Магия безмолвия. Эпизод II - Анна Кувайкова

– Более чем, – согласился я, согнув в колене ногу и положив на неё руку. – Саминэ рано выпускать за пределы академии.

– Думаешь, она ещё не готова? – откликнулся Рик, подставляя лицо тёплому ветру и позволяя ему играть с изрядно отросшими каштановыми волосами.

– Нет. – Я откровенно усмехнулся, вспоминая все недостатки человечки. – Она не просто не готова. Она не выживет за пределами города.

– Ну, я рискну не согласиться. – Полуэльф уселся на черепицу и принялся загибать пальцы: – Она сможет выжить даже ночью, оставшись одна, не приведи Хранители, конечно, посреди Мельхиора. Если сильно рисковать не будет. Защитными заклинаниями она пользуется уже на уровне инстинктов, к тому же заготовки щитов у неё всегда есть, и она, в отличие от меня, не забывает их обновлять. Уровень её знаний, не считая магии, превосходит даже мой, а учебник по нежитеведению она давно выучила наизусть. За себя она может постоять, что ни говори.

– Уверен? – Я иронично вскинул брови.

Тот фыркнул:

– Ари, как бы тебе ни хотелось этого признавать, но наша девочка выросла. И может быть, выпускать её в этот мир действительно рановато одну, но мы же будем рядом! Просидеть всю жизнь в академии она не сможет, а за её стенами она многому научится. Тебе ли не знать, в чём отличие теории от настоящей практики?

– Ты забываешь одну вещь, Рик. – Я чуть прищурился, рассматривая улицы Мельхиора, по которым двигались люди и нелюди, торопясь завершить все свои дела до захода солнца. – Ты забываешь, как она оказалась здесь…

Полуэльф ненадолго замолчал, обдумывая мои слова, и лишь спустя несколько минут неуверенно произнёс:

– Ты думаешь, ей что-то грозит за пределами города? Но ведь за этот месяц на неё не было совершено ни одного нападения! Даже слежки я не заметил.

– Если ты её не заметил, это не значит, что её не было, – пожал я плечами. – Имя главы гильдии некромантии знает каждый маг, и мало найдётся тех, кто решит сунуться в логово дракона-некроманта. Но это не значит, что Саминэ оставили в покое. Нет, Рик, она нужна кому-то. Защищая её, погиб десяток магов. Кто бы это ни был, но рано или поздно он за ней вернётся.

– Да, конечно, – вздохнул эльфёнок и устало потёр переносицу. – Но, даже принимая во внимание всё это, ты не сможешь вечно её удерживать в этих стенах, Ари. Я понимаю, всего месяц прошёл, но я, как и ты, сильно привязался к Саминэ и не хочу подвергать её опасности. Но тебе не приходило в голову, что так будет лучше для неё? Она, возможно, сможет что-нибудь вспомнить…

Я ничего не ответил на это. Откинувшись назад, лёг на черепицу, заложив руки за голову и всматриваясь в безоблачное небо.

Вечерело. Конечно, я думал об этом. Полуэльф был прав. За пределами Мельхиора должно быть то, что подтолкнёт Саминэ к разрушению ментального блока. Чем раньше она вспомнит и сможет говорить, тем скорее я избавлюсь от этой маленькой обузы, посмевшей влезть в мою жизнь без разрешения. Но вот только эта ходячая неприятность уже полностью вошла в мою жизнь, нарушив её привычный уклад. И теперь, когда я привык к постоянному присутствию девчонки, отпускать её так просто я не собирался. Если я начал что-то делать, то довожу это до конца, любой ценой. И рисковать сейчас её жизнью означало, что я не сдержу своего слова, данного Сеш’ъяру.

Я обещал опекать её, и я это делаю. Саминэ ещё многому нужно научиться, и данная поездка стала бы неплохой помощью в этом нелёгком деле. Но я не хочу рисковать девчонкой. Просто не хочу.

– Ари, скажи, – задумчиво протянул эльфёнок, пропуская ладонь сквозь спутавшиеся от ветра волосы, – а может, ты просто не уверен, что мы сможем её защитить?

– Ты сам понял, что сказал? – хмыкнул я, прикрыв глаза ладонью, чтобы спрятать эмоции, отчасти те, что говорили о том, что я частично признаю правдивость слов полукровки.

Тот маг, пусть я видел его всего несколько мгновений, был силён. И он был не один. За то время, что человечка была в академии, он мог значительно пополнить ряды своих людей, но он, пусть даже обладая непомерной силой и небольшой армией, всё равно не сунется во владение гильдии. Нет, он явно будет выжидать подходящего момента.

Сможем ли мы с Риком вдвоём защитить Саминэ от нелюдя, от которого мы явно её скрывали и который собирается заполучить её во что бы то ни стало? Я не уверен. Я не отец – я пока не настолько силён…

– Если собрать все известные нам факты, то становится ясно, что Саминэ кому-то сильно нужна. Кому и для чего – неизвестно. Но она действительно будет находиться в большой опасности, даже несмотря на наше присутствие рядом. С другой стороны, если на неё нападут, мы можем выяснить, кто они и для чего она им понадобилась, и тогда…

– Рик, ты просто хочешь первым из ныне живущих увидеть Эл’сомирон, – усмехнулся я, прекрасно понимая, почему полукровка вдруг взялся за уговоры.

В отличие от Таша, тяга к знаниям этого полуэльфа всегда достигала глобальных масштабов…

– Нет, демон, – неожиданно жёстко отрезал Рик более низким голосом, частично показывая свою вторую натуру. – Если бы предложение найти Светлый трактат Древних поступило от кого-то другого, я бы отказал не задумываясь. Рисковать Саминэ я не позволю никому. Но Сеш’ъяр…

– …Он слишком многое сделал для моей семьи, – спокойно закончил я за него.

Это было правдой. Я не мог отказать Сеш’ъяру. Но и не мог позволить себе согласиться на подобную авантюру… Что ж, похоже, остаётся только одно.

– Что будем делать? – уже совершенно спокойно повторил свой недавний вопрос полукровка, наблюдая, как заходящее солнце окрасило улицы Мельхиора в кроваво-красный цвет. – Директор ждёт нашего ответа.

– Сделаем то, что давно пора было. – Я сел и скривился от осознания того факта, что мне придётся воплотить собственные слова в жизнь. – Спросим саму Саминэ.

– Ари, я тебя не узнаю, – удивлённо покосился в мою сторону полуэльф. – Ты не привык спрашивать чьё-то мнение.

– С тех пор как эта девчонка появилась в академии, я сам себя не узнаю, – хмыкнул я в ответ.

Похоже, её обучением я действительно несколько… увлёкся. Причём настолько, что сам уже успел привязаться к человечке, которая, меняясь с каждым днём всё больше, как-то умудрилась при этом остаться собой. Теперь, как никогда раньше, мне стал понятен простой расчёт директора: уделяя всё своё время Саминэ, я практически забыл о том, для чего я на самом деле вернулся в Академию некромантии. И как бы это смешно ни звучало, даже сейчас осознание столь простого факта не принесло раздражения или злобы. Я сам позволил этому дракону себя отвлечь.

Что ж, всему своё время. Месть из тех блюд, которые стоит подавать холодными.

– О! – неожиданно воскликнул Рик, проведя пальцами по гладкой тёмно-зелёной черепице возле того места, где сидел. – Ари, а что, Саминэ была здесь?

– С чего бы это? – удивился я, мысленно чертыхнувшись, когда увидел едва заметные следы от серебряных ногтей, которые практически невозможно было спутать ни с чем другим.

Почему я пришёл именно на это место?

– Странно, – нахмурился полукровка, разглядывая старые, но характерные отметины. – Я мог бы поклясться, что… Впрочем, не важно.

– В чём ты мог бы поклясться, Рик? – переспросил я, отгоняя ненужные воспоминания, которые настойчиво возвращались в сознание.

Это происходило редко, но всегда более чем не вовремя.

Воспоминания о том моменте, когда я, поддавшись порыву, подпустил человечку гораздо ближе, чем нужно было, и чём мог себе позволить. Я ждал удара от неё, как когда-то от другой, и, пожалуй, был изумлён, когда его не последовало. Её эмоции и мысли, не спрятанные под щитами, меня безмерно удивили, и… в тот же вечер я переделал амулет на её шее. Подобное нельзя было допустить ещё раз. Я не смогу испытывать к Саминэ что-то большее, чем просто привычка, а ей не стоит терзать себя пустыми надеждами. Саминэ умна, и, кажется, она правильно всё поняла. К этой теме больше никогда не стоило возвращаться.

– Да нет, – фыркнул полукровка, отворачиваясь от неглубоких царапин, – Саминэ же одна, кроме как к Милике, никуда не ходит. Да если бы она и появлялась на крыше, я здесь её увидел бы рано или поздно.

– Ты бываешь здесь чаще, чем в лаборатории, – понимающе хмыкнул я.

– Должен же я хоть когда-то от тебя отдыхать, – пожал плечами Рик, скрывая улыбку. Поднявшись, он с видимым удовольствием потянулся. – Крыша – это моё место для размышлений, так что и не вздумай его занять, упырёв демон. Кстати, солнце уже почти село, Саминэ скоро вернётся. Нам не пора идти?

– Верно, – чуть помолчав, согласился я, машинально прикоснувшись к амулету под рубашкой.

До меня не сразу дошёл тот факт, что полуэльф, нахмурившись, зеркально повторил мой жест.

Амулет слабо вибрировал, потихоньку накаляясь.

– Эта девчонка…

– Ари, я не чувствую, где она! – перебил меня Рик, мгновенно меняясь в лице.