Чужая тайна - Одри Остин

— Вы что, намекаете на то, что я плохо воспитан? — прищурился Брайан.

— Я уже все сказала.

— Кейт! — позвал Мартин. — Присоединяйся к нам!

— Я сейчас! — Ее лицо просветлело. — Мне нужно переодеться.

— Все понятно, — хмыкнул Брайан, глядя ей вслед.

— Что вам понятно?! — возмутилась Кейт, оборачиваясь. — Вам ничего не понятно. И не может быть понятно, потому что вы непонятливый!

— Не понял, — изумился тот.

— Ха! Что я говорила?! — торжествующе провозгласила Кейт и вошла в дом.

Она легко взбежала на второй этаж, влетела в розовую комнату, столкнувшись с Марго, оставившей там сумки.

— Освободите тару, принесите мне, я почищу.

Кейт улыбнулась, хотя на самом деле ее неприятно кольнуло слово «тара». Что ж, она не миллионерша в отличие от некоторых, а простая девчонка, занимающаяся… Кстати, а чем занимается настоящая Кейтлин? Знает ли об этом кто-то из Макаллистеров?

Стоя под душем, Кейт подумала, что нужно увиливать от прямых вопросов. Придется сказать, что у нее разболелся зуб или что-то в этом роде. Кейт вытерлась пушистым розовым полотенцем, вышла из ванной и принялась выкладывать вещи в небольшой изящный шкаф. Из них она выбрала то, что меньше всего помялось, и переоделась. В белом сарафанчике из жатого хлопка она выглядела настоящей Золушкой, попавшей в мир злобных карликов. Впрочем, к маленьким человечкам попала Белоснежка, да и злобная карлица, судя по всему, одна — Николь. А вот Брайан…

Кейт вздохнула, вспомнив его изумленную физиономию. А что, он очень симпатичный, хотя и не такой мачо, как Мартин. Кейт поморщилась. Она назвала его невоспитанным, умственно отсталым и без чувства юмора. Он назвал ее меркантильной особой и чуть не задавил. Что ж, они квиты.

— Какая все-таки паразитка эта Николь! — в сердцах сказала Кейт своему отражению в зеркале и решила ярче подкрасить губы. — А как вдовец-то за ней побежал, — подозрительно закивала ей зеркальная Кейт. — Не эта ли сладкая парочка угробила мою лучшую подругу? Нужно будет к ним внимательнее присмотреться.

Она поняла, что начинает полностью вживаться в образ.

Брайан вошел в холл и расположился на одном из кожаных диванов, намереваясь застать момент, когда мимо него пробежит вредное австралийское создание, показавшееся ему поначалу ангелом, спустившимся с небес. Да уж, думал он, какой обманчивой бывает женская внешность. Впрочем, кто-то из несомненно великих людей очень хорошо сказал по этому поводу: всякая женщина по своей сути ангел, но стоит лишь обрезать ей крылья, как она пересаживается на метлу. Что-то зацепило Брайана, он не понимал толком что, но не хотел, чтобы эта вредная особа досталась Мартину. Тот уже успел подсуетиться! Ему мало сонма девчонок, что кружат над ним, как мухи над дерь… медом. Он намеревается испортить жизнь этой несчастной. Отчего Кейт показалась ему несчастной, он и не понял. Какая-то обреченность и загнанность таились в ее испуганном взгляде. Во время ссоры с Николь она вообще казалась похожей на встревоженного воробья, а Николь на скандальную сороку.

Николь. Не зря она напросилась сегодня с ним, ох не зря. К кому на этот раз она начнет подбивать клинья? К нему? Брайан усмехнулся. В это верилось с трудом. В своей стойкости к чарам отдаленной родственницы он нисколько не сомневался. Глупо, разумеется, верить в любовь, говорят, какой-то математик доказал, что на ее поиски понадобится несколько жизней. Но и связываться с ветреной Николь не имеет смысла. Сегодня смысл Брайана в бизнесе. После гибели Джуди отец мало занимается делами, сидит на успокоительных, прописанных ему врачами, хотя по его виду не скажешь, что он в угнетенном состоянии. Впрочем, не ему судить, он жену не терял. Брайан вообще никогда не был женат, и в свои тридцать лет об этом пока не думал. Где-то в перспективе вместо холостяцкой городской квартиры маячил свой дом, семья, дети. Вот только образ спутницы жизни получался довольно размытым, он никак не мог представить ее лицо. Какой она должна быть, идеальная хозяйка его дома? Он поставил правильный акцент — она должна быть идеальной. Николь на идеальную никак не тянет.

Она приехала ради Мартина? Прошлогодний бурный роман, сошедший на нет из-за взаимных измен, возобновился? Глупый просчет для дальновидной Николь. Она только старается показать, что легка и наивна до безобразия, на самом деле Николь хищница каких поискать. На кого она приехала охотиться? На отца? Это более перспективный вариант. Брайан снова усмехнулся. Пока отец не разделил бизнес, все деньги номинально у него. То, что он взял в жены Джуди, дает Николь надежду на повторный брак. Третий брак отца. Первой женой была их с Мартином мать, она рано ушла из жизни, но Джон долгое время не женился. Он занимался ресторанами, мальчишками, матерью. Трейси во всем его поддерживала, даже когда Джон зарегистрировал отношения с официанткой, которую встретил в одном из своих ресторанов. Джуди была милой и доверчивой девочкой, совсем как ее подруга.

Брайан улыбнулся. Он сказал, чтобы Кейт сняла блузку, и она принялась расстегивать пуговицы! Эта не напускная наивность Николь — это простота в самом лучшем ее проявлении. Но какая колючая простота. По идее он должен на нее обидеться. Но не станет.

Девочка переживает из-за смерти подруги, у нее и без того стрессовое состояние, пусть пока освоится в доме, а там он посмотрит. Впрочем, он не станет занимать отстраненную позицию, предоставив Мартину сбивать этого ангела с истинного пути. Мартин пусть занимается Николь, эти двое отлично подходят друг другу. Брайан поймал себя на мысли, что продолжает невольное соперничество с братом, начавшееся у них в детстве, когда мальчишки боролись за внимание занятого отца.

— Весело чирикая, как наевшийся зерна воробей, она летела по лестнице, — изрек Брайан, услышав легкие стремительные шаги на лестнице.

— А, — прищурилась Кейт, заметив сидевшего в расслабленной позе Брайана, — вы здесь!

— А где я должен быть? — удивился он.

— Там же, где и ваша кукольная красотка, — скривилась Кейт.

— Почему это? — недоуменно пожал плечами Брайан, после чего до него дошло. — Вы что, ревнуете?!

— Я вас?! Еще чего! Вы мне вообще не понравились с первого взгляда!

— Ну, знаете ли! — возмутился Брайан и вскочил с дивана.

Кейт не ответила и выскользнула за дверь.

Семейство Макаллистеров собралось на просторной террасе, заполненной солнечным светом и пением птиц. Когда к ним подошла Кейт, все дружно повернули головы в ее сторону, и она немного стушевалась. Джон предложил ей место рядом с собой.

— В белом? А я думала, что у лучшей подруги траур. — Николь не упустила возможности сказать гадость.