди демонов?

— На самом деле, понять всё из одного кристалла будет трудно, — начала лепетать Твайла, теребя подол своего платья. — Прошлые сальваторы создали несколько, но я знаю только о кристалле Йоннет. Может, другие спрятаны где-то, куда сакри могут указать путь… Или же кристаллы погибли вместе с сальваторами. Тот, что был у Третьего… Третий ведь сгинул, — неожиданно севшим голосом пробормотала она, смотря в пол. — Если бы он выжил, уже давно бы оказался здесь, а так… Он сгинул. Может, вместе с Арне, а может, и без него, но… Надеюсь, — она резко вскинула голову, — кристалл памяти, что он создал, где-то в этом мире, и вы найдёте его.