Сталь и камень - Санчес Сильвана Дж.

Я тяжело вздохнула, сжав кольцо с бриллиантом. Его холодный металл коснулся моей кожи – физическое доказательство отвоеванной свободы, но при этом тяжелое бремя. Мучительное путешествие по глубинам озера русалок восстановило мое имя, превратив меня из безымянной пленницы в Аврору Стоунволл. Но с восстановлением десятилетий утраченных воспоминаний пришли неизбежная ответственность и душераздирающие истины…

Что это значило для Аида и для меня? Я заметила, как он наблюдал за мной из тени, когда я торжествующе покинула озеро с кольцом в руке. Наши взгляды встретились, и мы тут же поняли друг друга. А затем он отвернулся и исчез, окутанный одиночеством.

А еще был Филлип, принц, которого я оставила в отчаянной попытке спасти свое королевство. Его лицо не выходило у меня из головы, постоянно напоминая о нарушенных мной клятвах.

– Миледи? – раздался голос позади меня.

– Вы можете идти. – Я отпустила служанку, желая побыть одна.

Я стояла в золотом платье, напоминающем о моем королевском происхождении, но в его великолепии я ощущала лишь пустоту. Пока заботы наполняли мой беспокойный разум, руки ловко заплели волосы в замысловатую косу и украсили ее бриллиантами.

Но теперь слуги ушли, и я больше не могла выносить всего этого притворства. Я должна была найти Аида.

В вихре шелковых юбок я выскользнула из покоев, следуя за своим бешено колотящимся сердцем. Извилистые коридоры проносились мимо, пока я, запыхавшись, не добралась до закрытой двери. Во мне боролись страх и предвкушение. Сделав глубокий вдох, я собралась с духом и постучала.

– Аид? – Мой голос дрожал, как осенний лист, цепляющийся за ветку.

Дверь со скрипом отворилась. Аид стоял передо мной. Его темные глаза потрясенно уставились на меня, когда он увидел сверкающее платье и кольцо… Осознание озарило его красивое лицо.

– Любовь моя, – прохрипел он. В этих двух словах смешалась надежда и печаль.

– Это я, – подтвердила я, черпая силу в его взгляде. – Я нашла свое имя, Аид. Я знаю, кто я.

Мы стояли в тяжелом молчании, пока на его лице мелькали эмоции – благоговение, желание, гордость… и что-то более глубокое, чему я не могла дать названия.

Мое сердце бешено билось, пока я ждала его ответ.

Наконец Аид заговорил тихим голосом.

– У тебя есть твое имя. Я рад. – Его рука нежно обхватила мою щеку. – Мои чувства остаются неизменными. Но как насчет твоих… – Он с благоговением провел большим пальцем по моей коже в безмолвной мольбе. – Аврора?

Облегчение разлилось внутри меня. Я впитала его прикосновение.

– Я не хочу, чтобы они менялись, – искренне призналась я, глаза мои сияли.

В ответ Аид притянул меня к себе, в убежище своих объятий.

– Тогда этого не произойдет, – поклялся он.

Как только дверь за мной закрылась, руки Аида обхватили меня в отчаянном желании. Я прильнула к нему, и слезы покатились по моим щекам.

– Ты не понимаешь, – выдавила я между рыданиями. – Я обещана другому. Принц Филлип – моя судьба.

От осознания у меня сдавило в груди, и я отстранилась от Аида, слишком боясь его ответа. Но его руки быстро обхватили меня за талию, а губы коснулись моих.

– Твой рот шепчет, что ты обещана ему, но твое тело кричит, что ты связана со мной навечно, – прошептал он.

Мое сердце бешено заколотилось, когда до меня дошли его слова.

– Пожалуйста, не надо… – умоляла я, но необъяснимое притяжение удерживало меня в его объятиях.

– Ты хочешь меня? – пробормотал Аид мне на ухо, и я вздрогнула от его прикосновения. Он понимающе улыбнулся и продолжил: – Хочешь меня сейчас? Внутри себя?

Я задохнулась от его горячей страсти, и мое лицо вспыхнуло от смущения. На мгновение не осталось ничего, кроме нас двоих – никаких обещаний или преград, стоящих у нас на пути.

Тихий стон сорвался с моих губ, я отдалась его прикосновению. Жар исходил от него, словно от огня, и желание пронзило меня. В тот момент мне хотелось лишь, чтобы оно поглотило меня полностью.

– Скажи это, – приказал он, едва касаясь моих губ своими.

– Люби меня или погуби… – яростно прошептала я ему в губы. – Сделай меня своей.

Аид уставился на меня, пытаясь разглядеть что-то скрытое в глубинах моей души.

– Ты уже моя, – заявил он низким, хрипловатым голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки. – Но я буду брать тебя снова и снова, пока у тебя не останется никаких сомнений.

Мое тело жаждало Аида, и я застонала в ответ, когда он прижал меня к стене. Крепко удерживая меня сильными руками, он завладел моими губами в горячем поцелуе. Его язык исследовал каждый дюйм моего рта, и я почувствовала, что растворяюсь в нем. Аид целовал меня все глубже и глубже, пока у меня не перехватило дыхание.

Он отстранился, и его губы изогнулись в понимающей улыбке. Он убрал волосы с моего лица и заправил их за уши, и на мгновение я почувствовала, что парю в полном блаженстве.

– Я слишком долго ждал этого, – прошептал Аид и поцеловал меня снова, на этот раз мягче и нежнее. Его руки блуждали по моему телу, ласкали кожу, исследуя каждый дюйм, пока мы оба не затерялись в тумане страсти.

Он подхватил меня на руки и, прижав к груди, понес к кровати. Я слышала, что его сердце стучало как барабан, посылая волны тепла по моему телу. Аид осторожно уложил меня, а затем резко оказался на мне, его крепкое тело врезалось в мое, и я вздрогнула от шквала невероятных ощущений. Его губы обожгли мои, и я с тихим стоном отдалась поцелую.

Руки Аида заскользили по моим бедрам, и я вздрогнула. Он поднял шелковую ткань моего платья, как вдруг по комнате эхом разнесся оглушительный стук, отразившись от стен и отдаваясь в моих костях. У меня перехватило дыхание: я услышала низкий голос, предупреждающий, что праздник не может начаться без нас.

Мы замерли – наше дыхание участилось, грудь у обоих тяжело вздымалась. Глаза Аида горели, как огненные гранаты.

– Они не уйдут, – страстно прошептал он. Одним мягким движением он заправил прядь волос мне за ухо. – Пока не закончится праздник.

Еще один удар эхом разнесся по комнате.

– Ваше божественное высочество, вас ждут, – объявил стражник.

Аид закрыл глаза. Снова открыв их, он застонал и неохотно отстранился. Мое тело жаждало еще больше опьяняющей близости, но я знала, что мы должны пойти на пир. Затем, протянув мне руку, Аид жестом пригласил меня следовать за ним.

Мы шли по извилистым каменным коридорам, и единственным звуком был стук моих каблуков по выцветшему мраморному полу. Мы вышли из дворца, темнота ощущалась бесконечной, пока мы наконец не добрались до места назначения. Даже тогда, пока мы шли по мощеной дорожке, меня мучило беспокойство, затем мы свернули в открытый двор, окруженный белоснежными колоннами и залитый завораживающим янтарным светом огней.

Когда мы приблизились, держась за руки, все замерли в ожидании. Взгляды собравшихся богов и богинь были прикованы к нам, пока мы пробирались сквозь толпу. Звезды сверкали над нами, как миллион бриллиантов, а терраса была залита светом факелов, мерцанием изысканных платьев и сверкающих доспехов. От этого зрелища у меня перехватило дыхание, и я не могла сдержать трепета при мысли о том, что теперь являюсь частью этого мира.

Когда мы достигли порога, толпа разразилась овациями, симфонией радостных возгласов и аплодисментов, которые эхом отдавались в ночи. Я взглянула на Аида, гордого и царственного. В его темных глазах сияло удовлетворение. Я почувствовала волну удовольствия, осознав, что стояла рядом с ним, была равной в глазах этих могущественных божеств.

Когда аплодисменты стихли, из толпы вышел Гипнос, держащий в руке бокал с вином.

Повелитель сна поднял свой бокал, привлекая всеобщее внимание.

– Под нежным светом луны, украшающим этот величественный двор, мы собрались, чтобы почтить историю триумфа и мужества, – начал он. – Давайте поднимем наши бокалы в честь принцессы Авроры, чье сердце пылает храбростью, которая уничтожила тьму и привела к победе.