Второй контракт (СИ) - Игорь Гертов

Голова была буквально опутана сложной цепью микроскопических серебряных плетений. Очень тонкая ниточка — фрагмент, еще одна — еще один фрагмент. На подробную регистрацию общей картины потребовалось около часа. Да и то, прекратил работу Джек только потому, что плетения стали бледнеть и развеиваться. Определилась приблизительная форма центрального элемента, который и пытался сбежать с места смерти носителя. Очень похоже на нейросеть. Но, только похоже. И самое плохое, что обычным взглядом такое не увидеть. Даже опытному адепту.

Перебор снятого материала и проверка мест концентрации плетений, дала первый результат. Джек искренне порадовался посмертному подарку Лайны. Если бы он сам не остался возле трупа и не заметил серебряную каплю… пожалуй, другой человек серебряные плетения, не увидел бы вовсе.

Итак, есть понимание того, что именно надо искать и подробные снимки объекта, сделанные с собственной нейросети Джека. Пока еще всё остается на своих местах. Пока.

Да уж. Чанир просмотрев схемы, сделанные по снимкам, отрицательно покачал головой. Руолл сказал, что похоже на фрагменты нейросети, но явно нестандартные. Ролланд только хмыкнул. Впрочем, надежд на него не было. Совершенно другая специфика. Тренн пересматривал несколько раз и сказал действительно полезную вещь.

— Я могу ошибаться, Джек, но эти фрагменты по стилю напоминают мне узлы «Оси». Только я не представляю себе, как такое сможет работать на черном.

Джек пробежался по всем, кто мог сказать что-то по актуальному вопросу. Еще капельку полезной информации добавил магистр Мрави.

— Похоже. Даже — очень похоже. Был такой… деятель в свое время. Пауком его звали. Плел вот… очень похожие вещи. Принуждение, управление людьми. Его голова у Ирвина стоит. Информацию о его работах тебе никто не даст. Даже я. Очень опасный человек. Был.

Направления были обрисованы. Запущен сбор материала. Во всех доступных местах. В библиотеках, хранилищах информации, собственных сетях и сетях Империи. Даже на Окраине люди Сеайна интересовались этой темой. Легенду подсказал Тренн. Имплант «Оси» до сих пор оставался неизвлекаемым. Да и с его младшими братьями, всевозможными рабскими ошейниками Баронств, по-прежнему ясности не было.

На Синти пришлось провести почти целый день. Сначала Джек побежался на Полигоне, дополнив и уточнив слой для Лепестков. Белый сказал, что сможет извлечь то, что вертится в голове у самого Джека, не поддаваясь осмыслению.

«Есть объективные данные, которые, несомненно, участвуют в обработке. Но человеческий мозг — вещь загадочная. Странно, что с такой организацией мыслительного процесса, вы вообще чего-то добились».

«Подумай, как изменить входящие условия, чтобы вытащить информацию наружу».

«Потребуется твоя помощь. Есть узлы, в которых твои действия должны быть строго определенными».

«Считай, составляй сценарии. Часов… пять и я вернусь».

Джек прошелся по поверхности Синти. В «гражданском» режиме. Просто, поболтал с людьми, посмотрел объявления. Один раз отпрыгнул на Винат, чтобы уточнить некоторые моменты. Собственная точка зрения обязательно должна быть. Глазами и ушами. От совершенно посторонних людей. Это — очень полезно.

Улучшения в жизни были. Но никто не связывал их с переменами. С переменами связывали только недостатки, которых было еще немало. Говорили об Императоре. Ожидали его возвращения по-прежнему. И не понимали, как это Виктор, может ухудшить положение Цин? Мы ведь — Империя. Он ОБЯЗАН беспокоиться о нашем благополучии. А то, что забрали предприятия у Грея, так — давно пора. Он явно зажрался. Нахватал имперского добра. Шахтерам, как рабам платит.

Не сказать, чтобы Джек был сильно удивлен такими разговорами. Но неприятный осадок остался. Быть ему кровавым диктатором, точно. Но лично для него, такое отношение, было не самым главным. Есть возможность работать и зарабатывать. Есть возможность спокойно рожать и растить детей. Есть уверенность в том, что Патруль не допустит нападения рейдеров. И Знаки Императора удержат Первого Координатора от набивания собственного кармана. Это — главное.

Второй визит на Полигон Джек проходил во взвинченном состоянии. И результат получил почти сразу.

«Джек, я не понимаю, откуда у тебя ТАКАЯ информация. Еще один проход в тех же условиях, по другому сценарию».

А Джек подумал, что возможно, это результат наполнения слоя. Система условий наполнилась до такой степени, что начала работать. Но… это были его личные мысли.

Шестнадцать коротких проходов. Джек уже не спрашивал у Белого результаты. Он их впитывал прямо из слоя. То есть, делал то, что хотел и смотрел, что получается. Да уж. Да он и знать не знал о том, что за люди и откуда взялся магистр Довиар? В Лепестках. С визитом лично к Джеку. Афигеть. Довиар пропал очень давно… впрочем. Вот сейчас и проверим.

— Всё, Белый. Здесь я закончил. Короткую сводку по анализу передашь мне лично. Всё связанное с сегодняшней работой со слоями Полигона, только для нас двоих. До полного прояснения ситуации.

— Принял. Я… в шоке.

— А мне как? Побегу проверять точность прогнозов. По данным, которых у нас официально, нет ни в одной из баз.

После того, как Джек в одной из виртуальных ситуаций, был вынужден… немного поправить физиономию Ирвина, появился магистр Довиар. Избежать драки удалось. И полученные контакты для связи с Довиаром, Джек решил опробовать. Прямо сейчас. В нужном месте… шесть утра. Девятнадцать минут в запасе.

Место такое… есть и все ощущения, соответствуют. Раннее утро. Пустынная планета. Возможно, карантин, но это не важно. Магистр Довиар тут по утрам бегает. Вот так. Не больше, ни меньше. Зона экватора, круглый год тепло и вода в озере, по берегу которого проходит импровизированная беговая дорожка магистра, как парное молоко. В озере — пусто. Буквально. Даже бактерий нет. И это — совсем не прихоть природы. Скорее, прихоть самого магистра Довиара. А что? Имеет право. Эдакое, воплощенное одиночество. Но не сегодня.

Стулья с собой Джек носит уже давно. Спектр у местного солнышка мягкий и приятный. Очень комфортно. О. Бежит, точно по графику. Всё подтвердилось. Откуда? Ни про эту планету, ни про Довиара Джек информации у себя и в базах Белого, не нашел. Впрочем… Довиар.

Невысокий черноволосый мужчина совершенно ничем не выделявшийся из обычного типажа для Империи. Разве что ростом.

— Ты кто?

— Только поговорить. Меня зовут Джек Грей.

— А-а. Ну, поскольку ты здесь, а не я — там, то и представляться не буду. Не ожидал тебя так быстро.

— Случайно вышло. Отрабатывал имитацию. Всплыл человек. Разговор получился интересным, и я решил проверить.

— Присосался к полю? Первый раз? Поздравляю. Так… давай-ка побегаем? У меня, знаешь ли, график.

— Запросто. Думаю, что босиком здесь нормально?

— Да. Босиком я по пятницам бегаю. У меня сейчас, лично, пока — только среда.

Странно? Да, ради Кашалота. Каждый строит собственную систему. И сам ее использует.

Бежать босиком по прохладному песку было… неожиданно сложно. Отвык. Песок отличался от привычно твердой дорожки. Но общая тренированность пока спасала.

— Ну и как?

Полный круг и переход на ходьбу.

— Забытые ощущения.

— Вот, Глоу, из чего состоит жизнь. Из того, о чем ты забываешь.

— У меня свои способы вспоминать.

— А вот Виктор считает, что то, что забыто — уже не потребуется.

— И ты именно потому перестал с ним работать?

— Причин было много. И перестал работать я из-за себя, а не из-за него. Тебя ведь уже просветили? Договор Магистров. Тьфу.

— У меня не было выбора, Довиар.

— Не обманывай себя. Выбор есть всегда. Если ты варишься там, где власть, то ты выполняешь её условия. Так что…

— Ты ушел… вот так?

— Да. И я не хочу думать, что за безопасность свою лично и своих детей, платят другие люди. Ты пока еще не понимаешь. Всех, кто тебе небезразличен, в договор ты не включишь. Но… это ты поймешь сам. Твой вопрос?

Джек удивленно посмотрел на Довиара. Тот остановился и хлопнул ладонями.

— Или ты, действительно пришел поговорить, Глоу?

— Что в этом плохого? Пробежать утром по песочку, перекинуться парой слов с человеком, с которым нечего делить. Угостить кофе. Если я правильно понял, тебе понравится. И нет этого дряного напряжения и постоянных просчетов… а то ли я сказал? Не волнуйся. На твои вопросы я отвечу. Напряжения возникнуть не должно. И если будет именно так… то я буду рад. Вне зависимости от твоих отношений с другими разумными.

Да уж. Очень умный человек. Он быстренько выкопал, почему именно появилось его имя, и удивленно покачал головой.

— Это очень редкий случай. И, пожалуй, всё правильно. Если Ирвин потеряет сознание в боевой ситуации, то я появлюсь. Есть вещи, которые не изменит ни Договор, ни что-либо другое. И чем всё закончилось?