Детский сад. Книга 4. - Джиллиан

— Вы меня заинтриговали. И вопрос из чистой воды любопытства: откуда вы взяли это заклинание и сам ритуал?

— С вас клятва мага на личном обереге, — спокойно сказал Джарри. — Только после этого вы узнаете всё.

— Звучит зловеще, — пробормотал Ривер. — Но логично. И когда вы хотите услышать клятву мага?

— Сейчас зайдём на территорию нашего дома. Там есть мастерская. Вот и произнесёте там свою клятву, — улыбнулся Джарри.

Ривер только бровь поднял, но блеск в его глазах подсказал, что он бы сейчас же прибавил шагу, если б была возможность. Селена опустила свои глаза, чтобы маг не считал в них насмешку: этот маг — учёный, изобретатель, конструктор новых магических формул… Ещё бы он не торопился узнать всё, что его задевало. Тем более, по словам Лотера, он тоже пытался сконструировать заклинание, возвращающее разум одичавшим.

В мастерской Мики, куда набились все, кроме Колра (время обеда в собственном доме он никогда не пропускал, если есть возможность), Ривер решительно произнёс требуемую от него клятву. Тут же получил копию описания ритуала, а заодно заново познакомился с Коннором, о котором лишь знал, что тот был киборгом, охраняющим эльфов-грабителей, но не о том, что мальчишка-некромант был и живой библиотекой.

— У нас нет только одного, — задумчиво сказала Селена.

Поскольку она замолчала, то Ривер с интересом спросил:

— Чего именно? Мне показалось, что ритуал у вас готов к действию.

— Мы не знаем, что будет с одичавшими, когда они вернут себе разум, — беспокойно сказала хозяйка места. — Я как-то не представляю, каким образом они впишутся потом в обычную жизнь. В социум. Они ведь… людоеды и убийцы. Как они смогут сосуществовать с теми, кто их ненавидит?

— У вас есть ещё бумага? — спросил Ривер. — У меня разработано заклинание, которое показывает результат действия любого ритуала. То есть с его помощью я могу посмотреть будущее, которое даёт это конкретное действие.

Пришедшие в восторг хозяева быстро нашли ему бумагу и ручку.

Ривер переписал "инструкцию" по проведению ритуала и добавил в конце слова, которые, как ни пытались понять все прочитавшие, так никто и не понял. Ну, никто — это, конечно, всеобъемлюще сказано. Коннор взглянул на дописанное — и снисходительно улыбнулся. Маг, увидев его усмешку, ревниво спросил:

— Ты понимаешь?

— Да. Это язык эльфийских первомагов.

— А, вон оно что! — разочарованно сказал Мика, и Селена чуть не засмеялась, когда поняла, что Ривер не только удивлён, но даже, кажется, слегка обиделся.

Затем Ривер сосредоточился на записи, сидя за столом, и все затихли. Боялись даже дышать, чтобы не помешать ему увидеть запрограммированное ритуалом будущее. Разве что всё ещё посмеивающийся Коннор осторожно присел на краю стола и через некоторое время тоже замер взглядом на записанном, так что на лице его вскоре появилось отсутствующее, даже сонное выражение.

— Они станут оборотнями в первичной форме, — монотонно сказал Ривер. — Месяц для недавно одичавших. И три — для давно. За время пребывания в первичной форме ритуал очистит их сознание. Они вернутся не узнанными никем. Потому что после одичания их форма будет несколько иной. Одичавших никто не сможет узнать. И они никого не узнают. Они будут подобны беженцам и, скорее всего, никогда не вернутся в родные места. — Он вздохнул, и его бесстрастные до сих пор глаза, словно вглядывавшиеся в пустоту, обрели сосредоточенность.

Он посидел молча, взглядывая то на бумагу с записью ритуала, то на Коннора. Наконец обратился к Селене.

— Леди…

— Просто Селена, — торопливо уточнила она.

— Селена, в какое время должен проводиться ритуал?

— Колр сказал, что все свечи должны гореть в полночь. И с началом полуночи эльфы начнут читать заклинание. Деревню мы нашли — недалеко от нашей. — Она улыбнулась, говоря "нашей", и Ривер хмыкнул. — Так что за час до полуночи мы все уже должны быть на месте, чтобы расставить фигурки и все вместе зажечь свечи.

— Время охотничьих Сновидений, — задумчиво сказал Коннор.

Колин тихо фыркнул. Мирт взглянул на мальчишку-некроманта, заблестев глазами.

— Время растущих Деревьев.

Селена чуть не засмеялась: Коннор успел поделиться с братством сведениями, которые получил благодаря Джарри.

— Ривер, вы останетесь на обед? — Вопрос она задала чисто риторически, прекрасно зная ответ мага.

— Я не видел своей семейной довольно долго. — Он оглядел всех и чуть поклонился. — Был бы рад познакомиться со всеми обитателями Тёплой Норы, но придётся заняться этим чуть позже. Благодарю вас, Селена, за приглашение.

Он ушёл, ещё раз уточнив, в какое время приходить поздним вечером.

А Селена велела братству, Корунду и Джарри быстро идти в столовую, чтобы не подавать пример недисциплинированности остальным.

И только попав в столовую — точней, уже проходя гостиную, в которой никого не осталось (куда — куда, а в столовую никто не опаздывал!), и приметив, что дети явно закончили лепить ритуальные магические игрушки, начав попытки сделать что-то иное, своё, Селена поняла, как страшно испугалась на подъезде к деревне. Здесь — тепло, уют, закрытые стены. Там — сидят непредсказуемые, пока не объяснилось их поведение, жуткие одичавшие. Она даже покачнулась от понимания, что могло произойти, если бы все одичавшие скопом бросились на три машины, которые из-за солнца бросали на землю отлично видимые тени.

Сзади её крепко подхватили под руки.

— Что случилось? Тебе плохо? — встревожился Джарри. — Может, посидишь в кабинете? Успокоишься?

Корунд уже прошёл в столовую и не видел ничего. Зато братство немедленно окружило хозяйку места и затеребило её, допытываясь, что с ней. Кольца-то она не сняла.

— Только не смейтесь, пожалуйста! — попросила Селена. — Понимаете, я только что поняла, что мы всё-таки проскочили одичавших.

— Какое там — смеяться, — проворчал Мика. — Я сам со страху чуть не описался, пока ехали к калитке!

Мирт взял Селену за руку — в последнее время он часто использовал этот приём, чтобы утешить и успокоить её.

— Мы все испугались, — проникновенно сказал он, глядя ей в глаза, и Селена почувствовала, как начинает расслабляться. — Надо было тебе снять кольцо, тогда бы страх был поделён на нас на всех. В следующий раз я тебе напомню об этом.

— Селена! Селена! — завопила Ирма от двери в столовую. — Не опаздывай! Сегодня картоши с молоком! Вку-усно! Но ты!.. — Волчишка упёрла руки в бока и постаралась говорить низким, "страшным" голосом: — Ты будешь есть остывшие картоши!

Проходя мимо сестрёнки, Колин снисходительно щёлкнул её по голове. Та вцепилась в его руку, и так они ввалились в столовую. Прежде чем Селена отошла к своему столу взрослых, мимо ребят протиснулся Хельми и погладил её кисть. Когда он ушёл к своему столу, Джарри поднял брови.