Воровка для правителя - Дарья Мариенко

что вот эта деревня по правую сторону, была полна народу, крепкие, деревянные срубы, ухоженные и вспаханные огороды и поля. Как много может измениться за год…

Сейчас в этих разоренных землях не признать ни ту деревню, ни те поля.

– Быстрее, чего плетётесь?!– послышался окрик.

Повернула голову и увидела одного из десятников под командованием Форста. Не помню как зовут. Да и не важно. Он со своими солдатами шёл по дороге, а мы ему чем-то помешали. Трогать личную обслугу командира не решается, а вот прикрикнуть это пожалуйста.

– Попросит ещё у меня припасов, только золы и дам,– пробурчала Нара, но скорее по привычке, нежели гневно. За этот месяц она присмирела и характер свой урезонила немного. Душкой конечно не стала, но и не такая сварливая баба как раньше. Даже наши трое мужиков притерлись. Дружны мы впятером не стали, но и враждовать не враждовали. Да и смешно ворчать друг на друга, когда кругом война.

Ещё раз оглянулась на то, что осталось от деревни.

Я даже не знаю, разрушили ли её войска салтэ или сами жители покинули насиженные места.

Да, за месяц многое произошло…

Сейчас трупы на дорогах никого не удивляли.

Салтэ хотел использовать стратегию выжженной земли, вот только его опередил Алекс.

Не имея достаточно времени, он пошёл другим путем.

Эвакуация жителей вглубь страны и уничтожение тех припасов, которые не могли быть по тем или иным причинам унесены с собой. И конечно партизанская война.

То есть крупных прямых столкновений и битв не было. Руладцы нападали небольшими группами, на отдельные отряды эварцев и главное, на обозы противника. Устраивали засады.  Случались стычки и крупнее, парочку небольших городов руладцы отстояли. Потери несли обе стороны. И не дай Единый, если в руки солдат попадались не успевшие уйти из поселения руладцы. Я лично не видела процесс, но последствия ужасали.

Однажды мы зашли в такой посёлок на следующий день после солдат. То, что я увидела, ещё раз убедило меня. Люди могут быть хуже зверей. Не каждый зверь убьёт чужого детёныша.

Кажется, я даже плакала, не помню, воспоминания смазались.  Наверно сработала психологическая защита. Да, я воровка, но всегда чуралась жестокости. Особенно в отношении тех, кто слабее.  Война же вскрывает  самые грязные и страшные людские пороки.

Руладцы трепали армию небольшими, но довольно болезненным укусами и отбирали продовольствие. Пока голода не было. Спасала дичь в лесу и те остатки провизии сумевшие добраться до солдат. Но ключевое слово "пока". Кризис уже чувствовался.

Форст и другие командиры ходили мрачнее тучи. Они рассчитывали сойтись в битве с армией Алекса, одержать оглушительную победу и вернуться с триумфом.  А правитель Рулада уводил их дальше вглубь страны. У него была выработана стратегия. И пока она приносила хорошие результаты.

Как долго такой формат ведения войны будет продолжаться оставалось загадкой. И это злило командование.

Передать сообщение с Карой я смогла ещё лишь один раз. Где-то через неделю после захвата Прима.

Выдалась возможность ночью уйти незамеченной подальше в лес.  На этот  раз Кара прилетела чуть быстрее на мой зов. Как я и думала, она не дала никому прикрепить  ответное послание. На клочке бумаги указала куда мы движемся, примерное количество солдат и ту информацию которую смогла подслушать у командиров. Какие города планируется атаковать, по каким дорогам продвигаться.

Ещё одной проблемой стало то, что я все чаще ловила на себе взгляды солдат. Нехватка женщин сыграла свою роль и теперь они уже  не так чурались моего внешнего вида. Пока дальше взглядов не доходило, но я уже понимала, что скоро мне придётся что-то делать.

Наконец  мы прошли мимо злосчастной деревни. Я даже вдохнула глубже. Но столько таких деревень ещё впереди, один Единый знает.

4.2

Я с грустью посмотрела на пустую тарелку. Каша закончилась очень быстро, а чувство голода лишь притупилось. Не привыкла я к такому. Продовольствие заканчивается. Нара еще умудряется более менее достойно кормить сэла, а вот на нас  откровенно экономит.

Взгляд упал на руки держащие деревянную ложку.

Огрубевшие ладони и сломанные, слоящиеся ногти. Красота. Работа прачкой сделала свое дело. К тому же теперь приходится обстирывать не только командира, а ещё двух. Их прислуга попала в засаду и погибла вместе с солдатами. Я почти привыкла к тому, что полночи уходит на стирку. Только суставы начинают болеть от постоянной холодной воды. И это в мои то молодые годы. Когда это все закончится, надо будет подлечиться, меч требует твёрдой руки. Если конечно будет это «когда»…

Так, прочь пессимистичные мысли. Поела? Вот и хорошо, вот и ладненько.

В момент когда я себя почти настроила на позитивный лад, на большой поляне, где на обед разместилось около трех десятков солдат, включая командира сэла Клима Форста, послышался специфический свист стрелы, который ни с чем не перепутаешь, а потом вскрик.