В спящем режиме - Сергей Вольнов

Молодой, лет тридцати с виду, хорошо экипированный и вооруженный мужчина крался по Троту, и сразу было видно, что он в аномальной реальности не новичок. Области ИФП засекал безошибочно, мутантов чуял загодя, мелких отпугивал, крупных пропускал или прятался от них. Зонники его не интересовали совсем. Почему-то. Расстелившийся чуть ли не на дороге «грибной суп» он просто проигнорировал, не пожелав тратить время на кропотливую добычу этого хабара.

Куда-то очень спешил…

Как выяснилось, на встречу с другим бродягой Зоны.

Они встретились на обочине бывшего шоссе, многие десятилетия тому назад связывавшего соседний областной город с тем городом, которому не подфартило угодить в эпицентр российской Зоны Посещения. На этой дороге мало что осталось из положенных аксессуаров типа разметки, километровых столбиков, щитов и отражателей, но столб с указателем, на котором с трудом, но просматривалась надпись «Межреченск 30 км», чудом уцелел.

Возле него и было назначено рандеву. Здесь, во втором круге, неподалеку от границы с первым, местность была, в общем и целом, далеко не самая напряжная. Хотя и тут, конечно, ни один уважающий себя сталкер не расслабится.

Другой бродяга, возможно, себя не уважал. Он уже поджидал первого. Засев в кустиках неподалеку от указателя, он включил громкоговоритель своего портативного терминала, и на дороге отчетливо слышался голос спортивного комментатора:

– …МакГрэттон проходит по левому краю, бросок! Коломин отбивает, но первым у шайбы оказывается Синье! Попытка добить, но наши защитники не дают этого сделать! Еще одна попытка бросить! Коломин прижимает шайбу!

– Хоккеем балуешься? – прямо над ухом болельщика спросил неслышно подкравшийся с тыла первый сталкер. Увлеченный он-лайн-трансляцией сиделец должен был, по идее, вздрогнуть и переполошиться, но он и ухом не повел; спокойно ответил:

– А то. Россия – Канада. Такое нельзя пропускать даже в Зоне. Тем более, впервые встречаются тренер-Кросби и тренер-Овечкин.

Возможно, поджидавший бродяга был не так безыскусен и прост, как могло показаться, судя по его беспечному поведению. Есть такие, им позволяет несколько «ослабить галстук» гарантированная уверенность в собственных силах и внимательности. И к тому же все-таки стоило сделать скидку на то, что здесь внешняя сторона второго круга, а не внутренняя третьего и тем более четвертого…

– Как время-то летит… – Сталкер, подтянувшийся к месту рандеву, картинно закатил глаза. – Помню, когда ходил под стол пешком, Овечкин капитанил в «Вашингтоне», а Кросби в «Питтсбурге»…

– Да. Как ни каламбуристо это звучит в нашем случае, время летит. – Хоккейный болельщик, мужчина, с виду далеко за сорок лет, устало вздохнул, но тут же поднял голову и просверлил более молодого коллегу своими острыми, внимательными глазами. – Привет, брат-сталкер. Рад тебя видеть живым. Рассказывай, – велел он, приглушая звук терминала.

– Взаимно, шеф. Как я и сообщал в записках, которые удавалось иногда пробрасывать через канал перехода, все замечательно, расчеты оправдались. Он добрался до эпицентра, смог зачерпнуть, передал образец, а дальше… ну, ты знаешь.

– Тебя не раскрыли, Леонид?

– Нет, но… – более молодой сталкер, названный Леонидом, замялся. – Однажды Сом чуть не спалил меня, но я успел включить маскировку и выскользнуть из гаража. В течение рейда пришлось применять не только импланты, но и спецсредства… э-э, поневоле создавая анахронизмы. Чтобы спасти ему жизнь, я подбивал летательные аппараты, расстреливал толпы мутантов, отводил от смертельных ловушек, устранял разномастных сталкеров… Под видом аудиофайла песни мне удалось сбросить на его комп программу-шпион, и, пока он не потерял свой гаджет, я слышал все, о чем они говорили, а кое-что даже видел… Короче, послужил я ангелом-хранителем на полный вперед. Апофеозом было финальное спасение жизни в эпицентре… – Заметив, как глаза шефа сверкнули, Леонид ухмыльнулся и разъяснил: – Сома сильно потрепало. Так сильно, что он едва не закончил там свою последнюю ходку, следуя примеру других напарников. Я был вынужден применить к нему кое-что из своей аптечки и потом на себе выносил, чуть ли не до третьего круга. Спящий сталкер на прицепе, когда лезешь по отвесной скале, – это нечто, я тебе доложу…

– Свидетели устранены? – глаза шефа снова кольнули лицо оперативника.

– Обязательно. Программер Гик убит, проводник Борода тяжело ранен. Как и было задумано, для усиления мотивации. Кстати, проводник до сих пор жив. Он живучий оказался невероятно, как будто из нашего времени или еще более далекого будущего, и у него… э-э, есть что-то вроде моей аптечки. – Леонид недовольно поморщился. – Но выздороветь не должен. Я позабочусь.

– Ты уж позаботься, капитан. Сам понимаешь, слишком многое зависит от того, сумеем ли мы сохранить секрет. Я понимаю, что необходимость убивать тех, кто тебе доверяет, самая паскудная сторона нашей профессии, но…

– Извини, шеф, но я уже не курсант академии ФСБ, – осмелился перебить агент. – Не надо меня агитировать, сам знаю.

– Я знаю, что знаешь, Лёня. – Взгляд шефа сверлил лицо подчиненного. – Но с этим Бородой ты слишком долго контактировал, такое чревато.

– Я готов убрать его незамедлительно. Он уже отработал свое и не нужен. Но главная причина моего беспокойства не он.

– Докладывай.

– Я засек и устранил пару заблудившихся. Думаю, они попали в мой подконтрольный период случайно. Подозреваю, что нашли один из проходов и побывали в какой-то из наших законсервированных баз. В результате по незнанию и любопытству переместились во времени. А еще на меня там напал… э-э-э, коллега, чей-то оперативник. Он явно следил за мной и хотел через меня выйти на Сома.

– Другими словами, я, Сергей Анатольевич Стульник, не такой умный, каким себе кажусь, и мне следует прошерстить всех сотрудников моего отдела. Думаешь, утечка?

– Все гораздо серьезнее, чем предполагалось, – кивнул агент по имени Леонид.

– А то я не понимаю… В общем, ты подтвердил мои опасения, что не только мы знаем секрет. И если так, тогда другие обязательно заинтересуются Сомом, если уже не заинтересовались. Твоя задача – следить за дальнейшей судьбой образца, доставленного Сомом из эпицентра. Успех работы с ним слишком важен для всей цепочки событий.

– Не то слово, шеф. Ладно, мне пора, вперед в прошлое… Да, один момент. Все-таки Сом когда-то был моим отчимом, пусть и недолго, и если придется его убирать, то…

– Прислать кого-нибудь другого? Ты прав, капитан. Порой наша работа очень грязна, и кому-то ведь ее приходится делать, но лучще не переступать последнюю черту… Ну, давай. Удачной ходки, Док!

Обратный переход. К свету…

Внутри металлического вагончика пахло табаком; наваленные повсюду коробки и ящики оставляли не особенно много свободного места. Непрезентабельное и обшарпанное снаружи, изнутри это было похоже на склад, на кладовку, на что угодно, только не на офис.

У дальней от входа стены примостился небольшой столик. На нем лежал закрытый ноутбук. Именно этот плоский комп сразу привлек внимание мужчины, что бесшумно прокрался в вагончик и тщательно прикрыл за собой дверь. Стоило таинственному визитеру разглядеть его в тусклом свете фонарика, как он скользнул к столу и присел на шаткий стул…

Индикатор уровня заряда ноута совсем погас, и тот, кто пришел из ночи, чтобы присесть на этот стул, подсоединил электрический кабель к розетке, небрежно прилепленной на стену у столика. Подождал пару минут, увидел появление тусклой искорки в «глазке» индикатора и поднял крышку.

Раскрытый ноут засветился экраном и начал загружаться…

Паролем этот комп не был закрыт и запустился без проблем. Директорий в меню обнаружилось немало, однако мужчина, смотревший на экран и читавший имена, поколебавшись, выбрал одну: «Nessie_bl» и вошел в нее.

Не прогадал. Второй попытки ему не понадобилось.

В списке увидел несколько позиций с разным количеством литер в каждой, но в конце имени каждого текстового файла присутствовал один и тот же компонент: _Zona_Incognita.

Человек, не посвященный в тему, воспринял бы эти записки в качестве набросков фантастического романа или подготовительных материалов к какой-то статье для сетевых ресурсов, посвященных Зонам Посещения. На тех сайтах какой только бредятины не выкладывают. Процентов пять реальных фактов, остальное мифы, легенды и просто досужая болтовня…

Этот человек, с помощью сканера-отмычки проникший в закрытый вагончик и теперь сидевший за столом перед светящимся экраном ноута, в тему явно был прекрасно посвящен. Он внимательно, не пропуская ни буквы, знакомился с содержимым файлов.

«…По аналогии, эти проявления неземной природы нужно бы назвать не ИФП, а локальными областями ИФВ – измененного физического времени. “Изменка-времянка”, как-то так.