В тени другого (отредактированный текст) - Ирина Коваленко

Под пиво мы с Русланом опять вспомнили детство. И снова пришли к выводу, что мистическая связь между близнецами вовсе не миф, придуманный учеными, она реально существует, и мы можем о ней поведать любому, кто в этом усомниться. А теперь конкретные факты.

Когда нам с братом было по пять лет, мы оба принесли операцию по удалёнию аппендицита. Ладно, предположим совпадение. Дальше. Когда нам с Русланом было по девять лет, я играл в футбол с ребятами во дворе, то во время игры я упал и сильно повредил ногу. Боль была такой сильной, что мой крик слышал, наверное, весь двор. Но самое удивительное — Руслан тоже испытал эту боль, при том, что он тогда вовсе не падал. Но он тоже до сих пор помнил об этой боли, которую, как оказалось, мы испытали тогда вместе. Также выяснилось, что в двенадцать лет мы с Русланом чуть не утонули. В один и тот же день и в одно и то же время. Разница была только в том, что я тогда отдыхал с родителями на Кипре и плавал в Средиземном море, а Руслан купался в пруду за городом, в котором он вырос. Но в тот момент мы оба нахлебались воды, и нас обоих вытаскивали на берег без сознания. Правда, Руслана вытащили его друзья, с которыми он обычно бегал на пруд, а меня — спасатели, дежурившие на пляже. В школе мы с братом одинаково ненавидели химию и любили литературу. Также оказалось, что в первом классе мы оба были влюблены в наших соседок по партам, но во втором классе синхронно поняли, что наши соседки — некрасивые и глупые девчонки, с которыми совершенно не о чем поговорить. Лучшим футболистом мира мы оба, не сговариваясь, считали француза Зидана, а болели и я, и Руслан за московский "Локо". Из иностранных клубов больше всего симпатизировали итальянскому "Ювентусу", хотя в юности оба были фанатами мадридского "Реала"… И таких подозрительных совпадений было ещё очень и очень много.

Мы с Русланом болтали до вечера. Потом я пригласил его к себе домой, но Руслан отказался. И попросил меня никому не говорить о нашей встрече. Я тогда очень огорчился и сказал:

— Ну, вот, а я так хотел познакомить тебя со своей семьёй! Даже надеялся, что ты поживёшь у меня в доме — там же столько места, а я там живу совсем один.

— Не надо, Андрей, прошу тебя. Ты правильно сказал — это ТВОЯ семья и ТВОЙ дом. А мне ничего твоего не надо. Спасибо за предложение, но я не хочу.

И я принял его условия. Надо молчать, значит буду молчать. Ради брата я готов на всё. Даже на то, чего я сам не понимал. И не хотел понимать. Но его желание для меня закон.

А потом Руслан вдруг исчез. Неожиданно, будто бы его и не было. Я поначалу даже испугался. А был ли он вообще? Или весь наш разговор был всего лишь моей фантазией? Нет, этого не может быть… Я не сумасшедший. И у меня нет галлюцинаций.

Поднимаясь со скамейки, я наклонился и увидел на асфальте листок бумаги. Я поднял его. Это был рисунок моего брата. Значит, ОН существует. Теперь у меня есть доказательства.

Домой я ехал в отличном настроении. Впервые за все последние годы своей никчемной жизни я был счастлив.

Глава 4.

Алиса. Конец 2009 — начало 2010 гг.

Итак, мы готовились к Новому Году. Отмечать праздник мы с Андреем планировали вдвоём, в нашем доме. То есть я, конечно, приглашала маму и тётю Любу, а Андрей — Леонида с семьёй, но все отказались по совершенно разным причинам. Мама с тётей Любой явно не хотели нам мешать, Леонид с Анной на Новый Год улетали в Чехию, а Вадим с Машкой (да-да, у них начался серьёзный роман) решили встретить Новый Год в модном ночном клубе. А второго числа мы все вчетвером планировали лететь в Лапландию. Вот такие у нас были планы.

Но, как говорят в народе — человек предполагает, а Бог располагает. И получилось всё совсем не так, как мы хотели. Вернее, не так, как хотела я. Но обо всём по порядку.

До Нового Года у нас с Андреем всё шло почти идеально. Правда, он порой задерживался на работе или подолгу стоял в пробках, а я не могла дозвониться до него, и поэтому начинала волноваться. Но потом он возвращался, и я быстро прощала его, стараясь не думать о том, что муж мог мне соврать. Как я уже и говорила — в те счастливые дни я предпочитала не думать о плохом. Старалась искать во всём только хорошее. Да и предстоящие праздники благотворно действовали на моё настроение. Перед Новом Годом люди начинают верить в чудеса… И вот наступило тридцать первое декабря.

Весь день мы с Диной занимались праздничным столом. Планы на вечер и новогоднюю ночь у нас были следующие — вечером приедут мама и тётя Люба, и мы все вместе поужинаем и проводим старый год. Потом они уедут, а мы с Андреем вдвоём будем ждать полуночи… С шампанским, свечами и прочей романтикой.

Ровно в шесть часов, как и договаривались, появились мама и тётя Люба. Их привёз наш шофёр, так как мамин "Жигулёнок", как всегда, был в ремонте. Я велела Оксанке ставить мясо в духовку. И мы стали ждать Андрея, который должен был появиться с минуты на минуту.

— Твой муж задерживается, — мама посмотрела на часы, — уже двадцать минут седьмого! И где он вообще пропадает в праздники?

— У него дела на фирме, — ответила я, — перед отъездом нужно всё уладить, так как завтра всё равно не до работы будет. Ну, и в магазин за подарками обещал заехать.

— О, тогда ждём! И твоего мужа, и подарки, — рассмеялась мама.

Прошло полчаса. Час. Мясо по-французски, которое мы планировали подать на горячее, было уже готово. Стол накрыт. Только не было Андрея. И его подарков.

Ровно в восемь часов вечера я начала звонить. Начала с мобильного мужа — не ответили. Позвонила в офис. Там никого не было. Кроме пьяного охранника, который поздравил меня с наступающим, а потом сообщил очень довольным голосом, что Андрей Вениаминович, оказывается, выехал из офиса в пять часов! А на часах уже восемь! В отчаянии я позвонила Вадику. Он, похоже, уже собирался в клуб.

— Андрюха? Нет, не у меня! А что случилось-то, Алис? Как пропал? Да не волнуйся ты, он, наверное, по магазинам катается — ищет подарок. Давай, с наступающим вас! До встречи в новом году!

И отключился. А я стояла с трубкой в руках, не зная, что делать дальше. Маме и тёте Любе я наврала. Придумала, что Андрей с Вадимом в офисе. Они, разумеется, в эту байку не поверили, но сделали вид, что верят. В такие моменты я особенно жалею, что не умею врать. Не дал Бог этого таланта. А точнее порока. Впрочем, талант часто бывает пороком. И наоборот…

Мы поужинали. Ели без аппетита, тостов никаких не говорили. Просто выпили молча за уходящий год и всё. И начали ковыряться каждый в своей тарелке.

Время девять. Всё по-прежнему. Я опять позвонила Андрею на мобильный, но получила опять тот же ответ: "Абонент временно недоступен". В тот момент я была готова разбить об пол свой мобильный и зарыдать на весь дом, так, чтобы наружу вышли все эмоции и чувства, переполнявшие мою душу. Но я сдержалась, продолжая верить в лучшее. Надеялась, что Андрей сейчас войдёт в костюме Деда Мороза и скажет, что решил устроить нам сюрприз. С подарками и хлопушками. Но этого так и не произошло.

— Твой муж просто свинья! — Первой не выдержала мама. На часах в тот момент было почти двенадцать. До Нового Года оставались считанные минуты.

— Успокойся, Марина, всякое могло случиться, что ты сразу шум поднимаешь! — Зацыкала на неё тётя Люба. — Алиса, я, конечно, не хочу тебя пугать, моя девочка, но… Может, с ним и правда что-то случилось?

— Не знаю, — коротко ответила я и направилась на кухню. К Дине. Та сидела за столом в гордом одиночестве (Оксанка и Макс уехали в город), держа в руках бокал шампанского, и смотрела в телевизор, где президент уже начал зачитывать своё ежегодное обращение к народу.

— Что с Андреем? — Спросила я, встав напротив неё. — Где он?!

— Я не знаю, — негромко ответила та, — он мне ничего не сообщает о своих планах. Я всё понимаю, Алиса, правда, но помочь ничем не могу.

— Не верю. Вы знаете, где Андрей, знаете! — Я была готова разреветься, однако сдерживалась из последних сил, считая, что это будет полнейшим унижением — реветь перед этой женщиной, — Вы же всё про него знаете!

— Нет, Алиса, не всё. Вы ошибаетесь. Извините, но сейчас я и правда ничем не могу вам помочь. Единственное, что могу сказать — Андрей появится. Вот увидите…

Дальше я её уже не слышала. Выбежав из кухни, я опять бросилась в гостиную. В сердце по-прежнему была крохотная, мизерная надежда — двенадцати ещё нет, а вдруг сейчас…

— Куранты начинают бить! — Закричала тётя Люба, — Всё, с Новым Годом!

Дальше всё было как в тумане. Нам звонили, поздравляли, а я что-то врала по поводу Андрея и изображала радость. Потом мама с тётей Любой пошли спать — я сама постелила им в комнате для гостей. Перед тем, как лечь, они, разумеется, долго и красочно высказывали своё мнение по поводу Андрея, но я их практически не слушала, находясь в мыслях где-то далеко от окружающей меня реальности.

Россия праздновала Новый Год, а я сидела одна в гостиной и смотрела на новогоднюю ёлку, которую мы украшали вместе с мужем. В тот момент я ненавидела праздник и ёлки. А ещё больше я ненавидела саму себя.