Наследник Каладана (СИ) - Андерсон Кевин Джей

Франкос шагал рядом, встревоженный и озабоченный. Президент Картеля был выше своего брата и держался скромнее.

– Нам нужно как можно скорее решить этот неприятный вопрос, чтобы мы могли вернуться к делам компании, – сказал он.

– Веди все дела, какие хочешь, брат, но помни, во что ты ввязался, – съязвил Якссон, а затем добавил со вздохом: – Франкос, ты всегда придавал чересчур важное значение встречам и документам. Сейчас наша главная забота – свергнуть Империю.

– Превратив все в хаос, – саркастически вставила сестра. – Мне кажется, ты сам не понимаешь, что творишь.

Якссон нахмурился:

– Джалма, я думал, ты на моей стороне!

– Я могу согласиться с твоим концептуальным планом, но не уверена в твоей тактике. В долгосрочной перспективе ты можешь причинить больше вреда, чем пользы.

Малина ускорила шаг, ведя их по высокому длинному коридору:

– Твои действия лишают нас выбора и ставят в трудное положение – Император захочет отомстить.

– Значит, будем делать то, что должны делать, – уверенно заявил Якссон, бросив взгляд на Лето и Лондина.

– Мы подготовили комнаты для всех вас – безопасные помещения с разумными удобствами, – погруженная в свои мысли, Малина шагала по проходу, примыкающему к центральному хранилищу. – Оставайтесь там, пока мы не разрешим ситуацию.

Якссон лукаво ухмыльнулся:

– Даже в безвыходном положении со мной останется оружие на крайний случай. Сомневаюсь, что ты одобришь это, мама, но что есть, то есть. Возможно, это наш единственный рычаг воздействия, если ситуация обернется наихудшим образом.

Малина застыла как вкопанная, прищурив глаза:

– Что ты имеешь в виду?

Якссон вытащил камень памяти, и она взглянула на него скорее с фатализмом и решимостью, чем с испугом, которого он, похоже, ожидал:

– Ты оставил следы своего проникновения, Якссон. Мой адьютант их обнаружил. Я подозревала, что это ты – следствие того, что я необдуманно предоставила тебе доступ. – Она протянула открытую ладонь. – Отдай это мне!

Лидер повстанцев лишь крепче сжал пальцы. Лето напрягся, готовый вырвать камень из рук Якссона и довериться службе безопасности Картеля, которая его защитит… но охранники Якссона тоже дернулись, будто случайно разворачиваясь так, чтобы стволы их пистолетов смотрели на ур-директора.

– Достаточно один раз отправить эту разрушительную информацию в эфир, и ее уже не остановить, – продолжал Якссон. – Я пока придержу это у себя. Давай не позволим компромату выплыть наружу. Только представь, в каком неловком положении окажется бедная императрица… – Он бросил на мать тяжелый многозначительный взгляд.

Побледневшая Малина вновь властно протянула руку и произнесла с родительской твердостью:

– Отдай мне камень сейчас. «Черные» архивы никогда не должны быть преданы гласности.

Якссон нервно хихикнул и сунул камень обратно в карман:

– Пускай ты и предложила мне убежище, мама, но я не хочу лишиться последнего козыря.

Челюсть Франкоса отвисла, однако он постарался выдавить из себя убедительные слова:

– Суть бизнеса Картеля предполагает полную конфиденциальность. Даже после того, что ты натворил – ты остаешься членом нашей семьи. Обнародование этих сведений будет хуже, чем взрыв всех запасов ядерного оружия в населенном мире.

– Тогда давай делать так, чтобы в этом не возникло необходимости. – Лицо Якссона посуровело, он будто потерял всякое уважение к брату. – По моему замыслу, любой императорский ультиматум должен стать угрозой «судного дня», иначе Шаддам не будет нас достаточно бояться. – Он взглянул на хранилище, возвышающееся в центре цитадели.

И тут один из его охранников резко вскинул руку к коммуникатору у себя в ухе. Его глаза бегали туда-сюда, пока он слушал поток данных. Затем охранник повернулся к Якссону:

– Сэр, системы наблюдения нашего корабля только что зафиксировали прибытие мощной военной силы – сотни боевых кораблей выходят на орбиту над Танегаардом. Параметры и частота их переговоров позволяют предположить, что это сардаукары.

Якссон отпрянул, как змея, готовая нанести удар, и завертел головой в поисках цели.

– Сардаукары настигли нас! Мама, мы должны привести в действие все системы обороны Картеля!

Малина и ее дочь ощетинились. Франкос злобно взглянул на младшего брата:

– Ты заслужил это, Якссон. Это то, что должно произойти.

Лицо лидера повстанцев вытянулось, когда мать произнесла:

– Имперские силы здесь по моему приглашению. Галактический лайнер доставил их несколько дней назад, и они ждали на орбите звезды, соблюдая радиомолчание. Я знала, что ты прилетишь. – Малина деловито поджала губы. – Сейчас мы пропустим их через наши планетарные щиты, и они возьмут тебя под стражу, Якссон. – Она взглянула на Лето и Лондина. – Как и твоих собратьев-заговорщиков. Мы решим все проблемы и покончим с террористическим движением здесь и сейчас.

Якссон пошатнулся:

– Но ты же обещала убежище! Ты моя мать!

– Да, я мать, но также директор Картеля, а это на первом месте.

Франкос и Джалма напряглись, но возражать не стали. Слова Малины продолжали убивать:

– На случай, если рейд сардаукаров на Носсус, который также организовала я, не увенчается успехом – я послала тебе приглашение-приманку на Танегаард, где смогу аккуратно и мирно положить конец конфликту. Все кончено, Якссон. Теперь пришло мое время – спасти все, что в моих силах.

– Тот рейд… организовала ты? – Якссон едва мог говорить.

Даже Лето оторопел. Он задумывался о лояльности директора, и теперь получил ответ.

Раджив Лондин застонал:

– Сардаукары знали, что нужно лететь на Куарте! Это вы им сообщили?

– Я предоставила Императору Шаддаму список всех террористов, которых видела на Носсусе. – Малина скрестила руки на груди. – Я не горжусь своим поступком, но Корона теперь в огромном долгу перед Картелем. Будущее компании зависит от того, уйдешь ли ты со сцены, Якссон. Возможно, Танегаард и неприступен, но наши системы обороны не будут использованы для твоего спасения.

В мгновение ока Якссон выхватил собственный пистолет и метнулся к Франкосу, стоявшему ближе всех. Он приставил ствол к ребрам брата, одновременно прижимая острие кинжала к его подбородку. На лице лидера повстанцев отражалась буря эмоций, главным образом гнев:

– Тогда я сам воспользуюсь вашими системами обороны!

Десять его охранников отреагировали одновременно, направив пистолеты на беззащитных сопровождающих. Лето и Лондин оказались в центре этого водоворота, а Якссон подтолкнул брата к монументальному хранилищу позади них.

– За мной! – крикнул он охранникам. – Лето, Раджив, держитесь рядом! Мы возьмем дорогого Франко в заложники!

– Тебе некуда бежать, – произнесла Малина, не впечатленная угрозой. – Сдавайся сейчас. Это твой единственный вариант.

– Не стоит недооценивать человека, которому нечего терять, мама! – Якссон сильнее прижал острый нож к челюсти брата. Франкос вздрогнул, негодующе сверкая глазами, но не двинулся с места. Якссон взглянул вдоль длинного циклопического коридора на высокие двери метровой толщины. – Мы дадим наш последний бой в хранилище!

Лето попытался его остановить:

– Якссон! Давай попробуем договориться с твоей семьей! Не стоит так обострять ситуацию!

Не обращая внимания на просьбы герцога, Якссон подтолкнул упирающегося брата по коридору:

– Ну уж нет, они еще узнают, с кем связались!

Его охранники, угрожая оружием, оттеснили Малину и Джалму, которые свирепо смотрели на Якссона. Когда группа поспешила к огромному хранилищу, Лето хотел отстать и оторваться, но не осмеливался бросить Якссона сейчас. Он все равно собирался заполучить камень памяти, однако в данный момент попытка это сделать была бы наиболее опасной.

Охранник вновь коснулся коммуникатора в ухе:

– Сардаукары приближаются!

– В хранилище! – рявкнул Якссон.

Когда они подбежали ближе, Лето подумал, что внушительное сооружение похоже на гробницу.