Без души (СИ) - Жбанов Александр

— Я жила так очень долго, исследуя и защищаясь, защищаясь и исследуя. Это продолжалось до тех пор, пока на острове не открылся разлом. Это было что-то новое и я готова была прыгнуть в него без раздумий, лишь бы выбраться из этой унылой пустоты. Но во мне вовремя проснулся голос разума и я, послушавшись его, выстроила вокруг разлома мощную оборону, опасаясь появления новых врагов. Время шло, я продолжала терпеливо ждать, но из разлома так всё никто не выходил. Это немного успокоило меня и я решил отправиться на разведку.

Элис проникла в разлом щупальцем и обнаружила на другой стороне пустую пещеру с парой выходов. Что это за место она не знала, но это точно была не Земля, поскольку там отсутствовала атмосфера, да и гравитация была несколько ниже.

Обследовав окрестности на наличие врагов и не обнаружив их, она двинулась дальше по коридорам лабиринта, в который вели оба выхода из пещеры. Но тут же обнаружилась проблема — концентрация маны за пределами пещеры была слишком низкой и Элис не могла там долго находиться. Ей нужен был помощник.

Ей уже приходилось создавать искусственных существ для обороны острова, но они не были автономными. Это было похоже на коллективный разум, когда все существа являются частью единого сознания. И всё по той же причине, из-за малого количества маны за разломом, она не могла их там контролировать.

Элис нужно было создать полноценного разведчика. И тут она вспомнила о найденных в развалинах института носителях для копирования сознаний, которые им передала Ева. До катастрофы они успели сделать несколько копий личностей добровольцев, но после сосредоточились на изучении порталов и с тех пор носители пылились в одной из лабораторий. И вот теперь они наконец пригодились.

Взяв один из них, Элис почистила воспоминания копии, наложила на неё множество ограничений и поместила в модифицированное тело одного из созданных монстров. Немного обучения — и помощник, что может без проблем находиться по ту сторону разлома, готов.

Поначалу всё шло хорошо, разведчик приносил информацию о новом мире и однажды даже притащил неизвестный кристалл, с которым Элис потом еще долго разбиралась. Но однажды он исчез и больше не возвращался. Его судьба так и осталась неизвестной.

За первой попыткой последовала вторая, потом третья, но все созданные монстры однажды просто исчезали, то ли погибнув, то ли сбежав. И тогда Элис поняла, что ей нужен помощник, который будет помогать добровольно, ведь все предыдущие были скорее рабами, чем союзниками.

К тому времени она разобралась с кристаллом, обнаружив что это ядро искусственного магического существа — голема. Она не смогла проникнуть внутрь него, настолько крепкой оказалась защита, но снаружи были порты для подключения и управления, через которые у Элис получилось зарядить и активировать этот удивительный механизм.

Убедившись, что голем идеально подходит для её задач, она взяла последний носитель с личностью и подключила его к голему, создав для подопытного тихий мирок со своей историей. Память ему она на всякий случай подчистила, списав это на повреждения мозга, и записала воспоминания их знакомства. Так и появился на свет Джон.

Для общения с ним Элис выбрала собственную внешность в двадцать лет, так что заполучить симпатию и лояльность молодого парня было не сложно. А затем она поручила ему несложную работу разведчика, посулив высокие награды при хороших результатах, на что он с радостью согласился. Теперь ей оставалось только ждать его с миссий, надеясь что он не исчезнет так же, как остальные.

В итоге это всё же произошло, он надолго исчез. После всех предыдущих пропаж Элис не ждала что он вернется, но однажды от док-станции в пещере пришел сигнал и она, обрадовавшись, тут же подключилась к Джону, даже не удосужившись проверить к чему подключается. И попала в ловушку Евы.

— Дааа, сильно тебе досталось, — сочувствующе протянула Ева, когда Элис закончила свой рассказ и опять уткнулась взглядом в пол. — А с другой стороны, я ведь предупреждала вас не бежать впереди паровоза.

Джон не знал что сказать. Вся эта история казалась ему невероятной, хотя её концовка совпадала с тем, что помнил он сам. Тем более Элис вряд ли стала бы лгать всемогущей Еве, а значит всё это было правдой, от начала и до конца. И наверное именно поэтому он не испытывал особого сочувствия к девушке, создавшей его и использовавшей ради своих собственных целей как инструмент. Конечно, постигшая её судьба внушала ужас, но он поймал себя на мысли, что возможно она её заслужила, став причиной случившейся на Земле магической катастрофы.

Словно почувствовав, что парень думает о ней, Элис подняла голову, посмотрела ему в глаза и криво улыбнулась:

— Я просто хотела вернуться домой, — пробормотала она. — И у меня бы всё получилось если бы ты не привёл её…

— Что у тебя почти получилось? — настороженно спросила Ева, услышав её тихий голос, но пленница в ответ лишь продолжила бормотать что-то про скорое возвращение домой. — Ну ладно, не хочешь отвечать, так мы сейчас сами всё и увидим.

Она повернулась к экрану и картинка на нем опять задвигалась. Голем продолжил путь от разлома вглубь острова, ориентируясь на самый высокий шпиль вдалеке. Чем дальше он уходил, тем более нервно вела себя Элис, начав грызть ногти и что-то тихо бормоча.

Когда спустя некоторое время голем добрался до шпиля, то они увидели, что он поднимается из огромной чашеобразное ямы, свободной от застилающей остальной остров плоти, но покрытой таким знакомым Джону серебряным магтаном. При этом его поверхность была полностью покрыта печатями, о предназначении которых парень не мог даже предположить.

— Неплохо-неплохо, — одобрительно закивала Ева. — Масштабы установки поражают, как и филигранность исполнения. Расскажешь, чем ты тут таким интересным занималась? — обратилась она к Элис, но та опять опустила глаза и замолчала. — Ладно, сейчас всё сама выясню.

Она отправила голема вдоль границы ямы, чтобы увидеть больше печатей. Внезапно девушка нахмурилась и голем шагнул через край ямы, заскользив по гладкой поверхности вниз. Когда он добрался до самого дна к основанию шпиля, они увидели, что тот установлен на нескольких тонких магтановых опорах. А прямо под ним находился еще один разлом, но совсем маленький и словно истончившийся. Настолько, что казалось он может исчезнуть в любой момент.

Голем подошел к дыре в пространстве, направил на него руку, после чего Джон услышал смех Евы.

— Так вот в чем дело, — хохотнула она. — Кое-кто действительно собрался домой.

— О чем ты? — спросил Джон, не понимая что происходит, но потом его осенило: — Ты хочешь сказать, что этот разлом ведет на Землю?

— Бинго! И кое-кто решил через него вернуться туда, — ответила Ева, кивая в сторону Элис. — Правда разлом очень мал и нестабилен, но судя по обстановке вокруг, она нашла способ его усилить. Вся эта конструкция является гигантской антенной и одновременно накопителем маны. Как только энергии будет достаточно, она вольется в разлом, усиливая его, а антенна стабилизирует связь между мирами. И тогда через него можно будет пройти на другую сторону, не опасаясь внезапного схлопывания. Я верно угадала твой план, Элис?

Элис продолжала молчать, безучастно глядя в пол. Джон в какой-то мере понимал чувства девушки, ведь он тоже совсем недавно изо всех сил стремился попасть домой, пусть это и было не так долго как в её случае. Но даже так, после всего что он узнал, парень не мог воспринимать её как ту Элис, с которой был знаком все эти полгода. И теперь ему было интересно, как же Ева поступит с ней, после того как всё выяснилось.

— К сожалению я не могу позволить тебе вернуться на Землю. Даже если отложить в сторону тот факт, что ты уже давно не человек, остается вопрос твоего психического состояния. Случившееся с тобой не могло не сказаться на нём. Слияние, смерть товарищей, одиночество — каждое из этих испытаний уже само по себе ужасно, а все вместе они должны были превратить твою жизнь в кошмар длиною в столетия, — с сожалением в голосе произнесла Ева, глядя на собеседницу.