Эхо Земли - Шон Уильямс

Вот почему, размышляя о своей судьбе, Кэрил все больше и больше начинала приходить к выводу, что не вправе считать себя несчастной, как это казалось ей сразу после гибели Винкулы. Картина мира тогда рисовалась в особо мрачном свете — после полета на Ио, где Кэрил надеялась найти хоть кого-нибудь из своих периферических компонентов, кого она успела предупредить о надвигающейся опасности. Верила, ждала — и все напрасно. Но теперь, работая сама по себе, она ощутила собственную значимость, самодостаточность и способность, изменяясь, противостоять любым трудностям.

Теперь для Кэрил не составляло проблемы полностью разорвать отношения с энграммами и продолжать намеченное уже самостоятельно, если бы не банальный факт, что с их помощью все будет для нее значительно проще. У энграмм имелись ресурсы, которыми не обладала она, даже если предположить, что прорезатель попадает в ее личное распоряжение. Без помощи энграмм настанут трудные времена — во всяком случае, поначалу. Поэтому Хацис обязательно нужны союзники. Если не постоянные, то хотя бы временные. Теперь Кэрил допускала, что в один прекрасный момент они обнаружат сходство целей. Если она найдет какой-нибудь способ обойти их конструктивный дефект, эти создания в конце концов могут организовать разновидность сообщества, которым станет гордиться возрожденная Земля. Как когда-то говорила ее мать, всегда нужно искать возможность обратить слабость в силу.

Кэрил стала свидетелем одного из последних вопросов Молера насчет вероятного появления иных контактеров, нежели сами «прядильщики». Тогда Эландер ускользнул от прямого ответа и продолжил обсуждение других, более важных тем. Несмотря на «родственную» связь с одним из членов их команды, на «Дэвисе» Кэрил воспринимали совершенно иначе. Она действительно была вылеплена совершенно из другого теста, и отрицать это смешно. В ее планы входила модификация всех оставшихся энграмм до уровня более высокой стадии эволюции человечества, и Кэрил собиралась применить соответствующие технологии времен земного смутного времени или же те, что предоставлялись «прядильщиками». Правда, такой поворот событий не входил в личные планы миссионеров — во всяком случае, одной из энграмм точно.

Кэрил улыбнулась собственным мыслям. Эландер сам заметил произошедшую с ним за последнее время благоприятную перемену. Сейчас Питер верил пылким заверениям Кэрил в том, что она не успела залезть в его черепную коробку, пока он находился без сознания. Возможно, он посчитал свое самоусовершенствование результатом действия каких-то собственных ресурсов. Если так, то все прекрасно. Пусть так думает и дальше. Вообще-то в этом тоже есть элемент правды. Все, что Кэрил сделала с его многострадальной головушкой, заключалось в сознательной рандомизации механизмов тонкой настройки ответов на реальные раздражители внешней среды, чтобы Питер не зацикливался, как прежде, на каком-нибудь паттерне, разрушительном для его «я», а умел вовремя отвлечься.

Короче, Кэрил внесла в его персону определенный элемент беспорядка и, как выяснилось, попала в точку. Ведь живое сердце тоже никогда не сокращается идеально регулярно. Все реальные вещи должны содержать в себе элементы хаоса, чтобы казаться более жизненными. Правда, никто бы не поручился за отдаленные результаты новой серии экспериментов с мозгами этого Питера. Даже сама Кэрил.

И у него всегда будут личные воспоминания. Так должно быть.

Но кому нужна его энграммная память?

Если бы ее собственная энграмма когда-либо задала Кэрил этот вопрос, то незамедлительно получила бы достойный и подобающий случаю ответ. В действительности существовал только один его вариант — хотя в зависимости от того, кто спрашивал, он мог быть озвучен совершенно по-разному.

— Для кого все это предназначено?

— Для меня, моя лапочка. ВСЕГДА ТОЛЬКО ДЛЯ МЕНЯ.

ПРИЛОЖЕНИЕ 1

Усовершенствованная система мер весов и измерений Планка

После нескольких крупных провалов космических миссий в конце XX и начале XXI века ОЗИ-ПРО (околоземной звездной исследовательской программой) была предпринята попытка разработки универсальной измерительной системы, целью которой стало устранение конфликтов между базами данных и программным обеспечением, принятыми у различных наций, участвующих в проекте. К 2043 году была создана рабочая группа для научного и политического согласования наиболее приемлемых вариантов. Избранная команда в своей работе руководствовалась двумя основными положениями: 1) новая система мер и весов должна максимально мало отличаться от уже существующих, чтобы обеспечить безболезненный переход к новым правилам, и 2) она должна быть, по возможности, освобождена от субъективизма. Кроме этого, предполагалось, что система должна быть десятичной.

В качестве старта была выбрана система мер Планка, основанная на фундаментальных константах Вселенной и поэтому являющаяся прекрасным прообразом нового стандарта. Базовые единицы измерения массы, длины и времени в этой системе таковы:

Единицы Планка Масса 2,177х10-8kg Длина 1,616х10-35m Время 5,391 х10-44s

Эти единицы оказались слишком мелкими, чтобы стать удобными для повседневного употребления. Так, один дюйм приравнивался к заоблачного размера числу метров Планка; какой-нибудь не очень упитанный мужчина мог с ужасом узнать, что его вес соответствует почти трем триллионам килограммов Планка, не говоря уже, что обычный час составлял вообще несуразно огромное число секунд. Стало ясно, что с такими единицами далеко не уедешь, не говоря уже о будущих полетах миссии.

Предложенное решение оказалось несложным, и для него понадобилось убрать все лишние нули, чтобы цифры сделались более привычными. Например, в обозначении килограммов число 10-8 пришлось умножить на 108; сходные операции были проделаны и с другими единицами.

Усовершенствованные единицы Планка Масса 2,177 kg Длина 1,616 m Время 0,5391 s

Все другие фундаментальные показатели (электрический ток, магнитный поток, энергия и т. д.) стали производными этих базовых единиц вдобавок к другим универсальным константам, как единица заряда одиночного электрона и константа Больцмана. Поскольку среднестатистического читателя скорее всего заинтересуют единицы массы, пространства, времени и температуры, мы ограничимся обсуждением только этих величин.

1. Время

Длина секунды, число секунд в минуте, минут в часе и т. д. — все это производные и согласуемые на практике величины, не предопределяемые самой природой. Лишь две единицы времени могут считаться относительно устойчивыми: период обращения Земли и звездный год. Эти две величины имеют ключевое значение в усовершенствованной временной системе Планка, хотя ни одна из них не имеет существенного значения для временных координат, используемых при путешествиях в другие звездные системы, когда теория относительности в состоянии сделать бесполезными любые календари.

Как показано в нижележащей таблице, новая шкала времен несет в себе большое сходство с предыдущей: новые дни, месяцы и годы сохранили немало от своих предшественников. Деление новых минут и часов на сто равных порций облегчает контроль за временем; деление суток на двадцать часов оказывается более практичным; десять месяцев в году облегчают создание графиков дежурств для членов команд в миссиях. Народы, привыкшие к десяткам в других областях своей жизни, легко приспособятся к новой шкале, как, впрочем, и все другие.

1 новая секунда 0,54 старой секунды 1 новая минута 0,90 старой минуты (54 старые секунды) 1 новый час 1,5 старого часа (90 старых минут) 1 новый день 1,2 старого дня (30 старых часов) 1 новая неделя 0,89 старой недели (6,2 старого дня) 1 новый месяц 1,2 старого месяца (5,3 старой недель) 1 новый год 1,025 старого года (12 старых месяцев)

Как уже отмечалось, система расчетов для межзвездных путешествий не применима. Потребуется конкретная корректировка между двумя календарями. Потребности обеспечить астронавтов удобной системой расчета времени оказались более насущными, чем поддержание традиционных подходов.