Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2 - Елена Вихрева

- Ты так много о нас знаешь, - удивленное.

- Сейши всегда меня восхищали. И если бы не то, кем я родился, то добивался бы права стать сейши, - в глазах Нифонта мелькнула грусть.

- Происхождение не препятствие, - вдруг выдал Ран. - Это вам многие могут подтвердить, император.

Услышав слово император, Химера застыла, радуясь, что за широкой спиной Томо ее не видно. Ей стало не по себе - зачем этому императору она понадобилась. И ведь отказать в разговоре она не могла - именно этот человек мог приказать сделать с ними все, что только пожелает.

- Что вы имеете в виду? - Нифонт неотрывно смотрел в завораживающие фиолетовые глаза тени.

- Только то, что сказал, - веско произнес Ран и неожиданно улыбнулся, признавая силу императора: тот не поддался на его ментальные фокусы и легко выдержал проверку, причем настолько легко и просто, что это наталкивало на определенные мысли. - Обратись вы в Школу теней, вам бы не отказали в обучении.

Император пораженно застыл.

- Да, выбор сложная штука, - небрежно заметил Томо и усмехнулся. - Хотя о чем я говорю. Править намного привлекательнее, чем рисковать собой и совершенствоваться день за днем в надежде стать лучшим.

Ран выругался сквозь зубы - сказать подобное императору было форменным идиотизмом, этакой экзотической формой самоубийства.

Нифонт задумчиво посмотрел на сыпавшего проклятьями Рана, а потом, на удивление, спокойно ответил Томо:

- А у меня никогда не было выбора. Нас с братом отравили. Я едва выжил, а брат не смог. И родители даже слышать не хотели ни о чем, а потом убили и их. И на меня свалилась ответственность за младшую сестренку и множество других людей, за судьбу планеты. А в наследство остались пустая казна да множественные заговоры. Уйти тогда за собственной мечтой было бы самым легким выходом, не говоря уже о том, что смахивало бы на бегство, не говоря уже о предательстве. Так что нет, выбора у меня не было.

- Не знал, - Томо иначе посмотрел на стоявшего перед ним императора, - приношу свои извинения. Обычно я не склонен к поспешным выводам, но...

- Но сегодня защитник в вас оказался сильнее, - Нифонт чуть иронично улыбнулся. - Я понимаю, землянка и все такое, - он вздернул бровь, откровенно провоцируя тень.

Томо же его разочаровал весело рассмеявшись:

- Именно, все такое, - слова тени прозвучали двусмысленно, а затем резкий переход к ледяной насмешке: - Так вы рассчитываете на "все такое"? Не стоит. У нее есть защитники.

- Томо! - Ран встал между своим другом и императором, от слов которого сейчас зависела их жизнь. - Прошу...

- Не стоит за него извиняться, - криво усмехнулся Нифонт. - И опасаться меня сейчас тоже не стоит. С некоторых пор предпочитаю не прикасаться к пленника. Так что спишем слова вашего друга на последствия ранения, - он вспомнил, что у воина была только одна ссадина и насмешливо добавил: - в голову.

- Именно, что в голову, - Ран произнес это так, что Томо понял мгновенно - его ждет невероятная головомойка.

- Так могу я, наконец, поговорить с Химерой? - император говорил негромко и сдержанно. - Сити, прошу, уделите мне всего несколько минут вашего времени.

Людмила сглотнула и, собравшись с силами, выступила из-за Томо и Рана.

- Рад знакомству с такой очаровательной сити, - Нифонт поднес ее руку к губам и легко поцеловал. - Я пришел выразить вам бесконечную благодарность за спасение моих друзей, подданных и маленького мальчика.

Химера окончательно смутилась и залилась краской, не зная, что именно ответить. Она не привыкла к выявлению вот такой благодарности и не знала, что сказать в таком случае.

Император понял ее смущение, тепло улыбнулся и произнес:

- Возможно, сити, вы предпочтете этим покоям другие и беспрепятственное передвижение по дворцу?

Ран стиснул руки в кулаки и выругался, яростно сверкая глазами - он не хотел отпускать Химеру, не хотел терять ее из виду, но спорить с императором он не мог, не та была сейчас ситуация, чтобы спорить.

- Кто бы ты ни был, - жестко произнес Томо, плюнув не только на политику и элементарную вежливость, но и на инстинкт самосохранения, - ее ты не получишь!

- Томо! - рявкнул Ран, у которого руки чесались вправить мозги другу.

Но вместо того, чтобы разозлиться Нифонт рассмеялся, покачал головой и выдал:

- Ран, не стоит опасаться меня и сейчас. Я вполне могу понять его. Ревность не лучший советчик.

Томо вздрогнул и застыл, но твердо встретил насмешливый взгляд изумрудных глаз.

- Я думал, что Химера с Акио, - император говорил задумчиво.

- С кем она, решать только ей, - отрезал Томо.

- Вот именно, - усмехнулся Нифонт и многозначительно вздернул бровь.

Томо едва не застонал, осознав, что стоящий напротив мужчина легко поймал его в ловушку, использовав против него его же собственные слова. И стоит ему сейчас попытаться удержать Химеру, это покажет, что он лгал ей, и лишит его шанса завоевать ее расположение.

- Очень профессионально, - хрипловатым голосом признал Томо, чуть склоняя голову в знак того, что проиграл.

- Так что скажете, сити? - Нифонт снова повернулся к девушке, рассеянно переводившей взгляд с одного мужчины на другого и пытающейся осознать реальность происходящего, но ей как-то слишком трудно было представить, что она вдруг смогла заинтересовать стольких красавцев. - В моем предложении нет двойного смысла. Я просто предлагаю вам более удобные покои и все, что вы только захотите.

- А я смогу приходить сюда? - неуверенно спросила она.

- Мне очень жаль, сити, но это будет невозможно, - отрицательно покачал головой император.

- Тогда я лучше останусь, - Химера опустила глаза и обняла себя за локти.

- Подумайте еще раз, - мягко настаивал Нифонт. - Пусть здесь и комфортно, но тут вы все же больше пленница, чем гостья.

- Император, - осторожно начал Ран, - то, что Химера оказалась тут с нами, не случайно. Так распорядился Дей.

- Не знал, - Нифонт нахмурился. - Тогда простите, сити, я не в праве был предлагать вам покинуть эти покои. Но, возможно, я смогу вас как-то иначе отблагодарить.

- Мне ничего не нужно, - едва выговорила смущенная до нельзя девушка.

- Хорошо, оставим пока эту тему, - Нифонт не мог не улыбнуться: эта землянка была неимоверно милой и так легко смущалась. - Буду считать, что я ваш должник, - он повернулся к Рану: - Еще раз спасибо за помощь, сейши.

- Пожалуйста, - Ран был все еще напряжен, а еще пытался переварить совершенно неимоверную информацию - император Нифонт был вполне адекватным и разумным, а еще серьезным менталистом, явно неслабым воином и при этом еще очень уравновешенным. Все это вместе несло в себе куда большую опасность для Акелдамы, чем тот правитель, которым они привыкли его считать.