За давностью лет - Дмитрий Евдокимов

— Каин тем временем купил тут же на рынке доски, из которых сделал шалаш на том месте, где были зарыты деньги, и открыл торговлю недорогой мелочью — тесемками, кожаными кошельками, ленточками. Сидя в шалаше, он только посмеивался, глядя, как суетятся купцы и стража в поисках похищенных денег. Когда спустилась ночь, грабители извлекли деньги и беспрепятственно покинули ярмарку.

Награбленное позволяло шайке вести безбедное существование в течение достаточно длительного времени, но их охватил охотничий азарт. Наутро, шатаясь по ярмарке, Каин увидел, как в колокольном ряду купцы, заключив сделку, отсчитывали серебряные деньги. Дождавшись удобной минуты, когда купцы отошли и встали, поодаль, переговариваясь, Каин заскочил в лавку, схватил кулек, причем впопыхах перепутал и вместо кулька с деньгами взял тот, в котором находились серебряные оклады, и ударился бежать. Его заметила баба, торговавшая по соседству пряниками, подняла крик, и Каина незамедлительно схватили. Купцы, притащив его в свою контору, нацепили ему на шею тяжелую колоду и начали сечь металлической проволокой. Каин, чувствуя, что могут забить до смерти, закричал: «Слово и дето!» Купцы, подчиняясь магическому смыслу этих слов, немедленно доставили его в канцелярию сыскной команды, которую возглавлял полковник Редкин, незадолго до этого посланный лично императрицей с воинской частью для поимки воров и беглых, которых развелось на Волге великое множество.

В канцелярии у Каина отобрали паспорт и препроводили его в тюрьму для дальнейшего следствия. Верный Ванькин товарищ Камчатка, узнавший о его аресте, накупил калачей и на следующее утро появился у тюрьмы, где под видом подаяния милостыни начал раздавать колодникам по калачу. Когда очередь дошла до Каина, Камчатка сунул ему два калача, шепнув на воровском диалекте, что в них ключи и деньги. Тот, припрятав ключи, деньги отдал драгуну и попросил купить вина. Когда драгун возвратился с покупкой, Каин как следует угостил его, выпив и сам изрядную чарку для храбрости. Потом попросился в нужник, где мгновенно отомкнул цепи и, подняв доску, бежал. Драгун, которому надоело ждать, заглянул в нужник и увидел только колоду, недавно так прочно закрепленную на Каиновой шее.

По тревоге тотчас была поднята караульная команда, но догнать Каина не удалось: помешал кулачный бой на главной улице, собравший толпу зрителей. Тем временем Ванька выбежал из стен монастыря и, увидев в степи табун лошадей, направился туда.

Рядом с табуном стояла кибитка владельца лошадей, какого-то татарского князька. Заглянув в кибитку, Каин обнаружил, что хозяин спит, а в подголовье у него находится сундучок, несомненно с деньгами. Каин тут же придумал новую затею: подкравшись к спящему, он привязал к его ноге веревку, а другой конец закрепил на шее стоявшего рядом с кибиткой жеребца, затем что было силы ударил его колом по крупу. Горячий конь помчался сломя голову в поле, таща за собой хозяина, а Ванька нырнул в кибитку и извлек оттуда деньги, с которыми и вернулся к своим товарищам.

Было ясно, что необходимо немедленно покинуть ярмарку, — ведь Каина искали повсюду. Члены шайки перебрались на другую сторону Волги, в село Лысково, где переоделись в укромном месте, но тут их встретила опасность — из дома в дом ходили шестеро драгунов, задерживая каждого, кто не имел документов. Пришлось ватаге рассыпаться кто куда. Каин через постоялый двор вернулся обратно к пристани и снова переправился через Волгу. Но куда идти? На пути попалась баня, он нырнул туда. Со двора послышался шум, Иван выглянул и обомлел: драгуны. Он быстро скрутил свое платье, бросил его под полок, в одних подштанниках выскочил на улицу и, обратившись к офицеру драгун, заявил, что злоумышленники похитили его одежду и заодно паспорт. Офицер велел выдать Каину солдатский плащ и отправил его в канцелярию сыскных дел, где тот уже побывал накануне. На этот раз его допрашивал сам полковник Редкин. Однако Каин, не растерявшись, смело заявил, что он московский купец, приехал на ярмарку с товарами, пошел в баню и оказался ограбленным. Видимо, он действительно обладал незаурядными актерскими способностями, если, будучи практически в голом виде, сумел сыграть купца так убедительно, что полковник, несомненно очень опытный следователь, поверил ему. Редкин вызвал подьячего я попросил его снять письменный допрос. Когда они вышли из кабинета полковника. Каин шепнул подьячему: «Будет тебе от меня мучки фунта три с походом, то есть кафтан с камзолом!»

Подьячий понял иносказательное обещание взятки и выразил готовность помочь «купцу». Тут неожиданно Каин нос к носу столкнулся с тем драгуном, от которого убежал накануне. Каин быстро отвернулся, но... драгун равнодушно прошел мимо. Ему и в голову не могло прийти, что колодник мог снова вернуться, да еще добровольно. Тем временем подьячий, оформив протокол допроса, получил у полковника разрешение пройти с «потерпевшим» по ярмарке в поисках свидетелей. Каин надеялся встретить своих товарищей в питейном заведении. Так и случилось. Друзья, которых Каин представил как коллег — московских купцов, переодели его в новое, тут же купленное платье, а подьячему вручили десять рублей, что окончательно уверило его в правоте Каина, о чем он и поспешил и устно, и письменно донести полковнику. И полковник Редкин, гроза бандитов, лично выдал Каину паспорт сроком на два года.

Вновь оказавшись на легальном положении, Каин купил лошадей, кибитки и отправился со своими товарищами в Нижний Новгород, где также проводилась ярмарка. Оставив их в пригороде, у горы Соколка, Иван отправился на разведку. Видимо, его поведение в торговых рядах показалось подозрительным солдатам сыскной команды, они схватили его и, несмотря на то что он показывал свой паспорт, подписанный самим Редкиным, потащили, как вора, в контору. Каин понимал, что новое разбирательство может пройти не так гладко, как первое, поэтому решил бежать. Проходя мимо высокого забора, приметил кадку с водой, вырвался из рук солдат, вскочил на кадку, с нее — на забор, перебежал двор, снова перемахнул через забор в сад, а из сада задворками вернулся к товарищам, с которыми, не мешкая, взял курс на Москву. Здесь, продав лошадей, отправились в слободу Нижние Садовники, где решили переночевать в пустой, заброшенной избе. Наутро проснулись от крика торговца вареным мясом, который шел по улице, рекламируя свой товар. Каин окликнул его и, высунувшись из окна, выбрал лучший кусок говядины и пообещал тотчас выйти и заплатить. Однако мужик ждал напрасно, потому что Каин с ватагой ушли через заднюю дверь. Потеряв терпение, продавец вошел в избу и, увидев, что она необитаема, бросился бежать в полной уверенности, что спознался с нечистой силой.

После долгих розысков воры нашли себе пристанище в доме суконщика Алексея Нагибина, отсюда они и пошли на новое дело — в Греческий монастырь, где, обманом забравшись в одну из келий, утащили деньги, платье и пару маленьких пистолетов. Эти пистолеты, которые понравились Каину, чуть не стали причиной его гибели. Наутро, когда разбойники спали, баба, бывшая в услужении у суконщика, тихонько взяла эти пистолеты и понесла на Красную площадь, чтобы продать. И надо же было так случиться, что баба нарвалась на грека — хозяина этих пистолетов, который и отправил ее в полицию. В полиции она повинилась, что взяла эти пистолеты у людей, живущих в доме хозяина. Полиция нагрянула к суконщику и арестовала оказавшихся дома Каина и Жарова вместе с вещами, украденными в монастыре. При первом допросе оба отпирались от предъявленных вещей. Тогда было решено провести допрос с пристрастием. Каина начали сечь кошками, а Жарова, чтобы он не слышал показаний пытаемого, вывели на крыльцо, откуда тому удалось бежать.

Верный друг Камчатка подослал к Каину старуху, чтобы договориться об организации побега, но в этот момент его снова повели на допрос к самому полицеймейстеру. Каин твердо стоял на своем, уверяя что ничего не знает.

Видя, что Каина стерегут крепко, Камчатка решил организовать побег бабы, виновницы его ареста. Камчатка подкупил вахмистра, уговорив его отпустить эту бабу под караулом в баню. Когда ее под охраной одного солдата привели в баню, она, заранее предупрежденная обо всем, разделась, намочила голову и тут же, надев другое платье и покрыв голову фатой, вышла из бани мимо ничего не заподозрившего солдата. Когда исчезла единственная свидетельница, Каина, проявившего твердость на допросах, вынуждены были отпустить, тем более что за него поручился тот самый рейтар Нелидов, жене которого Ванька подарил драгоценности.

— Или передал на хранение, — ревниво добавил Красовский.

— Может быть и так, — согласился Василий. — Но «подвиги» Каина на этом не кончились. Понимая, что теперь он будет все время находиться на подозрении у полиции, Иван вместе с неразлучным Камчаткой вновь решил покинуть Москву. Подобрав компанию из четырех беглых с «романтичными» кличками — Столоп, Кувай, Легат и Жулза, они купили лошадей и отправились в город Кашин, где, остановившись на ямской станции, представились старосте московскими купцами. Здесь они жили с полгода спокойно, проедая награбленное, а потом вновь двинулись к Макарьевскому монастырю, по ходу совершая мелкие кражи.