Темный Лекарь 9 - Вай Нот

Всё начало меняться слишком быстро. Долгие годы… века, в нашем мире всё было относительно стабильно. Но теперь на доске появился новый крупный игрок. Даже не игрок. Ураган. И каждый ход становится опасным. Каждое политическое решение несёт в себе риск. Возвышение или неудача… — Альваро вздохнул, — недаром мудрые люди говорят, что нет ничего хуже, чем жить в эпоху перемен.

Белла внимательно выслушала деда и даже поняла, что его беспокоит. Но разделить это беспокойство не смогла.

Наоборот, в ней кипел восторг, а сердце требовало этих самых перемен.

В голове даже откуда-то крутилась строчка из старой песни с похожим текстом.

Изабелле хотелось петь, танцевать, сражаться!

Она была просто уверена, что вытащила счастливый билет. Макс ещё ни разу её не подвёл. Уже не говоря о том, что он уже который раз совершает невозможное.

Вийоны, а теперь Салазары… и всё это, пока Рихтер даже не вошёл в полную силу!

Белла с восторгом предвкушала то будущее, которое Веласко займут в мире, когда Макс вернёт свой клан в число Великих.

Уж точно он будет ценить своих союзников больше, чем Салазары. Белла до сих пор удивлялась, как они так легко бросили своих вассалов на растерзание Сиренам.

Хотя, конечно, теперь, когда она знала, насколько они ослабли…

К счастью, теперь Веласко не утонут вместе со своим бывшим патроном. И это она, Белла, спасла свой клан!

Наследница рода определённо собой гордилась. Её прозорливость и смелость, возможно, отвела от Веласко настоящую катастрофу.

Правда, оставалась маленькая формальность. Нужно объяснить всем остальным членам совета, что они останутся в стороне.

Впрочем, вряд ли кто-то будет возражать. Приказы деда никогда не оспаривались. А он уже принял решение.

Досадно лишь то, что придётся вновь любоваться на все эти… физиономии.

Изабелла гордилась своим кланом и любила его, но только глупец будет закрывать глаза на то, что его высшее руководство — тот ещё змеюшник.

За исключением деда, конечно.

В общем, своих многочисленных кузенов, кузин, тёток и дядек Белла терпеть не могла. И это было абсолютно взаимно.

Однако даже она не могла представить, чем закончится сегодняшний совет, хотя сразу же почувствовала напряжённую атмосферу в зале.

Сильнее, чем обычно. Воздух казался настолько плотным, что ещё чуть-чуть и рванёт.

У Беллы всегда было отличное чутьё на семейные скандалы, но сейчас над ними словно навис настоящий шторм.

Диего, Мария и ещё несколько самых «любимых» её родственников первыми заняли свои места за столом.

К ним присоединились и остальные, и вроде бы всё было как обычно, но Изабелла чувствовала безотчётную тревогу и сама не заметила, как вошла в режим боевого мага. Все её чувства и реакции обострились, хотя ничего не предвещало беды.

А затем Альваро объявил, что в этот раз Веласко останутся в стороне.

В зале повисла напряжённая тишина. А затем Диего спросил:

— Разве мы имеем на это право? Да, мы больше не вассалы Салазаров, но это вопрос чести.

— Мы не можем им отказать, — поддержала его мнение Мария, — это безрассудно!

На семейном совете крайне редко кто-то пытался спорить с мнением Альваро, да ещё и в такой грубой форме.

К голосам Диего и Марии присоединились и некоторые другие:

— Мы не останемся в стороне!

— Ни за что!

Изабелла не выдержала и язвительно высказалась:

— Что-то я не помню, чтобы вы когда-то были такими патриотами Салазаров. Неужели благосостояние их клана вам дороже нашего?

— Это всё ты! — прошипела в ответ Мария. — Ты заставляешь Альваро принимать неправильные решения! Ты вообще не должна быть наследницей!

— Хватит! — гаркнул глава. — Ещё одно слово, и ты навсегда потеряешь место в совете!

— Нет уж! — воскликнул Диего. — Это ты потеряешь всё!

Одним прыжком он преодолел расстояние до Альваро. В его руке блеснул какой-то синий предмет, который он явно пытался пустить в ход.

Но если глава на секунду замешкался, то Белла всё это время была напряжена как натянутая струна. Как кобра перед ударом.

Она метнулась наперерез буйному кузену и выбила предмет у него из руки.

С громким звоном он упал на мраморную плитку, рассыпаясь на мелкие, похожие на снежинки, осколки.

И если Изабелла не сразу поняла, что это, то Альваро быстро узнал «Полночную Слезу», один из самых сильных артефактов Салазаров.

Внешне похожий на небольшой стилет, он был создан совсем не для честных битв. Стоило проткнуть им неприятеля, как он растворялся в его теле, за секунду высасывая из него всю воду и буквально превращая врага в мумию.

— Как ты посмел предать меня и свой клан! — грозно крикнул Альваро, после чего начал превращение.

И не он один. Все присутствующие здесь Веласко спешили принять свою боевую форму, мало заботясь о том, что этот зал не выдержит такого количества крупных ящеров.

Неудивительно, что стены и потолок начали быстро рушиться под натиском мощных виверн и гигантских варанов.

Вот только вместо того, чтобы покарать бунтовщика, они обрушились на главу клана.

Измена!

Изабелла, разумеется, тоже не осталась в стороне. Хотя быстро стало понятно, что она и Альваро остались в меньшинстве.

Это была не просто попытка покушения, а настоящий бунт.

Но чёрта с два Изабелла позволит жалким предателям одержать верх! И она приготовилась биться насмерть, не важно, сколько из них ей предстоит уничтожить.

Вот только не все враги приняли полную форму. Некоторые обратились лишь частично. И у троих из них в лапах засверкал синим цветом тот же артефакт, который был у Диего.

Глава 4

— Сдохни, Белла! — с ненавистью во взгляде Мария метнула в неё Полночную Слезу.

К счастью, реакция Изабеллы была на совсем другом уровне.

Она мгновенно пригнулась, но кинжал всё-таки нашёл свою цель.

Буквально за секунду погиб один из тех, кто вместе с ней занял сторону Альваро.

А значит, одним союзником меньше в этом гадюшнике, полном предателей.

Белла волевым усилием заставила себя не фокусироваться на этой смерти, хотя зрелище ужасало и одновременно завораживало.

Она никогда подобного не видела. Раз, и вот вместо пышущего здоровьем человека остаётся одна лишь сухая оболочка. Хуже всего, что этот артефакт ещё и каким-то образом пробивал щиты, что делало его вдвойне опасным.

Но как бы ей ни было жаль погибшего, внимательно смотреть на то, что с ним происходит, было слишком опасно.

Если, конечно, она не захочет к нему присоединиться.

А Изабелла хотела совсем другого.