На память - Тея Лав

На нем длинная футболка и широкие штаны. Он шаркает белыми кроссовками по усыпанной гравийной дорожке, ведущей к столикам.

– Трой! – орет Блейк. – Язык.

Трой смеется и, хлопнув брата по плечу, обменивается с Риком парой слов и особым рукопожатием. И тут его взгляд падает на меня.

Когда мы виделись в последний раз, Трою было двенадцать лет. Сейчас на меня смотрят голубые глаза восемнадцатилетнего мальчишки. Весь его облик источает адреналин и молодость. И, боже мой, он так похож на Блейка. Просто его копия.

– Лекси? Черт, Блейк, почему ты не предупредил? Я бы галстук надел.

Я смеюсь и подхожу к нему. Он стал намного выше меня.

– Сколько тебе уже?

– Восемнадцать, – гордо заявляет он. – В этом году окончил школу, осенью иду в колледж.

– Как здорово, – улыбаюсь я.

Он кивает, немного смутившись, когда я его рассматриваю.

– Ты красивая, Лекси. Всегда была.

У меня перехватывает дыхание. Так приятно видеть всех этих людей. Я словно вернулась домой.

Сжав губы, я поднимаюсь на цыпочки и треплю его по светлым волосам.

– От девчонок отбоя нет, а? Ты такой секси.

Он фыркает, но расплывается в широкой улыбке.

– Ну да-а. Есть такое.

За болтовней и смехом я не сразу замечаю Рейда. Он осторожно садится на стул за столом и сняв капюшон и прижимает какой-то копошащийся под толстовкой живой комок.

Я подсаживаюсь на соседний стул, и мы долго смотрим друг на друга.

– Вернулась к старому? – внезапно интересуется Рейд.

Он мало изменился за эти шесть лет. Тот же твердый и глубинный взгляд темных глаз, тонкие губы, которые время от времени намекают на крошечную улыбку, больше похожей на гримасу и коротко стриженные темные волосы.

Я отвечаю не сразу, пытаясь понять, что же он имеет в виду.

– Смотря о чем ты, – отвечаю я.

Рейд смотрит по сторонам.

– К своим страхам, – отвечает он.

– Я раскусила тебя уже давно. – Я откидываюсь на спинку садового кресла. – На меня больше не воздействуют твои психологические приемы.

Рейд несколько секунд смотрит мне в глаза, затем улыбается. По-настоящему. Рейд. Улыбается.

– Ты легко поддавалась, но теперь нет, – говорит он. – Я рад видеть настоящую Алексу О’Прай.

Протянув руку, я сжимаю его запястье.

– Я так рада тебя видеть, Рейд.

Кивнув, он слегка морщится и растягивает кофту. Из прорези появляется маленькая мордочка щенка.

Зоуи тут же подскакивает к нам.

– Какой милый.

Тут я замечаю одну важную вещь.

– Где Чип?

Лицо Рейда мрачнеет.

– Она умерла три года назад, – отвечает Блейк, тоже подойдя к нам. Он смотрит сначала на меня, затем на Рейда.

– Мне так жаль, – произношу я.

Очевидно, что для Рейда это было тяжелым ударом.

– Подождите, она?

Рик смеется, качая головой.

– Ты что никогда не замечала? У кобелей яйца вообще-то болтаются.

Я удивленно вскидываю брови.

– Никогда туда не смотрела.

Теперь все смеются, включая Рейда, который бережно гладит за ушами щенка.

– Чип была сукой, то есть девушкой, – исправляется Трой, получив от Рейда предупреждающий взгляд. – Что? Это же биологический термин.

– Молчи, умник, – бросает Блейк.

Трой фыркает.

– Тогда почему Чип? – интересуюсь я, вертя головой.

Все пожимают плечами.

– Это же Рейд, – отвечает Рик.

Все снова разбредаются по двору, оставив нас с Рейдом. Я пододвигаю ближе стул и жестом прошу щенка к себе на руки. Рейд перекладывает мне черный и темный комочек, который моментально устраивается на складках моего платья и кряхтит.

Как я могла бояться? Вы только посмотрите на это чудо природы.

– Это мальчик?

Рейд кивает.

– Да. Внук Чипа.

Я смотрю на него.

– Правда?

Рейд с любовью смотрит на щенка, сопящего на моих коленях.

– Да, я намерен продолжить ее династию.

После обильного и шумного ужина все начинают разъезжаться. Трой теперь водит старый, но отремонтированный грузовик Блейка. Он уезжает, когда ему звонит какая-то Мег. Рейд уезжает вместе с ним, постоянно баюкая щенка. Рик и Зоуи задерживаются еще примерно на час.

На улице уже стемнело. Мы убираем со стола, и Зоуи с Риком заносят в дом посуду. Я потягиваюсь и улыбаюсь, глядя как Блейк складывает почищенный гриль.

– Было здорово. Спасибо за это.

Он смотрит на меня и, оставив гриль, подходит ближе. Тягучая и разрывающая нас на части химия между нами никуда не делать даже спустя столько лет. Я сама виновата в том, что наделала. И даже сейчас мне безумно хочется броситься в его объятия, но так больше нельзя.

– Останься, – тихо просит он.

Мы держим друг друга кончиками пальцев. Я смотрю на них и мотаю головой.

– Так нельзя Блейк. Я запутаюсь.

Он знает, что я права. Нельзя после одних отношений сразу же бросаться в другие. Ничем хорошим это не закончится.

– Тогда я буду здесь, – твердо заявляет он. – Столько, сколько тебе потребуется.

Я поднимаю на него глаза. Неужели он…

– Ты это серьезно?

Он кивает.

– Да.

Выдохнув, я борюсь с чувствами. Мне нужно остыть, нужно привести все в порядок в своей голове.

– Спасибо.

Расцепив наши пальцы, я ухожу домой, постоянно оборачиваясь. Блейк продолжает стоять, глядя мне вслед.

Глава сорок вторая

Тогда

Мы садимся в маленьком открытом кафе рядом с кампусом.

– Ну как ощущения? Чувствуешь себя двадцатилетней?

Пожав плечами, я благодарю официанта и смотрю на Шейна, сидящего передо мной.

– Чувствую себя на сорок.

Он смеется.

Мы болтаем о разных пустяках, о моей учебе, о