Тень луны - Оксана Алёхина

   Юноша поднялся и принялся рыться в карманах седельных сумок. Вскоре на стол был выложен огромный пряник, завернутый в чистую льняную тряпицу, и крохотная деревянная лошадка, вырезанная специально для сестры Янеком. Радек взял игрушку, повертел в руках, рассматривая ее неровную поверхность, кривые ножки, случайно срезанный наполовину хвостик и улыбнулся - малышка обрадуется. Парень поставил поделку на столешницу. Затем из темного чрева сумки были вынуты два глиняных сосуда, которые ему перед отъездом из трактира дал менестрель. Один был в форме крохотной капли с крышечкой, другой напоминал огрызок колбасы, только очень маленький и тонкий, с большим трудом верилось, что в нем содержится какая-то жидкость. Бард сказал, что это магические эликсиры: усыпляющий и перемещения. Он словно знал, что эти волшебные средства пригодятся, и они оказались под рукой, даже в своих котомках не искал, а сразу достал из кармана. Где менестрель их взял? Наплел юноше сказок, что нашел эти баночки случайно на другом конце света, в какой-то пещере, приспособленной под жилье, но давно покинутой. А откуда узнал, что в них за жидкость хранится? Почему все утро выспрашивал, чем собирается Радек заниматься в Ивере и нет ли у него желания умыкнуть девушку прямо из-под носа у соперника? Странный этот бард, очень странный. Какое ему дело до несчастного влюбленного? Даже посоветовал, что и как лучше сделать, вызвался встретить юношу после воплощения задуманного и Каську к его тетке доставить, чтобы не мешала заметать следы. Откуда такое стремление помочь? Ох, не верилось парню, что оно возникло просто так. Нет, есть у менестреля причины подгадить графу Иверскому и, вероятно, очень веские. А нужна ли Радеку его помощь?.. Об этом надо еще хорошенько подумать... Ну, Создатель с этим бардом! Или демоны? Какая разница...

   Молодой человек спрятал сосуды обратно в сумку, а затем, взяв со стола подарки для сестры, вышел за дверь. Приставленный к нему вояка, как и ожидалось, недовольно топтался рядом.

   - Я могу увидеться со своей сестрой? - поинтересовался юноша.

   - Да, - буркнул солдат и смерил его презрительным взглядом. - Идем.

   В отведенной девочке комнате Каси не оказалось. Проходящая мимо служанка сказала, что видела девочку, играющую с бездельником Стасем, дворовым мальчишкой, где-то во дворе.

   Радек нашел сестру неподалеку от кухни. Малышка и ее друг держась за руки и, заливисто хохоча, катались на ледяной дорожке, падали, поднимались, снова разбегались и скользили. Молодой человек грустно улыбнулся. Всего ничего прошло с того времени, когда и он вот так беззаботно возился со своими младшими братьями и сестрами. А теперь...

   - Каська! - позвал он.

   Девочка, неожиданно услышав родной голос, обернулась, поскользнулась, выпустила руку Стася и упала. Следом за этим раздался ее громкий плач.

   - Касенька! - юноша уронил на снег подарки, рванулся к сестре и рухнул перед ней на колени: - Ушиблась? Где болит?

   - Ручка, - сквозь всхлипы ответила девочка: - Ой! Больно! Больно!

   - Зайчонок, - парень подхватил малышку на руки и поднялся: - Сейчас пойдем найдем кого-нибудь, кто твою ручку посмотрит и полечит. А я тебе твой любимый пряник с медом привез и деревянную лошадку. Ее сам Янек смастерил. Только потерпи немного, не плачь, - он поцеловал ее в макушку.

   - Я... Я Каю позову, - предложил мальчик, поднимая с земли гостинцы и протягивая их подружке. - Она умеет ее быстро успокаивать... Она поможет чем-нибудь, - и побежал в сторону жилых помещений.

   - Стась, не смей! Уши оборву, паршивец! - рявкнул ему вдогонку сопровождающий Радека воин, чувствуя сгущающиеся над своей головой тучи. Мальчишке то что - отходят пару раз по заднице хворостиной и все, а вот самому так легко не отделаться. Капитан Болеслав даже лорда дожидаться не будет, сразу в темницу бросит и на дыбу подвесит, ведь подвел вояка, в первую очередь, своего командира. Ну, раз беды все равно не миновать, он посоветовал: - Ее бы леди Еланте показать. Она хорошо умеет вывихи вправлять да переломы складывать и залечивать.

   Еланта была удивлена, когда к ней в комнату быстрыми шагами вошел расстроенный Радек с плачущей девочкой на руках, а следом за ним воин. Произошло что-то серьезное, раз охранники так легко пропустили к ней посетителей.

   - Ты в замке? - спросила она, переводя взгляд с юноши на воина. - Михал знает?

   - Да, госпожа, - ответил солдат.

   - Что с девочкой? - поинтересовалась леди и погладила малышку по мокрой от слез щечке. - Почему ты плачешь?

   - Я... Я упала... Ручка болит, - всхлипывая, пожаловалась Кася

   - Простите, миледи, что побеспокоили вас, - обратился к ней молодой человек: - Нам необходима ваша помощь. Сестра неудачно упала.

   - Сними с нее верхнюю одежду и посади в кресло, - распорядилась Еланта.

   Как только все было выполнено, леди присела около девчушки, зажмурившейся в ожидании боли во время осмотра.

   - Касенька, посмотри на меня и послушай, - ласково попросила девушка и, когда малышка открыла глаза, продолжила: - Знаю, что будет больно, но я постараюсь как можно аккуратней посмотреть твою ручку. Потерпи немного и не плачь. Хорошо?

   - Да, - девочка шмыгнула носом.

   - Какая ручка болит?

   - Эта...

   - Правая, - подсказал Радек.

   - Можешь пошевелить пальчиками? - спросила леди у Каськи.

   Малышка попыталась, но у нее ничего не получилось, и она снова зашлась ревом.

   - Дайте нож, - приказала леди Еланта.

   Воин протянул ей требуемое.

   Девушка осторожно разрезала рукавчик Каськиного платья. Правое предплечье девочки оказалось искривленным, припухшим, и отек продолжал увеличиваться. Леди осторожно ощупала ручку, сокрушенно покачала головой и сказала:

   - У нее перелом двух косточек. Радек, сожалею о случившемся, но я не позволю тебе забрать ребенка в таком состоянии. Да и граф бы не разрешил.

   - Понимаю, миледи, - молодой человек вздохнул. Что ж, придется возвращаться домой одному. От досады захотелось взвыть. Когда же эта полоса невезения закончится! А может... А может Судьба дает ему шанс воплотить в жизнь ранее задуманное, но откинутое из-за ряда обстоятельств? Главное, чтобы бард не подвел и встретил в условленном месте.

   - Мне необходимы два лубка, полосы ткани для перевязки, мазь, снимающая боль. Кая, кажется, мне ее еще не вернула. Надо чтобы кто-то сходил к ней.

   - Стась побежал ее искать, - сообщил воин.

   - Значит, она скоро придет. Вот возьми свой нож, - девушка протянула оружие солдату. Тот принял его и водрузил на место. Затем леди продолжила: - Радек, буду с тобой честна. Мне не хочется, чтобы ты виделся с Каей. Думаю, что и ей эта встреча будет неприятна. Но ты нужен здесь. Кто-то должен подержать девочку, пока я буду складывать кости и накладывать лубки. И конечно, для малышки будет лучше, чтобы это был кто-то из людей, кому она доверяет, а ты ее старший брат. Прошу тебя...