Неискоренимое - Ренат Вишняков

- Воин должен уметь признавать своё поражение!

Борис с притворным смущением опустил глаза, но в голосе его слышалась издёвка.

- Эгест стал не в меру силён, демоны его попирают наши рубежи и сами основы Праха.... Грядёт время последней битвы и как знать - не погибну ли я там? Будешь ли ты плакать по мне, сестра, как плачешь по каждому павшему даману в своих золотых чертогах?

- Не смей лжесвидетельствовать, называя себя братом моим!

В серебристом, невероятно красивом голосе Древнейшей прорезался гнев. Она даже слегка пошевелилась, заставив свет от торшеров заиграть на золотом шитье своего платья, похожего на обычный костюм снежинки или принцессы для утренника.

- Ты при всём величии не заслуживаешь моей скорби. Слишком много пало по твоей вине, слишком много боли принёс ты в мир.... И хочешь принести ещё больше! Речи твои о великой последней битве пусты и лживы, в них я слышу лишь гимн твоей кровожадности.... И этому демону ты проиграл нарочно - только бы приблизить вожделенное побоище!

- Довольно, Майя.

Екатерина, третья Древнейшая, была теми весами, на чаши которых ложились доводы и деяния двух богов-антагонистов. Мудрость и память, знания и справедливость - вот что она олицетворяла. Хотя ребёнку не пристало быть светочем интеллекта и кладезем знаний, эта концептуальная загвоздка была успешно Катей обойдена - она не знала, она ВИДЕЛА. Прорицательница, способная практически напрямую общаться с Творцом, видеть место Праха, как Высшей Силы, в его общем замысле - даже Илитавел был дальше от воли Праха, чем она. Ибо воля Праха, то есть воля Творца относительно четверти сущего, интерпретировалась лично Первой среди Древнейших и всех Князей. И никто не смел усомниться в её честности и бескорыстности. Она ничего никогда не выгадывала для себя, ибо кроме справедливости ни в чём не нуждалась. Такой уж она пришла в этот мир - бесстрастной, непоколебимой, по сути - даже бесполой. Поговаривали, что образ девочки избран был ей лишь из убеждения, что мужчинами чаще движет алчность. Позже она в этом убеждении разочаровалась, но, решив, что плюс и минус равноправны, а потому разницы меж ними нет, просто не стала ничего менять.

- Если бы Борис лгал, я бы это увидела. Полагаю, ты не думаешь, что он может скрыть от меня свои мысли?

- Этого никто не может! Не пора ли вам троим прекратить свои велеречивости и прочую мутатень? Мы собрались принять конкретное решение, а не соболезновать вашей божественной неспособности мыслить и говорить, как нормальные разумные существа!

Первым из Владетельных подал голос Дмитрий, один из самых могущественных Князей. Он мог поспорить в магическом искусстве даже с Древнейшими. И его положение лишь упрочилось участием в кампании по воцарению Илитавела. Тогда он, будучи Верховным Надзирателем, Логистом и Диспетчером Армий Мармарона, прогнал из столицы лишних. Сделал он это крайне изящно - своим самоуправством спровоцировал Вознёсшихся отправить к нему делегата с требованием "прекратить". Требование он с видимой неохотой выполнил, вышвырнув из столицы некоторые полки Легиона, войска Мертвой армии и Детей Праха. Конкретно те из них, которые из солидарности с Великим Узником могли не принять Илитавела. И, самое смешное - Вознёсшиеся думали, что мешают ему участвовать в том самом заговоре, которому невольно помогли!

- Борис, ты вообще со своими шуточками все границы перешёл.... Какая гибель в бою?! Ты сдох, когда Нарса припечатал в последний раз - и что с того? Концептуальное бессмертие - замечательная вещь, зачем над ней насмехаться?

- Да незачем, трусливый ты наш, никто твоё бессмертие не трогает! Да и насчёт неспособности изъясняться по-людски - это ты зря! Всё они могут, когда хотят.

Алексей, отец трусости, насмехался по праву, его рыжая вытянута рожа ухмылялась в слабом свете ночников. Каждый страх каждого дамана во вселенной принадлежал этому Владетельному, каждый человек, убоявшийся чего-то, мог попасть под его власть. Сборища собратьев, нередко вредивших ему, он не любил, потому о древних временах, когда все они плечом к плечу создавали Прах, не хотел даже вспоминать. А именно возвращением прошлых порядков и всеобщим "выходом в поле" пахло дело на этом Совете. Рыжий явился, чтобы этого не допустить.

- На кой ляд мы вообще собрались?! Ну, ударила Всаднику в голову моча, ну огрёб он - так ничего страшного же не случилось!

- Мой Орден расколот междоусобицей, все четыре Высшие Силы сошлись в битве не на жизнь, а на смерть. Это для тебя "ничего страшного"?

Николай Назаров шагнул вперёд, перемещаясь в круг света торшеров. В своё время Владислав (едва ли случайно) закинул его слишком уж глубоко в прошлые эпохи. Глава всей Тьмы во Прахе, он сыграл в истории столь большую роль, что стал Признанным.

- Тебе бы всё твой Орден! Нечего было пускать сюда это дитя Тьмы, Прах для него - чужая сила, он только под себя грести и умеет!

Фыркнул Андрей - глава Каменной Армии, надзиратель инкубов Закатной Армии. Один из самых старых Владетельных, он отличался редкостным консерватизмом.

- Я говорил тебе, когда император Сатти проводил первый совет по поводу Серой Стены, и скажу ещё раз - ЗАТКНИСЬ!

На этот раз заставить оппонента вжаться в спинку кресла у Назарова не вышло, но тот, по крайней мере, воздержался от дальнейшей полемики.

- "Мой Орден" - тоже часть Саа, и часть немалая.... Да это и не столь важно! Началась мировая война, галактика вот-вот утонет в крови, мы обязаны что-то предпринять! То, что вы прародители Высшей Силы, не дает вам права устраняться от дел и сидеть в своих крепостях вне времени и пространства. А то вы уже начинаете мне напоминать тех трёх обезьян - "не вижу, не слышу, не говорю"...

Он выразительно посмотрел на Древнейших.

- Попридержи язык, падаль безглазая, не тебе говорить про "не вижу"!!

Вызверился Борис.

- Успокойся.

Екатерину выпад Николая не тронул совершенно.

- Он прав. Со своей точки зрения. Ты привык к действиям и фактам, Назаров - слишком привык! Ты знаешь, что шея, по которой ты ударишь мечом, будет перерублена, и не хочешь взглянуть на суть этого явления, изучить его изнутри. Интеллект вместо мудрости - не то качество, что должно быть присуще высшему иерарху Праха. Часто не важно, отрублена голова или нет, важно, был ли нанесён удар...

- От твоих... -

Под взглядом Древнейшей девиата осёкся и исправился.

- ваших умствований и философствований никакого толку. Плести словесные кружева можно бесконечно - есть конкретная ситуация, развивающаяся по конкретным законам, нужны конкретные действия!

- В этом и есть твоя ошибка. Нет никакой "конкретной ситуации", есть единое бытие, непрерывное и монолитное. Оно, словно река течёт всё и сразу и пытаться остановить, или повернуть отдельно взятую струйку воды - абсурдно! Она тут же смешается с соседними, и уже не будет той струи, что ты хотел обуздать. Текучая реальность выйдет из под твоего контроля.... Надо поворачивать всю реку - но это может лишь Первый. Мы же должны плыть по течению.