Настоящие друзья - Анастасия Левковская

По дереву пронесся смазанный силуэт, и к окну спрыгнул дымчатый кот. Он прошел несколько раз по тонкой полоске карниза и вопросительно уставился на девушку через стекло зелеными глазищами. Ри тихонько рассмеялась и приоткрыла окно, позволив нахалу проскользнуть в комнату.

– Пришел, гулена? – улыбнулась она, когда гость удобно устроился у нее на коленях.

Кот этот, надо сказать, был истинным представителем кошачьего племени, потому что приходил из ниоткуда и уходил примерно туда же. К Дерионе он относился весьма благосклонно, о чем свидетельствовал не раз подставленный под нежные руки живот. Но при этом жить у девушки отказывался наотрез, что ее очень расстраивало.

– Знаешь, у меня проблема, – вздохнула Ри, почесывая разомлевшего кошака за ухом. – Они уезжают, а я остаюсь тут одна… Может, ты все же у меня поселишься, а?

Кот то ли не понял, то ли сделал вид, что не понимает, и девушка, вздохнув, продолжила.

– Разбаловали они меня, – пожаловалась она зеленоглазому, который уже урчал на всю комнату. – Еще год назад их не было в моей жизни, и я вполне хорошо жила одна. Ну, ладно, не очень хорошо, но жила же! А теперь… Одна мысль о том, что я их так долго не увижу, меня убивает. Но знаешь, что самое страшное?

Кот заинтересованно открыл глаза и повернулся, подставляя Ри другой бок для ласки. Девушка некоторое время молча гладила дымчатую шерстку, а потом едва слышно прошептала:

– Я, кажется, как ни сопротивлялась, умудрилась влюбиться в оборотня. Глупая, да?

Кот боднул лбом ладонь Дерионы и заурчал еще громче.

– Ладно, у меня будет полгода, чтобы взять это ненормальное чувство под контроль, – вздохнула Ри, почесывая кошаку шею, отчего тот вытянулся и блаженно замер. – Котик, может, сегодня останешься?

Дымчатый гость нехотя встал с таких удобных колен и вспрыгнул на подоконник.

– Не останешься, – вздохнула девушка и открыла окно.

Глава 18

Сын, повторивший судьбу отца

– Благородная тиссе, не проходите мимо! Лучшие ткани!

– Не слушайте его, благородная тиссе, на складах этого мошенника водятся мыши! Посмотрите лучше у меня!

– Ты кого мошенником обозвал, старый козел?!

Ри быстро шла по торговым рядам, уворачиваясь от рук наиболее наглых торговцев, мечтающих затащить в свою лавку хорошо одетую девушку. Она ругала себя за то, что не удержалась сегодня от соблазна и все-таки наведалась на ярмарку. А ведь до связи с Веирлиссом осталось совсем немного времени! Если она и в этот раз опоздает, ругаться братец будет долго и со вкусом.

За последние четыре месяца Дериона стала зависимой от этих разговоров. Она жадно расспрашивала Веирлисса обо всем, что происходит в Тинталэ, Кафе и Светлом лесу. Временами девушка злилась на себя, что не согласилась отправиться с наследником темных. Оказалось, без друзей в Винкаре совершенно нечего делать. Казалось бы – радуйся жизни: никто тебя никуда не тащит, ни во что не втягивает, живешь на полном пансионе. Ан нет! Девушка не знала, куда себя деть и чем заняться. Даже дымчатый кот, который раньше регулярно к ней наведывался, куда-то пропал.

Вдруг под ноги Ри бросилась маленькая оборванная девчонка. У девушки кольнуло сердце – именно в таком возрасте она, беспамятная, ходила по трактам, никому не нужная, пока ее не подобрал Тарим Красный. Дериона уже собиралась поднять девочку, лихорадочно придумывая, каким образом устроить ее судьбу, как малышка подняла голову. Она сверкнула на Ри бездонными черными глазами и, прищурившись, хрипло спросила:

– Будущее свое хочешь знать, красавица? Позолоти ручку, все скажу!

Девушка испуганно отпрянула от юной ромки и, пролепетав что-то невнятное, попыталась скрыться.

– Не стоит меня бояться, Дериона, – как-то по-взрослому усмехнулась девочка. – Дети Судьбы не враги тебе, разве ты не знаешь?

Увы, Ри это не успокоило. Наоборот, она испугалась еще больше.

– Идем. – Ромка схватила ее за руку и потащила в шатер, который находился поблизости. – Я тебе сказать кое-что должна… То, что тебе очень нужно знать.

– Не надо мне ничего говорить, – взмолилась девушка, пытаясь как-то притормозить. – Я не хочу ничего знать! И вообще, я опаздываю!

Ромка оказалась неимоверно сильной и все-таки затащила Ри в свой шатер.

– Садись. – Она кивнула на подушки на полу. – Разговор будет недолгий, но тебе очень нужный.

Дериона, подавив желание закрыть уши, покорно села. И настроилась не верить ничему из того, что девчонка будет ей говорить.

Ромка зажгла свечи и села напротив девушки.

– Твоя судьба давно предопределена, – глухо заговорила девочка и посмотрела Ри прямо в глаза. – Ты предназначена в дар тому, кому благоволит Тьма. Когда он привяжет тебя к себе окончательно, клубок твоих загадок начнет распутываться, и далеко не все из них тебе понравятся. Берегись черных и всегда носи подарок гномов – он спасет тебе больше чем жизнь. Запомни то, что я сказала. А теперь беги – дома тебя ждет еще один сюрприз, который, несмотря на свою двойственность, тебе точно понравится. Беги!

Опомнилась Дериона только в экипаже. Она помотала головой, силясь отогнать от себя слова ромки, но никак не могла этого сделать. Всю дорогу домой девушка старательно убеждала себя, что верить чернооким кочевницам – глупость. Что они за звонкую монету еще и не такого тебе расскажут. Правда, тут Ри вспоминала, что девчонка ничего с нее не взяла, и уговоры самой себя начинались по-новой.

В растрепанных чувствах девушка вошла в дом и, едва кивнув дворецкому, сразу направилась в библиотеку, где было установлено переговорное зеркало. До связи с темным оставалось еще несколько минут, и Ри попыталась привести свои мысли в порядок. Не получилось.

Раздался мелодичный перезвон, возвещающий, что Веирлисс уже на связи. Дериона торопливо стянула закрывавшую зеркало темную ткань и удивленно замерла – вместо наследника темных на нее смотрел Флэсс. Но в каком виде!.. Лицо бледное, глаза лихорадочно горят, волосы будто неделю не чесаны, да и вообще вид друг имел какой-то помятый.

– Привет, сестренка! – преувеличенно бодро поприветствовал он подругу. – Как у тебя тут жизнь?

– Флэсс, что случилось? – спросила в лоб девушка, нахмурив брови. – Ты сейчас должен быть в Светлом лесу! И вид у тебя… Сознавайся давай!

Темный тяжело вздохнул, сел в кресло, которое находилось напротив зеркала, и закрыл лицо руками.

– Ри, у меня проблемы, – глухо отозвался он.

– Ты провалил дипломатическую миссию? – испуганно воскликнула Дериона.

– Что? – непонимающе посмотрел на подругу Флэсс, а потом криво усмехнулся. – А… В том числе. Но, поверь, как раз на это мне плевать с высокой колокольни. Есть забота поважнее.