Охотничий инстинкт (сборник) - Светлана Алешина

Примерно такие же мысли, в этом Лариса была уверена, одолевали и Володю, который стоял у гроба. Она решила, что ей обязательно надо с ним познакомиться, и стала думать, под каким предлогом к нему подойти.

Помог, как всегда, случай. Когда гроб уже погрузили в катафалк, Таня и Валя подошли к Володе с выражением соболезнования. Валя даже всплакнула, уткнувшись в крепкое плечо молодого человека. Тот прижал ее к себе, хотя сам едва сдерживался от рыданий.

Лариса приблизилась к ним и поздоровалась с девушками. Те очень тепло восприняли ее появление и представили Володе.

— Это Лариса Викторовна Котова, она познакомилась с Алиной за день до того, как… — сказала Таня. — Она хотела пригласить ее на работу, а тут… — Она всхлипнула.

Молодой человек поднял свои глаза на Ларису и молча пожал ей руку.

— Меня зовут Владимир Неделин, я… — Он, видимо, хотел сказать, какие отношения связывали его и Алину, но замешкался.

— Я могу подвезти всех вас на кладбище, — сказала Лариса, не обращая внимания на его заминку. — Я на машине.

— Я тоже, — ответил Володя, указывая на серую «девятку».

— Тебе лучше в таком состоянии за руль не садиться, — возразила Таня, которую тут же поддержала ее подруга. — Поедем лучше с Ларисой Викторовной.

Володя, поколебавшись немного, согласился и направился к Ларисиному «Вольво».

Весь путь до кладбища Владимир, который сидел рядом с Ларисой на переднем сиденье, молчал. Молчал и курил. Лариса решила не приставать к нему с расспросами и также молча вела машину. Сидевшие сзади Таня с Валей о чем-то тихо переговаривались. Только однажды Лариса нарушила молчание:

— Девочки, вы говорили о том, что у Алины была подруга по имени Леля. Но, по-моему, ее не было здесь… Та самая, Косицына…

— Да, ее не было, — согласилась Таня. — Это очень странно, потому что они были очень близки.

— Я хочу зайти сегодня к ней, — хриплым голосом сказал Неделин. — Мне надо кое-что у нее узнать.

— Может быть, не стоит сегодня? — неуверенно возразила Валя.

— Нет, я уже решил, — отрезал Владимир.

— Вы не будете против, если я составлю вам кампанию? — спросила Лариса.

Неделин нахмурился, затянулся сигаретой, потом произнес:

— Наверное, нет… Хотя я вас совсем не знаю, но вместе с вами мне, возможно, будет легче.

— Хорошо, договорились, — мягко сказала Лариса.

В этот момент «Вольво» тихо зашуршал по гравиевой дорожке, ведущей к воротам кладбища. Еще одна небольшая остановка, и в катафалк загрузились могильщики. Печальная процессия продолжала двигаться на малой скорости к тому месту, где суждено было закончить свой жизненный путь Алине Машковской.

Все время, пока длилась церемония последнего прощания, Лариса стояла в стороне вместе с девушками. Только после того, как отзвучали последние причитания родственников и когда привели в чувство упавшую в обморок мать Алины, Лариса подошла к могиле и, как принято, бросила туда три горсти земли.

— Вы пойдете на поминки? — спросил неожиданно возникший рядом с ней Владимир.

— Вообще-то я не собиралась, — ответила Лариса.

— Я собирался, но сейчас не хочу, — сказал Неделин. — Почему-то совсем не хочу. Вы поедете со мной к Леле?

— Да-да, конечно, — спохватилась Лариса. — Если хотите, поехали прямо сейчас.

— Это в центре, Лариса Викторовна, — развернул бумажку с адресом Владимир.

— Вы можете называть меня просто Ларисой.

— Если это удобно, то с удовольствием, — отреагировал Неделин.

— Конечно, удобно.

— Тогда называйте меня Володей.

— Хорошо, — согласилась Лариса и открыла дверь «Вольво».

Через несколько минут они уже покинули кладбище и вырулили на Московское шоссе.

— Я познакомился с ней год назад, у друзей, — закурив очередную сигарету, начал рассказывать Неделин. — Знаете, произошло все совершенно случайно. Я жутко не хотел идти на эту вечеринку, мне надо было закончить диссертацию, но в какой-то момент от цифр и формул закружилась голова, и я решил в тот вечер все же развеяться. Пришел я туда с крайне кислым видом, как сейчас помню… И сразу же был поражен, какая интересная девушка появилась в компании у моего приятеля. Мы с ней разговорились о музыке и литературе, и я почувствовал, что начинаю отдыхать от своих бездушных формул. Потом так получилось, что я пошел ее провожать. Была поздняя осень, но не мороз… Романтическая обстановка, желтые листья… И я осмелился пригласить ее к себе домой. Думал, что не придет… Но она пришла, и с тех пор мы были вместе. — Он замолчал, жадно затянулся сигаретой и выбросил окурок в окно. — Я совершенно подавлен тем, что случилось. Почему она оказалась в том номере? И неужели она сама выбросилась из окна? Чушь какая-то… Мы собирались пожениться, все было хорошо, и вдруг…

— Я, в отличие от вас, Володя, знала Алину гораздо меньше, но мне кажется, что она не могла сама сделать это, — твердо сказала Лариса.

— Значит, это убийство?

Лариса ничего не ответила, следя за дорогой.

— Вы знали некоего Курехина Сергея Вениаминовича, руководителя фирмы «АТЕКС»? — спросила она спустя некоторое время.

— Нет. Это его арестовали по подозрению в убийстве?

— Да, его…

— Нет, я не знал его, — со скрытой угрозой в голосе сказал Неделин. — Вообще все, что касалось ее работы, меня интересовало мало. Собственно, и то, что касается моей, ее тоже не интересовало. Слишком разные миры — физика, лаборатории — и шейпинг, подиум… Нам было хорошо вместе и хватало других тем для общения. — Он помолчал немного, потом потянулся за следующей сигаретой, но остановился. — Если он виноват в ее смерти, то ответит за это, — уверенно и решительно сказал Володя, и Ларисе показалось, что его подбородок, и так достаточно волевой, еще больше выдвинулся вперед.

— У вас не было проблем в отношениях? — спросила Лариса.

— Проблем? — слегка усмехнулся Неделин, и этот вопрос прозвучал у него с ироническим оттенком. — А у кого их нет? Были, несколько раз мы ссорились по разным причинам. Но в последнее время все было на редкость хорошо…

«Да, иногда так бывает, что все хорошее заканчивается крайне плохо», — почему-то подумалось Ларисе. Нет, положительно сегодняшняя погода на нее плохо действует. Какое уныние вокруг…

Въезжая во двор, где жила Леля Косицына, Лариса умудрилась обрызгать какую-то бабульку, и та в неистовстве погрозила ей клюкой. Как-то сегодня все не слава богу. Она уж думала выйти извиниться, но, посмотрев на негодующую физиономию старухи, решила лишний раз не портить себе настроение.

Они вышли из машины и попытались войти в подъезд. Однако выяснилось, что на двери кодовый замок. Им пришлось мокнуть под дождем еще минут десять, пока наконец не подошел житель этого подъезда, который впустил их внутрь.

Они вышли на девятом этаже, и Неделин нажал на кнопку звонка. Ответной реакции не последовало.

— Черт возьми, — вырвалось у него.

Лариса интуитивно, как у нее всегда бывало в подобных случаях, взялась за ручку двери и толкнула ее. Дверь неожиданно открылась. Она была новой, сделанной из полированного дуба, и чувствовалось, что поставлена совсем недавно.

За ней показался интерьер прихожей. Внутри вроде бы все было тихо, за исключением неясно слышимого шороха в глубине.

Володя и Лариса переглянулись. Несколько секунд они молчали, потом Неделин решительно прошел вперед. Квартира оставляла впечатление ухоженной и чистой. Это была стандартная двухкомнатная секция с изолированными комнатами. От прихожей одна дверь вела прямо в большую комнату, другая — налево в маленькую. Справа находились кухня, ванная и санузел.

Вошедшие в квартиру снова переглянулись, и тут инициативу взяла Лариса. Она первой прошла вперед, открыла дверь в большую комнату.

Первое, что бросилось ей в глаза, был сдвинутый ковер на полу. С одного края он даже откинулся, обнажив изнанку. Лариса прошла чуть дальше и заглянула за скрывавший обзор комнаты стол.

И тут же закрыла глаза, прижала руку к губам и тихо ойкнула.

На полу она увидела девушку. Та была в домашнем халате, лежала на спине, раскинув ноги и руки в разные стороны. Глаза ее были широко раскрыты, но взгляд их остановился, в нем не было ни единого признака жизни.

Неделин первым подошел к ней поближе и нагнулся. Его примеру последовала Лариса, у которой первоначальный шок уже прошел. На шее девушки они обнаружили красную полосу, не оставлявшую сомнений в том, что же здесь произошло. Картину дополняла матерчатая лента, валявшаяся рядом. Наверняка именно она и послужила орудием преступления.

Неделин взял девушку за руку и пощупал пульс. Хотя в данной ситуации это было уже излишним. Глаза девушки красноречиво показывали, что она мертва.