Пришельцы против пришельцев (сборник) - Василий Головачёв

– Извините, Трофим Тарасович, возникла срочная необходимость поговорить.

– Может, утром, часов в девять?

– Нет, я и так опоздал с этим разговором. Это моя вина, что погиб ваш коллега.

– О чём вы? – не понял Вепрев, наливая из фляги на ладонь воды и вытирая ладонью лицо.

– Они пытались вас вербовать?

– Кто? – Сон сняло как рукой. – О ком вы говорите?!

– О Павлове и Рутберге. Что они вам предложили?

– Откуда вы знаете?! И вообще… – Вепрев потянулся к пистолету.

– Не надо, – махнул рукой военспец. – Я сяду и всё объясню.

Он умостился на краешек табурета возле крошечного стола, посмотрел на поднявшегося Вепрева снизу вверх.

– Да вы садитесь, майор, я не собираюсь сражаться с вами, как криптоиды.

– Кто?

– Те парни во главе с Павловым. По сути – зомби, закодированные для определённой операции. К счастью, они торопились и зачистку провели некачественно.

– Ничего не понимаю! – Вепрев сел на раскладушку. – Какие криптоиды? Какая зачистка?

– Сейчас всё поймёте. Помните, в самолёте мы затронули тему оружия?

– Помню.

– Тогда мы пришли к выводу, что человек в первую очередь использует научные идеи для создания оружия. Так вот, эта деятельность и есть его главная задача. Человечество создано для разработки систем оружия для всей Галактики и успешно справляется со своим предназначением.

Вепрев с изумлением и недоверием посмотрел на собеседника.

– Вы… шутите?!

– Вы хотели спросить: не болен ли я? – Шелест усмехнулся. – Не болен. Просто я тоже криптоид, хотя и служу другой епархии. Я давно работаю по этой программе и получил задание найти помощника. По-моему, вы вполне подходите.

– Кто вы, чёрт возьми?! Кто такие криптоиды?

– Пришельцы, если вам будет угодно. Инопланетяне.

– Бред!

– К сожалению, не бред, а рутинная реальность. Землю поделили между собой пять цивилизаций, и каждая вывозит отсюда то, что ей нужно. Я служу одной из сторон, которая нуждается в новом оружии. К сожалению, Павлов, Рутберг и главный резидент орионцев вышли на «глюк» раньше нас и теперь нам придётся заметать следы, делать зачистку, чтобы не произошла утечка информации.

– Подождите… ничего не понимаю… «глюк» – это…

– Новое поколение оружия, создатели не зря назвали его «дыробоем». На самом деле при генерации импульса в вакууме появляется векторная «трещина», или «струна», в которой разрушаются даже кварки, глюоны и кванты пространства. Отсюда название оружия – «глюк».

– «Дыробой» не хуже…

– Это вопрос вкуса.

– Погодите… голова кругом! Значит, Павлов…

– Криптоид из рассеянного звёздного скопления в созвездии Ориона.

– А… вы?

– Криптоид из центра галактики Млечный Путь. Мы соперники.

– Почему вы соперники? Что не поделили?

– Орионцы всё время лезут на нашу территорию, приходится отбиваться.

– Ваша территория…

– Россия. Криптоиды Ориона контролируют Китай. Но это не главное. Возникла нетерпимая ситуация, не связанная с оружием. Вы что-нибудь слышали о Молёбской аномальной зоне?

– Н-нет…

– Это место в Кунгурском районе Пермского края, жители местных деревень там часто видели НЛО.

– У нас работал специалист по НЛО… я не интересовался…

– К сожалению, мы поздно обратили на эту зону внимание, а под Молёбкой на глубине сотни метров, как оказалось, скрывается нечто исключительно ценное, и наши клятые соперники-орионцы решили завладеть этим сокровищем. Они нашли пещеру… и вот-вот подберутся к нему вплотную, и мы тогда проиграем. Да и вы, люди, тоже.

– Почему? Что это за сокровище? Неужели оружие?

– Вы догадливы, – усмехнулся Шелест. – Но прежде давайте договоримся: вы с нами или нет? Если с нами, получите всю информацию и наше мерси.

– Почему я должен быть с вами?

– Не с орионцами же. Вы видели, как они относятся к своим провалившимся агентам. Мы добрее. – Шелест снова усмехнулся, но так, что Вепрева продрал мороз по коже. – К тому же у вас будет напарник – майор Кашин.

– Варавва?! Он с вами?!

– Нет, его послал в Молёбку ваш начальник, полковник Старшинин. В деревне начинается этнофутуристический фестиваль, съезжаются уфологи и другие учёные со всей России и из-за рубежа… и орионцы убили одного из видных уфологов, обследовавшего местность и наткнувшегося на вход в пещеру, ведущую к Дракону.

– К кому?!

– Так они назвали нужный нам объект. Так вот, майор Кашин уже там, ему грозит нешуточная опасность, ему надо помочь, вы согласны?

Вепрев приложил ладонь к затылку, поморщился: голова болела, хотелось пить и спать.

– Мне надо подумать… поподробней можно?

– Узнаете всё, если согласитесь.

– А если не соглашусь?

Шелест пожал плечами.

– Боюсь, у вас нет выбора.

– Сколько их там?

– Кого?

– Орионцев?

– По меньшей мере три десятка. Они запрограммировали все местные силовые структуры, полицию, прокуратуру…

– То есть вы посылаете меня в пасть ко льву?

– Вы профессионал, насколько я берусь судить, владеете рукопашкой и умеете думать. Недаром вы получили кличку ТТ. К тому же вы будете не один, да и майор Кашин не слабак. И мы снабдим вас оружием.

– Орионцы будут вооружены лучше.

– Сомневаюсь.

– Не понял?

– Мы дадим вам «дыробой».

Вепрев с недоверием посмотрел на собеседника.

– Шутите? Он же сгорел… да и в карман его не спрячешь, нужен бронетранспортёр.

– Изобретатель сделал ручной «дыробой», как выяснилось, мы нашли его в домике погибшего, проверили. Против этого излучателя нет защиты, у вас будет большое преимущество. Соглашайтесь.

Вепрев снова погладил затылок.

– Вы меня припёрли к стенке… Варавва в Молёбке? Чёрт! Что за Дракон там прячется?

– Узнаете.

– Вы так уверены в вашем «дыробое»…

– При его испытании «струна» фазового сдвига не только пробила навылет гору и нефтеналивной терминал в Аргентине, но и всю Землю, ушла далеко в космос, задев американский спутник, и была запеленгована аж в центре Галактики. Так что можете быть уверены.

– А патронов хватит?

– «Дыробою» не нужны патроны, он имеет зарядное устройство.

– Ваши конкуренты знают о «дыробое»?

– Нет.

– Похоже, вы мало отличаетесь от них.

– Ничем не отличаемся, – спокойно пожал плечами военспец. – Или почти ничем. Они, как и мы, продают оружие… э-э, заинтересованным структурам в Галактике в частном порядке и не брезгуют обманом и провокациями.

Вепрев невольно покачал головой.

– Торговцы смертью…

– Именно, молодой человек. Хотя кого это волнует в наше время? Нас нет, людей тоже. Эта работа очень неплохо оплачивается.

– Зачем вы убили конструктора «дыробоя» и взорвали саму установку?

– Вы не поняли: это сделали не мы, а наши конкуренты.

– Китайские криптоиды?

Шелест улыбнулся.

– Звучит не хуже, чем «китайские товары». Они контролируют не только Китай, но и ещё несколько государств юга Азии.

– Откуда вы знаете о Драконе?

– Вы помогли нам взять «языка».

– Павлов?! – догадался Вепрев.

– Давайте закончим ночь вопросов и ответов.

Вепрев снова качнул головой.

– Ну и влип!

– Выходит, что так, – флегматично кивнул Шелест.

– Чёрт бы вас подрал! А если я не соглашусь работать на вас? Сообщу в «контору»…

– А кто вам поверит? Я же первый заявлю, что вы психически больной человек. После чего вас ликвидируют. Но вы не выберетесь отсюда живым.

Вепрев встал, сделал два шага к стене и обратно, сел.

– Вы считаете, у меня нет выбора?

– А вы как считаете?

Вепрев достал пистолет.

Шелест прищурился, ни капли не испугавшись, оставаясь сидеть в прежней позе.

– Захватив меня, вы ничего не измените. Нас пристрелят обоих. Придут другие. Но я вас понимаю. Подумайте над моим предложением до утра. Это всё, что я могу для вас сделать. Если согласитесь, выиграете очень много. К тому же подумайте о вашем друге.

Шелест поднялся, вышел.

Вепрев посмотрел на пистолет в руке с отвратительным чувством обмана и обречённости. Его припёрли к стенке. Он поверил военспецу… и в то же время всё ещё надеялся, что с ним пошутили, сейчас в комнату вернётся Шелест, кашлянёт, улыбнётся и признается, что всё это розыгрыш.

Но таяли секунды, сложились в минуты, истекли полчаса, час, а военспец не возвращался. И тогда майор понял, что он действительно поставлен перед смертельным выбором, ценой которому была не только жизнь, но и кое-что поважней – чистота души.

Деревня Молёбка. 24 августа, утро

Машину оставили буквально за статуей пришельца, поставленной энтузиастами у въезда в деревню, дальше пошли пешком.

Об инциденте в гостинице Варавва рассказывать Алексею не стал. Пермский чекист (лейтенант со стажем работы всего в два года, как он признался) вряд ли посоветовал бы что-нибудь дельное.

Утро только вступило в свои права, свежее, тихое, с далёкими криками петухов, ночные тучи убрались на запад, день обещал быть таким же тёплым, каким сложился весь август.