В любви и боли. Прелюдия - Евгения Владон

- А то, что когда-то было… на вряд ли можно назвать «есть»!

Моя голова слегка закружилась. Дэниэл, ну, разве можно говорить подобные вещи при девушке, которая готова простить тебе и жену и детей?!

Становится как-то не по себе от навязчивых образов и мыслей, что где-то у залитого дождём окна сидит та самая Кэролайн (ну, почему опять Кэролайн?!), тягает из коробки бумажные платочки и оплакивает безответные чувства к безжалостному сердцееду Дэниэлу Мэндэллу.

Рука самопроизвольно тянется к бокалу. Чёрт! Даже fuck! Может Сэм права?!

Делаю слишком большой глоток. Дэн это прекрасно видит и быть может даже подмечает.

Да, Дэнни, я в полном раздрайве! Ещё немного, и мои мозги закипят в отчаянной попытке выяснить ну хоть что-то о тебе!

Может ты ждёшь, чтобы я первая сорвалась и набросилась на тебя? Нееет!!! Даже не мечтай! Я не шлюха! По крайней мере, я очень на это надеюсь… Ну, может быть слегка озабоченная и то лишь одним тобой…

- Значит, ты сейчас в одиночном плаванье? – хорошо, попробуем с другой стороны! – Или как там говорят, в зоне свободных поисков?

- Можно сказать и так.

Ёлы-палы, да чтоб тебя! – Эллис, спокойно! Соберись, всё не так плохо, как кажется.

- То есть, ничего ещё так и не подыскал?

А как тебе этим блюдом, чёртов Гудини!

Опять этот проникающий взгляд. Ей богу, точно заматерюсь и прямо вслух!

Понимаю, что хочу его очень и очень сильно! Что эта игра порядком меня достала и успела слегка вымотать.

- По правде, у меня и в мыслях не было что-то искать… Кстати, ты так ничего не сказала по поводу моего фирменного блюда. Понравилось или… нет?

Сукин сын! Меня едва не пробрало истерическое хихиканье. Какой крутой разворот, аж резина задымилась!

- Ох, прости, - на самом деле мне нисколько не стыдно, и не надейся! – Действительно, объеденье! Такое в нашем кафетерии не закажешь за те же деньги! А как тебе мой салат?

Демонстративно закусываю нижнюю губку. Кажется, я уже просекла, что этот жест воздействует на него каким-то пока неизвестным для меня способом. О, да, вот оно! На пару секунд задерживает взгляд на моих раскрасневшихся губах. Да, я чувствую, как они горят изнутри вместе со щеками, отчасти из-за повышенного давления и прилива крови под воздействием алкоголя, отчасти от бушующих внутри меня противоречивых эмоций с взбесившимися гормонами.

- Очень вкусный! Люблю греческий салат! Не знал, что ты умеешь его готовить!

А я не знала, что ты знаешь о таком салате!

В подтверждение своим словам, нанизывает на вилку по кусочку каждого отдельного ингредиента, сооружая из них что-то вроде канапе, и демонстративно отправляет всё это себе в рот! Чёрт! Я опять почти засмотрелась на этот изысканный ритуал.

- У нас соседи греки, ещё и держат свой собственный ресторан. Мама выпросила у них рецепт. А ты… что, так часто обедаешь в греческих ресторанах? Или ты сам из греческой семьи?

- Почему ты так решила?

Невозмутимо пожимаю плечами, мол, а что тут такого? Ты ведь молчишь, как шпион на допросе, вот и приходится строить самые нелепые предположения буквально на пустом месте.

- Не знаю, может из-за бровей и почти цыганских глаз. Хотя профиль у тебя абсолютно не греческий!

Невинно хлопаю глазками. Да, милый, я даже немного разбираюсь в физической антропологии.

- Кстати, на кого ты больше похож, на отца или мать? – прямо в упор рассматриваю его лицо и впервые не чувствую по этому поводу смущения. О, да, у меня появился прекрасный повод или даже двойной.

Плавно перешли к самой заветной теме – к его семье!

- Прозвучит странно, но на отца я совсем не похож.

Неужели гол в ворота противника? Бинго! Флеш-рояль! Я победила! Тараканы ликуют и возобновляют перестрелку из петард.

- Все, кто нас видел вместе, никогда не замечали в нас родственного сходства.

- То есть… ты больше похож на мать?

- Говорят, что в деда по матери. И ростом, и цветом волос, и даже глазами! Отец по этому поводу постоянно шутит перед своими друзьями и знакомыми: «Если бы я не знал точных результатов анализа ДНК, до сих пор считал, что Дэн не мой сын!»

У меня отвисает челюсть! Нет! Я офигиваю конкретно так.

- Ничего себе! Жёстко однако!

Стоит отметить, что тогда я ещё понятия не имела, сколько стоила процедура с анализами ДНК, иначе мои мысли могли пойти в совершенно ином направлении.

- В некоторых вопросах он не отличается особой тактичностью.

Нет, во взгляде Дэна нет ни грусти, ни тоски, ни сожалений. Он спокоен, как всегда. Эта тема уже давно его не волнует… абсолютно не волнует.

- Ещё вина? – очередная попытка выйти из опасной зоны?..

Но я уже, честно говоря, не чувствую былого ажиотажа. Я действительно зашла, вернее, заскочила на запретную территорию. Может зона доверия Дэниэла Мэндэлла куда глубже? Поэтому он не спешит меня туда впускать? Он не достаточно уверен, что я это заслужила?

Чувствую себя полной дурой! Бестактной, бесцеремонной и наглой дурой.

- Пока хватит! – смущённо улыбаюсь. – Ты ведь не хочешь, чтобы я спилась до поросячьего визга?

- А может я на это как раз и рассчитывал! – наглая ухмылочка в «32».

Задыхаюсь от восторга и наигранного возмущения.

- Ах, вот оно что?! Значит, всё-таки решил меня споить до беспамятства?

- Само собой! – поставив оба локтя на стол, сводит пальцы у подбородка и прижимает их под губами. В глазах из-под опущенных бровей демонический блеск коварного искусителя.

Меня опять прошибает разрядами горячей наэлеткрелизованной сетки. Она повсюду, покрыла и впилась в мой кожный покров второй невидимой кожей. Я понимаю, что больше не могу с этим бороться. Но и тянуть до бесконечности эту игру больше нет никаких сил и… да, даже желаний! Ещё немного и точно разревусь!

- Споить и соблазнить! – его ответ вылетает подобно пулям со шприцами-транквилизаторами. Вначале острая боль от резкого прокола, потом… странная пьянящая нега с булькающим ритмом нарастающего сердцебиения.