Собрание писем к монашествующим - Амвросий преп

Думаю, что живущим в монастырях удобнее и полезнее приспособлять молитву Иисусову к порядкам того монастыря, держась, сколько возможно, благоразумнаго молчания, а в нужде краткословия. Покойныя наши старцы говорили, что хорошо, если кто может, слушая и чтение церковное держать при этом и молитву Иисусову; тогда и внимания больше бывает. В келейном же чтении, как и сама ты читала, если молитва Иисусова хорошо действует, то можно правило оставлять. Пишешь, что тебе вязание чулка помогает от уныния, то и можешь делать так. Древния монахи плели при этом кошницы. Старец, ехавший с юным монахом по реке Нилу, то сплетал, то расплетал бывшую у него в руках веревку. Когда спросили у него, для чего он это делает, старец отвечал, что это помогает вниманию мысли.

Ты в болезни много приложила себе келейнаго правила. А при молитве соразмерность почитается, как говорит Григорий Синаит. Еще пишешь, что ты, в четочном пятисотенном правиле, молитвы без поклонов творишь умом; приличнее в келейном правиле творить устами, разве только немощь телесная препятствует. Во втором письме спрашиваешь об участи убитой N, может ли она получить милость Божию. Судьбы Божии неисповедимы и непостижимы. Впрочем, по некоторым признакам можно заключить, что она не должна лишиться милости Божией, хотя она, как пишешь ты, была в заблуждении со стороны прелести вражией, верила разным сновидениям и не любила читать духовных книг; также под конец пристрастилась к сребролюбию, меняла бумажки на серебро, пересчитывая оное и раскладывая по сортам. Но в пользу ея следующия обстоятельства: во-первых, она убита. Во-вторых, вследствие сновидения, может быть и с шуией стороны бывшаго, она оставила в деньгах записку, чтобы оныя раздать на милостыню и на монастыри, на помин ея души, что родныя ея, как сама пишешь, и исполняют. Не вотще сказано в псалмах: «аще беззакония назриши Господи, Господи, кто постоит. Яко у Тебе очищение есть».

400. О послушании странника и о послушании казначеи

Теперь скажу тебе несколько слов о рукописи странника. В ней противнаго ничего нет. Странник жил, как странник, и проводил жизнь странническую, не обязанный заботами и попечениями, и свободно упражнялся в молитве, как желал. А ты проводишь жизнь, как казначея, и притом болезненная, обязанная монастырским послушанием; и потому в молитве упражняйся, сколько имеешь свободы; а остальное дополнится послушанием, которое имеет также свое значение. Монах-плотник жаловался Варсонофию Великому: «Отче, Бога мне помянуть некогда. — Почему же? — спросил старец. — Потому что весь день занят делом плотничества. — Ведь ты этим делом занимаешься за послушание. Бога ради? — Так, — отвечал брат. — Значит, ты весь день Бога поминаешь!»

Не сомневайся и ты о своем послушании; а к молитве простирайся елико можешь, поминая сказанное тебе при пострижении, как тебе давали четки: «Вот тебе, сестра, меч духовный. Глаголи выну во уме, во устех, в мысли, в сердце: Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешную».

Держись и ты этого предписания, и как будет тебе возможно, так и произноси молитву, иногда умную, иногда устную, а на свободе и сердечную, если Бог поможет. А при немощах и неисправностях кайся и смиряйся, но не смущайся.

401. Что читать брату маловерному?

Спрашиваешь, какую лучше дать книгу, для прочтения, брату твоему слабоверному. Он желает читать древних писателей, поэтому дай ему прежде прочитать житие Андрея Юродиваго; и если это житие сколько-нибудь благотворно на него подействует, то можешь предложить ему читать св. Иоанна Златоуста толкование на Евангелие от Матфея и Иоанна. А еще бы лучше было, если бы ты могла ему послать книгу на славянском языке, называемую маргарит, т. е. избранныя поучения св. Златоуста. И славянский язык не совсем ясный, и великия и неудобопостижимыя истины заставили бы новаго умника подумать, который от суемудрых научился только верить тому, что видит и что осязает руками. Можешь брата своего спросить: ведь он души своей не видит, а верит, что душа в нем есть. То же должен разуметь о мысленных и духовных предметах. И еще можешь спросить его: Америки он не видал, а верит, что Америка есть.

402. Об антихристе и его предтечах

Ты боишься дожить до времен антихриста. Милостив Господь. Мы с тобою до этого едва ли доживем, а только нас немного попугают предтечи антихристовы, возстающие против церковной и предержащей власти; так как антихрист должен придти во время совершеннаго безначалия, о котором и хлопочат предтечи антихристовы.

403. Об игуменстве не смущайся

Касательно игуменства, о чем предрекал Иванушка, положись на волю Божию и веруй, что Господь никому не посылает искушений выше сил; и если кого определяет на какое-либо служение, то в то же время готов бывает подавать и Свою всесильную помощь обращающимся к Нему с верою и усердием.

404. О воровстве в обители и о хранении у себя чужих денег

Пишешь, что чрез случившееся воровство в обители м. N лишилась всего капитала, не пожелав последовать решению мудрому старинных людей, — в случившейся беде делить погрешности пополам. Тогда бы скорбь ея была легче. А теперь, отдавши все, думает бежать из обители. Но это не основательно, очень не основательно. От беды и скорби никуда не уйдешь. Лучше будет, если она, сознав искренно свою неисправную жизнь пред Богом и разныя мысленныя уклонения от праваго пути, останется в обители, чтобы терпением со смирением заглаждать бывшия погрешности. Впрочем, так думаю аз грешный и неисправный; а она, как знает и найдет лучше, тако и да сотворит.

Припомнилось мне, что ты когда-то писала (видела во сне), что какия-то странныя воины, взяв нас с м. N из среды сестер, только двух распинали, а прочих никого не тронули. Смотри, как бы тебе не пришлось из-за чужаго дела пострадать так же, как случилось с м. N. Хотя в Евангелии сказано: «любите враги ваша, добро творите ненавидящим вас»; но любовь эта должна выражаться совсем в ином, а не в том, чтобы хранить чужое, что могут похитить. От такого хранения ты невольно можешь подвергаться смущению из опасения… Кажется, лучше бы было, если бы ты возвратила взятое и посоветовала хозяйке положить это на хранение в государственный банк.

Должно быть, и ты читала в Отечнике. Скитския старцы собрались на собор судить подверженнаго воровству и решили так: все другая немощи можно нести, а подверженнаго воровству должно удалять, потому что он всех смущает.

Скажи от меня грешнаго м. N, чтобы она попросила половину отданнаго назад и оставалась бы жить в обители по-прежнему.

Полезно всем нам почаще прочитывать псалом: «терпя потерпех Господа, и внят ми»… и проч. И сказанное в другом псалме: «Не даждь ноги твоея во смятение, и не воздремлет храняй тя». Опять хочется повторить тебе касательно хранения не своего, чтобы не случилось подобнаго, как с м. N. Тогда будет воистину распятие, — и особенно если это случится при жизни м. игуменьи. Иванушка толкует, а матушка игуменья живет да живет.

Всеблагий Господь долготерпит всем нам, хотя по молитвам всех нас, аще точию сами мы не воспротивимся сему или не вознерадим.

405. Не нужно жалеть о поступлении в монастырь. Снова о боязни игуменства

Как ни скорбно, как ни прискорбно тебе, но раскаиваться не следует, что пошла в монастырь. Во всяком случае вернее и благонадежнее то, что мы находимся Промыслом Божиим в монастыре и более имеем надежды получить милость Божию, поступивши в монастырь, нежели бы оставшись в мире. И «в мире скорбни будете», сказано в Евангелии. Лучше потерпеть скорби в монастыре. Можно получить большую милость Божию.

Пишешь, что мать игуменья ваша ослабела от нездоровья и слабости и боишься, что тебя назначат начальницею. В этом случае предайся воле Божией и будешь покойнее; а может быть, и не назначат как-нибудь. А если бы назначили, то знай, что и начальство есть также послушание, которое должно проходить по страху Божию, с хранением совести как в присутствии Божием, по указанным правилам. Преподобный Петр Дамаскин пишет, что везде есть спасаемыя и погибающия, и в начальстве и в подчинении. Начало же спасения состоит в том, чтобы оставить свои хотения и разумения и сотворить Божия хотения.

406. Монахине ехать в Крым для купанья неприлично, а на богомолье ехать в Киев можно

Пишешь, что игуменья мать N. приглашает тебя ехать с нею в Иерусалим, и ты под этим предлогом думаешь попроситься у своей матери игумении отправиться в Крым для лечения морским купаньем. Но такое купанье в Крыму монахине несвойственно и неприлично. Вот слышно, что Царская фамилия отправилась в Крым; поэтому там по всем местам будет многолюдство непомерное. А в Киев попроситься можешь на поклонение Царице Небесной и мощам угодников Божиих. Если в Киев не пустят, попросись в какое-либо другое место, в Задонск и Воронеж; а при такой поездке можешь заехать и к нам. По нужде же можешь приехать к нам чрез Вязьму и Тихонову пустынь, попросившись в Сергиеву Лавру или к родным.