Легионы хаоса - Михаил Тырин

Последние силы испарились, как только он коснулся кровати. Влад лежал на спине, чувствуя себя неподъемной свинцовой болванкой. Сон тем не менее не шел. Через какое-то время в палатку вдруг вошла Алика.

– Можно к тебе?

Она уже была готова к вечернему выступлению. Поверх одежды – набор боевой брони из какого-то особого материала, за спиной – небольшой, но увесистый рюкзачок с неведомыми средствами и приспособлениями. Шлем она держала в руках.

Алика скинула с себя броню и легла рядом.

– Последний денек, – вздохнула она.

– Это еще неизвестно, – отозвался Влад. – Все получается не так, все планы кувырком.

– У тебя получится. Я же тебя знаю, – голос ее был очень грустным.

Влад обнял ее, погладил по волосам, которые уже заметно отросли и образовали вполне женскую прическу.

– А меня назначили звеньевой, – похвасталась Алика.

– И что это значит?

– Буду командовать, представляешь? Тридцать девчонок у меня.

– Значит, скоро станешь генералом.

– Не хочу… Может, возьмешь меня с собой? – робко спросила Алика.

Влад ответил не сразу.

– А ты хочешь?

– Не знаю. Я не хочу оставаться без тебя. Мне, между прочим, знаешь как девчонки завидуют?!

– Ты не сможешь там жить. И меня же первого возненавидишь. Быть чужим среди чужих – это очень и очень непросто. Уж я-то знаю.

– Ты ведь будешь не чужой?.. Хотя, прости, я глупости говорю, конечно. Я должна быть здесь.

Оба замолчали. Влад продолжал гладить ей волосы, она в ответ гладила его руку.

Неожиданно где-то в лесу затрещали выстрелы. Влад дернулся к автомату, но Алика удержала его.

– Там без тебя обойдутся. Побудь со мной.

Вслед за выстрелами раздался какой-то удар и скрежет, словно машина въехала в дерево. Затем все стихло.

– Мне нужно встретиться с генералом ре Ошоном, – сказал Влад. – Поможешь найти его?

– Ага. Прямо сейчас?

– Да нет. Надо еще хоть немного отдохнуть.

– Вот и отдыхай.

Но отдохнуть им не дали.

В палатку робко просунулся Петрович.

– Есть кто? – спросил он.

– Что стряслось? – Влад приподнялся.

– Глянь-ка…

Петрович вытащил из-за пазухи и развернул какую-то драную мятую тряпку.

– И что это?

– Не видишь? Плащ мой!

Влад вскочил, взял плащ в руки.

– Не понял… откуда он?

– Ты глянь, там написано что-то!

– Пошли на свет, ни черта ж не видно.

Это действительно был гвардейский плащ, который Петрович оставил в куполе на вершине Роториума. Он был весь подран и испачкан, словно служил ковриком перед дверью.

– Сторожевые только что эту хреновину летающую в лесу сбили, слышал небось?

– Сбили стратис?

– Ага. Ну, не сбили, вернее, он сам грохнулся на поляну. Подбежали – а там в какую-то дырку этот плащ запихан. Сторожевики узнали по значку, мне отнесли. И глянь, чего-то начирикано на нем.

Влад и сам заметил, что на материи проступают непонятные значки.

– Это тайный язык энейцев, – сказала вдруг Алика. – Нужно кого-нибудь позвать, чтоб прочитали.

– Я схожу, – тут же вызвался Петрович.

Он вскоре вернулся с энейцем, которого нашел в столовой. А еще с ними была Марго.

– Посылочка нам, – сказал ей Влад. – Я бы подумал, что от студента, но почему-то написано по-энейски.

– Это Лимбо! – ахнула Марго. – Они встретились!

– Тот самый? Твой дворецкий?

– Да не дворецкий он! Не важно. Лимбо успел мне сказать, что управляет стратисами. И писал, видимо, он, а не Эдик.

– Ладно, читайте! – нетерпеливо воскликнул Петрович.

Энеец взял в руки плащ, бережно разгладил.

– «Все получится, – прочитал он. – Жду вас. Место встречи обозначу земляным пузырем. Торопитесь».

Энеец поднял печальные глаза на людей.

Воцарилась недолгая пауза.

– Каким пузырем? – пробормотал Петрович. – И это все? Я не понимаю…

– Камень такой, – ответил Влад. – Когда трескается, из него луч света в небо бьет. Яркий, издалека видно. Только откуда он там взялся, непонятно…

– Постойте, – проговорила Марго. – Он написал, что все получится. Как это понимать?

– Да не важно, – вздохнул Влад. – Значит, как-то сумел уцелеть, запудрить мозги темным, да еще и спасти сердечник. Потом спросим, как ему удалось.

– У нас правда все получится? – дрогнувшим голосом спросила Марго.

– Теперь все зависит от нас, – сказал Влад. – Надо собираться.

…Ягло не обманул – гвардейский генерал Ошон прекрасно помог с экипировкой, при этом отнесся к делу очень ответственно. Более того, Влад выпросил защитный комплект и для Лури, который намеревался оставаться с Марго до последнего и защищать ее.

Комплект представлял собой нательную броню с пластинами из отражающего металла. Еще был шлем – простой, как каска велосипедиста.

Генерал знал про роль Влада и его друзей в вооружении войска новым дальнобойным оружием. Поэтому, кроме стандартного набора, распорядился выдать каждому замечательную и редкую штуковину под названием «щит».

– Надеваете это на руку, – объяснил гвардейский оружейник, показывая толстый стержень на ремешках. – Если чувствуете опасность, просто закрываетесь. «Щит» как бы чувствует быстро летящие предметы, осколки и отталкивает их, уводит в сторону. Но особенно не надейтесь, у него ограниченный ресурс. Да и не всегда он срабатывает как надо.

Ближе к вечеру лагерь охватили суета и беготня. Алика ушла к своим девчонкам. Командиры готовили отряды к выступлению. Небольшие отделения выходили из леса и собирались у дороги в ударные группы. Трещали двигатели самоходов, звенел металл. Сквозь лес шли и шли вооруженные люди.

– Я бы поел, – заметил Лисин. – А то ночь, чую, будет длинная.

– С ума сошел! – замахал руками Петрович. – Нельзя есть перед боем.

– Точно, нельзя, – согласился Лури, любовно протирая платком свою винтовку. – Пырнут ножиком – ни один лекарь твое дерьмо из кишок не вычистит.

– Да знаю! – с досадой отмахнулся сержант.

– И вообще, пора нам, – сказал Влад. – Лучше заранее найти место, а то потом не нагоним.

…От опушки леса начинался огромный луг, пересеченный кое-где оврагами. Сейчас здесь все было занято людьми, самоходами и повозками.

В воздухе висел гул. Командиры отдавали бойцам последние распоряжения, размахивая примитивными, рисованными от руки картами-схемами. Повсюду шли переклички. Сквозь людское море пробирались, словно муравьи, многочисленные вестовые.

Отсюда открывался вид на Столицу Мира. Вантал был еще довольно далеко, однако его огни пробивались сквозь дымку и отражались в водах Чироя.

– Ну, куда приткнемся? – спросил Лисин, нахлобучивая шлем.

– Пойдем сразу за штурмовыми группами. Они будут прокладывать путь через укрепленные кварталы, а ополченцы – чистить за ними дворы и дома.