Новый сотрудник береговой лаборатории (СИ) - Гуськова Юлианна

Торопиться нам было некуда, и мы решили остаться на месте, чтобы не уйти еще глубже. Туннели хоть и не бесконечны, но блуждать по кругу и заходить в тупики здесь можно долго.

- Сыграем в карты? – весело рассмеялся Минд, разминая руки. Наша экспедиция и каяк явно заменили ему неделю хороших тренировок.

- Неужели ты и сюда их взял? – изумилась я, не понимая подобной тяги к играм в последние дни.

- Здесь не так много увлечений, поэтому я хотел сыграть партию пока бы мы плыли на главную подлодку, - объяснил Миндартис.

- Здесь не так много увлечений, но здесь достаточно работы для того, чтобы не скучать, - не без улыбки подметила я и все-таки махнула рукой. – Что еще делать? Доставай. Если уронишь в воду, то сам будешь объяснять следующей группе исследователей, откуда здесь подобное, - решила предупредить я Миндартиса.

- Без проблем, Итари. Во что ты хочешь сыгра… - Миндартис не успел договорить и достать карты, так как наши фонари замигали и в конце концов погасли.

Мало того, что у нас ломался радар, так мы еще остались без света в туннелях без единственного источника освещения. Почему такое не могло произойти хотя бы в том зале, где сидели светящиеся улитки?

- Кажется, сегодня нам действительно не везет, - закатила я глаза, щелкая пальцами, чтобы зажечь парочку светящихся огоньков.

- Действительно. Почему ты без толку щелкаешь пальцами? Колдовать разучилась? – цыкнул Миндартис.

- Раз такой умный, то сам попробуй. – призвала я горделивого к действиям, пытаясь смириться с тем осознанием, что в пещерах пропала и магия.

Миндартис несколько раз попытался зажечь свет, но у него, как и у меня, ничего не вышло. Сидеть в темноте без магии было как-то уж совсем грустно.

- Итари, может быть, ты обладаешь ночным зрением? – напряженно уточнил у меня Миндартис.

- Нет, - категорично ответила я, обдумывая, что можно сделать в этой ситуации. В конце концов, ко мне действительно пришла отличная мысль. – Мой рюкзак с твоей стороны? – учинила я и попросила. – Дай мне его.

Идеи было две. Первая – простая и вполне разумная. Вторая – сложная и имеет меньшую доля успеха. Начать я решила, конечно, с первой. В моих рюкзаках на «всякий случай» должен был лежать запасной повышенной яркости фонарик как на магической основе, так и самый простой. Ни один из двух, вопреки моим наивным ожиданиям, не заработал. К этому стоило быть готовой, а потому я перешла ко второму плану. В каком-то из карманов должен был лежать небольшой накопитель, в который я поместила частицы той магии, которую мне когда-то пожертвовали медузки. Я выбралась из пещер тем днем, не израсходовав своих силы полностью, а потому перенесла их, дабы исследовать или применить в критической ситуации позже. Не могу сказать, что там было слишком уж много магии, но на то, чтобы осветить туннель хватит с избытком. Правда, я не помнила, в какой именно из отсеков положила этот накопитель – портфель я укомплектовывала каждый вечер заново, вечно перекладывая вещи между карманами. Искать стоило осторожно, все-таки каяк достаточно узок.

Миндартис не задавал лишних вопросов, давая мне возможность спокойно наощупь найти амулет. Он, как назло, оказался на самом дне как та вещь, которую я сочла наименее полезной в сегодняшней поездке. Какие-то вещи я давала подержать Минду, ибо рюкзак был набит всем, на мой взгляд, необходимым под завязку. Однако я была не всегда аккуратна и, если судить по характерному всплеску, что-то упало в воду. К счастью, сегодня у меня с собой не было действительно важный вещей, которыми бы стоило дорожить. С каждым моим действием атмосфера в туннеле лишь становилась напряженнее. Но в конце концов, я нашла накопитель и взяв из него немного магии зажгла три огонька вокруг каяка. Не знаю почему, но свет вышел немного фиолетовым. Исправлять оттенок освещения я не стала – мы с Миндом не такие придирчивые.

- Отличный ход, Итари, отличный, - одобрительно протянул Миндартис и снова весело предложил. – Будем играть?

- Не думаю, что сейчас это уже хорошая мысль, - не согласилась я с горделивым, осматриваясь. Почему-то у меня было подозрение, что сейчас мы находимся не в том тоннеле, что ранее. Но, возможно, это всего лишь игра света.

- Не стану спорить, - согласился Минд и корячась, словно неуклюжая ящерица, попытался развернуться ко мне. Видимо, в данной ситуации Минду не хотелось сидеть ко мне спиной. – Господин и госпожа Рэнэ приедут через час? – переспросил эльф и без меня прекрасно зная ответ на свой вопрос.

Какое-то время мы с Миндартисом сидели в тишине, прислуживаясь к окружающим звукам. Ничего не происходило ровно до того момента, пока Миндартис не захотел подсесть ко мне поближе, со словами о том, что вблизи люди кажутся красивее. Не знаю, кого из нас двоих он имел в виду, но совершить маневр ему не удалось - наш каяк резко качнуло.

Мы с Миндом встрепенулись, пытаясь найти причину того, что произошло. Она действительно была. В тоннеле, где мы находились начинал закручиваться водоворот, который по каким-то причинам светился изнутри, а вода вокруг нас превращаться в подобие водяного купола или стены. Вот это уже точно было не к добру.

- Миндартис, что нам делать? – я с долей здравого опасения взглянула на эльфа. Мы все-таки на каяке, а глубина этого туннеля внушительная.

- Для начала можно надеть кислородные маски, - пробормотал он и быстрым движением достал трос для подводных погружений, зацепил конец за какую-то неровность стены. Нам повезло, что мы старались передвигаться вдоль стен, ведь если бы мы находились чуть дальше, то провернуть подобное навряд ли бы удалось.

Я не стала пренебрегать советом Миндартиса и ловко надела лежащие под рукой маски. Вначале на себе, а потом и на эльфа, так как он был занят установкой троса. Водоворот усиливался с каждой секундой и трос уже был натянут. Не до предела, но все же. Шанс того, что мы можем оказаться в воде достаточно высок, а потому стоит обеспечить себя запасом кислорода.

- Есть идеи, что нам делать сейчас? – решил уточнить у меня Миндартис, глядя в водоворот, свечение из которого лишь становилось ярче. – Есть вероятность, что это портал куда-то, но я не могу гарантировать это. А также… - Миндартис притронулся к водному куполу, который пытался подтолкнуть нас к воронке и тут же отдернул руку, пояснив. – Такое чувство, что в воде есть немного магии. Она достаточно больно ударила меня, - Минд показал мне покрасневшую ладонь.

- Я могу попробовать вновь применить магию из накопителя для того, чтобы послать на главную подлодку сигнал об экстренной помощи. Но сигнал может не сработать на такое расстояние, да и группа помощи может не успеть к нам.

- А портал? – Минд пытался подтянуть наш каяк за трос ближе к стене, но течение было сильнее.

- Я не пробовала открывать портал данной магией. Могут быть сбой и погрешности - можно сделать только хуже, - тихо ответила я, обдумывая ситуацию. – Давай я попробую – нам не остается большего, - все-таки решила я, вновь беря в руки накопитель с небольшими крупицами сил.

Миндартис сохранял спокойствие, не паниковал и лишь ободряюще улыбался, когда наши взгляды пересекались. Меня это радовало. Пока я занималась магией, Миндартис пытался сохранить равновесие каяка, который сильно качало. В какой-то момент водоворот замер и нас с Миндом оглушил пронзительный рев. Наверное, это была мурена, однако мы не могли ручаться за это наверняка. После этого водоворот в туннеле забурлил с новой силой, а из него стали выплывать странные черные сгустки. Но этой заминки Минду хватило, чтобы обвязать трос вокруг еще одного выступа на стене и уйти от воронки.

Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Одно дело - свет, другое дело – телепорт. Я попыталась сфокусироваться и отогнать лишние эмоции, которые все-таки присутствовали. Во-первых, эта магия хоть и поддается мне, но я не могу быть уверена в том, что могу полностью ее контролировать. Во-вторых, из-за отсутствия магии мы можем и не переместить на подлодку. Например, мы можем оказаться в случайной точке океана и выбраться оттуда может быть не проще, чем отсюда. Хищников за пределами пещеры никто не отменял, и они уж точно не будут разбираться в том, откуда мы и чего хотим как другие разумные существа. Были и другие риски, но они были уже менее вероятны, чем эти.