Жаркое лето. Первый поток - Наталья Болдырева

— И мы тоже, — он поскрёб заросшую темным волосом грудь и вздохнул тяжело, — в "Аквамарин". Хорошо еще не за пределы системы, — добавил он и оглянулся на детей, рассыпавшихся вдоль ограждавшей причал решетки, сплошь облепивших её. Остальные взрослые тоже подошли к нам, свалили свой багаж рядом, присели кто на скамейку, кто просто на корточки. — Ильсур Айсович, — представился шаман, протягивая ладонь. — Детский дом "Улыбка", луны Минеры, один гиперпрыжок от системы Аквариса.

— Таня, — ответила я рукопожатием. — Земля.

Число прыжков от Земли до Аквариса в моем случае зависело не столько от расстояний, сколько от класса корабля и числа промежуточных остановок. А я понятия не имела, что за корабль доставил меня на место, и как именно мы летели. Но шаману этого и не надо было. Все знали, где находится Земля.

Он посмотрел удивленно.

— Так плохо сдали тесты?

Я кивнула.

— Да, не добрала баллы.

— Сочувствую, — вздохнул Ильсур Айсович и снова поскреб волосатую грудь. Наверное, ему было жарко. — А впрочем, сколько б вы ни набрали… специалисты с Земли здесь очень большая редкость. Только в "Водолее" их и найдешь. Так что вы, как ни крути — ценный кадр, — он улыбнулся, наконец, и всё его лицо преобразилось, став вдруг радостным и открытым.

— Спасибо, — я улыбнулась в ответ.

— Знаете, что? Не сочтите за наглость, но такой шанс — грех не воспользоваться… Давайте к нам в пед. состав? Два отряда, дети от шести до шестнадцати, опыта наберетесь… хоть отбавляй, — последнее прозвучало зло. — Людей у нас как раз не хватает. В "Водолее" должны были дать по одному помощнику на отряд, для обмена опытом, да только…, - он сокрушенно махнул рукой и вновь посмотрел на оживившихся при виде океана детей.

— И что они натворили в "Водолее"? — спросила я, кивая на весело переговаривающихся ребят.

— Автомобиль разобрали. И продали по частям, — Ильсур Айсович сплюнул, добавил желчно, — и ладно бы просто какую-нибудь машину, так нет же… — Я терпеливо ждала продолжения. И пауза не затянулась на долго. — К директору чинуши какие-то приехали, подписывать крупный контракт. Машины во дворе припарковали, прямо перед административным корпусом…. И каких-то двадцати минут стервецам хватило! — последнее он в сердцах почти крикнул. Дети заоглядывались и притихли.

— Ладно тебе, Ильсур. Проехали, — мужчина, сидевший на корточках рядом и куривший крепкий табак, похлопал его по колену, успокаивая. — Они себя сами уже наказали хуже некуда.

— Да уж, наказали, — согласился Ильсур. — Столько денег на путёвки угрохали, думали дети отдохнут по человечески… А теперь вот будут торчать всё лето в этом… "Аквамарине". Стоимости всех путёвок едва-едва хватило на оплату ущерба, — пояснил он, обернувшись ко мне.

— А кто разобрал? Не может же быть, чтобы все поголовно участвовали?

— А это не важно, — ответил Ильсур Айсович совершенно серьезно. — Они семья. У них нет никого ближе друг друга, и каждый должен понять: гадить своим — последнее дело. Теперь, прежде чем сотворить что-нибудь этакое, может быть подумают о других… Ну так как? Пойдете к нам?

Я кивнула медленно.

Глава 7

Проблемы со связью. Аквамарин. Первый сюрприз

"Аквамарин" располагался у самого побережья, но, подобно ласточкиному гнезду, притулившись на склоне горы, нависал метрах в ста над океаном. Его прекрасно было видно с борта несущегося по волнам катера.

Разноцветные корпуса утопали в зелени, на пляж сбегала, резко прыгая с уступа на уступ довольно крутая лестница. Я тут же подумала, как тяжело, должно быть, подниматься по ней сразу после купания, когда натружены все без исключения мышцы тела.

Голый причал с крохотной будочкой-кассой виднелся чуть в стороне — как раз на полпути между лагерем и каким-то вторым поселением, лежащим меж подошв двух соседствующих гор. Крупный, пёстрый посёлок, в котором, наверное, не было и двух домов одинаковой сборки. Интересно, что за люди жили там. Судя по маленькому, пустому причалу — не рыбаки и не фермеры. Строители? Геологи? Исследователи? — всё это требовало постоянного грузового сообщения, которое на Акварисе осуществлялось в основном по воде, а не по воздуху или суше.

Я стояла, опершись о борт катера, и смотрела на приближающийся берег. Дети, тесно толкавшиеся рядом, явно избегали меня: я чувствовала достаточно свободное пространство вокруг. Никто не задевал меня локтем и уж тем более — не наступал на ноги.

Подошел Ильсур Айсович и тоже стал, облокотившись о поручни.

— Что за посёлок? — спросила я, кивнув на берег.

— А черт его знает, — ответил тот, вглядываясь в россыпь разномастных домов. — Я здесь тоже впервые.

Крепко сжав, а затем раскрыв ладонь, я развернула наладонник. Ильсур Айсович взглянул заинтересовано, и дети, зашептавшись, подвинулись чуть ближе.

— Карта, Акварис, Аквамарин, — скомандовала я.

— Занятная штучка, — сказал Ильсур Айсович, когда над моей ладонью развернулась, замерцав, карта побережья.

— Не должно здесь быть никаких поселений, — пробормотала я, большим пальцем прокручивая карту, увеличивая и уменьшая масштаб.

— Может карта старая? — спросил Ильсур Айсович, рассматривая изрезанную береговую линию, сквозь которую просвечивала моя ладонь. — А изображение как проецируется?

— Всё здесь, — я постучала по браслету на запястье. — Нет, карта из последних… Во всяком случае из тех, что доступны на Земле, — тут же исправилась я, сообразив, что не могу ручаться, насколько быстро свежие карты доходят до информационного центра обитаемого космоса. — Погодите, сейчас загрузим что-нибудь из сети… Посвежее.

Но наладонник не видел ни сети, ни вращающихся на орбите спутников, которых над нами должно было быть не меньше десятка.

— Однако, — сказала я через десять минут бесплодных попыток и, крепко сжав кулак, свернула окно.

— Ненадежная вещь, — кивнул Ильсур Айсович на браслет.

— Не думаю, — ответила я, снова окидывая взглядом уже совсем близкий берег. Отсюда уже не было видно ни лагеря, ни поселка. Они скрылись за скалами, далеко выступающими в океан. — Я без проблем подключалась к информационному полю планеты и на орбите, и в порту. Здесь что-то другое…

— Вам лучше знать, — Ильсур Айсович пожал плечами. — В электронике, я, честно говоря, разбираюсь не очень. Как-то не приходилось сталкиваться. Мы все больше по старинке…

Я не успела спросить, как это: "по старинке" — катер начал замедлять ход и разворачиваться. Ильсур Айсович хлопнул дважды в ладоши, привлекая внимание, и прокричал громко: