Запретная зона - Уитли Страйбер

От капота несущейся на полной скорости машины отлетела голубая искра. У Лой оставалось в запасе не более трех секунд.

Следующим выстрелом она разбила ветровое стекло, при этом двигатель машины резко взвыл и ее занесло сторону.

Лой выстрелила еще раз, но промахнулась. Выругавшись, она снова прицелилась. И на сей раз пуля попала в правое колесо.

«Вайпер» занесло вправо, он промчался в нескольких дюймах от них, а затем скатился в кювет.

Через мгновение из кювета, где он перевернулся, раздался взрыв и вылетел сноп лиловых искр. В воздухе закружились тысячи оторванных лапок насекомых, щелкающих челюстей и светящихся хитиновых надкрыльев.

Это был вовсе не автомобиль, а… что это было? Колония каких-то неизвестных насекомых?

Прежде чем кто-либо успел прийти в себя, на оторванных челюстях засветились лиловые глаза и устремились к беглецам.

Их свет был направлен прямо на Лой. Как завороженная, она смотрела на маленького прелестного ребенка, плавающего в жидкости. Пуповиной он все еще был связан с матерью. Ребёнок дергался всем тельцем, как бы пробуждаясь ото сна.

Брайан схватил жену за голову и с силой отвернул ее лицо от страшных огней.

Она снова оказалась в реальном мире и со страхом дотронулась до своего лица.

— Свет попал на меня! Я… Неужели я… — закричала Лой, чувствуя, как в животе сильно забился ребенок. — Он попал на меня и я…

— Нет, все в порядке.

— Слава Богу!

Когда мопед снова рванул в темноту, у Лой все похолодело внутри при мысли, что демону нужна именно она, вернее, ее ребенок.

Эллен ехала за ними, Вдруг она увидела, как из-за деревьев появилось что-то совершенно незнакомое и неожиданное. Гигантская, конусообразная челюсть, казавшаяся в темноте тенью, преследовала мопед, на котором сидели Брайан и Лой. Казалось, что из глубины веков прилетел самый страшный и огромный из всех драконов.

На мгновение челюсть приостановилась, как бы ориентируюсь в пространстве, а затем устремилась прямо к Лой.

— Лой, — крикнула Эллен, — оглянись!

Когда Лой оглянулась, то увидела протянутую руку с пальцами в десять футов длиной.

Лой схватила Брайана за талию и прижалась к нему изо всех сил и стала молить всех святых, чтобы только добраться до спасительного леса. Она чувствовала леденящее дыхание на щеке, которое было гораздо холоднее встречного ветра. Лой показалось, что кто-то нежно ласкает ее шею, все настойчивее и настойчивее… потом вдруг все прекратилось.

Она была свободной.

Но вдруг змееобразная рука мелькнула в воздухе, изящно шевеля длиннющими пальцами прямо перед лицом у Лой. Она пронзительно вскрикнула и крепче прижалась к спине Брайана. Ребенок отчаянно кувыркался в животе. Вдруг Лой почувствовала тугую опоясывающую боль.

— Нет, только не сейчас, — она пыталась расслабить мышцы, но они были словно каменные. Ребенок снова зашевелился. — Нет, пожалуйста, не надо.

Змееобразная рука поднялась ввысь и описала в воздухе огромную дугу, а потом исчезла в облаках. Лой не могла понять, была ли рука прикреплена к чему-то на земле или она принадлежала какому-то гигантскому существу. Такая ручища могла легко прихлопнуть все четыре мопеда сразу.

— Брайан, она нас уничтожит!

До опушки оставалось всего пятьдесят футов.

Лой ощущала присутствие гигантской руки так же, как когда-то чувствовала каждый поворот туннеля или жирного клиента, придавившего ее своей тяжестью в баре «Голубая луна». Вдруг земля задрожала, двигатель мопеда взревел, и огромная рука ударилась о дорогу прямо за спиной у Брайана и Лой.

Внезапно возникло гигантское видение, огромная, мерцающая змея, вытянувшаяся во всю длину и раскачивающаяся из стороны в сторону. Змея устремилась в лес, сбивая огромные сосны, словно спички. Стволы деревьев раскачивались и падали на землю с шумом, напоминающим рев горного водопада.

Змея вернулась и устремилась на полной скорости к беглецам. Огромные пальцы защелкали у колес мопеда.

До леса оставалось всего двадцать футов.

Вдруг на дороге, прямо перед беглецами, вырвался огромный гейзер из камней, грязи, земли и цемента. Он взлетел высоко в воздух, как будто из-под земли лезло что-то огромное и ужасное.

Брайан резко свернул в сторону, и Лой едва не упала с сидения, почти коснувшись плечом земли. Она почувствовала, как низ живота пронзила острая боль, и не удержалась от крика.

— Что с тобой, Лой? — испуганно спросил Брайан.

Лой одной рукой ухватилась за мужа, а другой — за край сидения и, сделав усилие, выпрямилась.

— Все в порядке!

Остальные мопеды стремительно двигались к заветной цели. Брайан тоже дал полный газ, и его мопед рванул. В следующее мгновение Лой оказалась лежащей на дороге. Несмотря на то, что при падении она больно ушибла спину, в ее мозгу отчетливо запечатлелись самые незначительные детали: тяжелый запах выхлопных газов, теплый пар, поднимавшийся над дорогой и плывущие по небу барашковые облака.

Из-под земли донесся пульсирующий звук, который становился все громче и громче. Лой вдруг почувствовала, что вся дрожит. Она увидела Брайана, все еще сидевшего на мопеде с исказившимся от ужаса лицом. Внезапно земля под Лой забурлила, и она поняла, что проваливается вниз.

В последний раз перед ней мелькнуло растерянное лицо Брайана и узкая полоска неба, превратившаяся в расплывчатое пятно. А затем наступила полная темнота. Лой стремительно падала вниз и от растерянности не могла даже закричать.

Откуда-то сверху Брайан громко звал ее по имени.

Потом она ударилась обо что-то плотное и теплое, погрузилась в его мякоть и, задыхаясь от нестерпимой жары и вони, продолжала опускаться все глубже и глубже.

Обезумевший от горя Брайан бросился на землю, царапая ногтями дорогу, которая все еще была рыхлой в том месте, где провалилась Лой. Но уже в следующее мгновение камни плотно сдвинулись и заняли прежнее положение, упрямо выскальзывая из-под непослушных пальцев Брайана.

Через несколько секунд от огромной воронки, поглотившей Лой, не осталось и следа. О случившемся напоминала только появившаяся на дороге светлая, сухая глина, похожая на ту, что была на вершине холма и в том месте, где провалился под землю Боб Уэст.

Кругом стояла мертвая тишина, которую через некоторое время нарушило возобновившееся кваканье лягушек на лесных болотах. Брайан скорчился рядом с мопедом и зарыдал, не замечая окруживших его друзей, которые сразу же повернули назад, как только поняли, что произошло что-то ужасное и непоправимое.

Боб Уэст наклонился над другом.