Пламя для Снеженики - Анна Рассохина

За воротами нас поджидал сюрприз в лице молодого мага. Вместо Райта здесь находился Ацур, расслабленно привалившийся к боку своего зверя. Сердце в моей груди нехорошо екнуло, а Ветла, предчувствуя неладное, тронула меня за рукав, кивком головы указала на Зверова и выразительно округлила синие очи.

Солнышка первой добежала до Ацура и с великим возмущением осведомилась у него:

- А где Райт? Я пообещала Арите, что познакомлю ее со Всполохом! А ваш ящер мне совсем не знаком!

Огневик, стрельнув на меня красноречивым взором, обратился к девочкам:

- Юные ведуньи желают познакомиться с моим ездовым зверем?

- Желаем, - ответила за обеих Алийта, а Арита согласно покивала.

- Это легче легкого! - улыбнулся им Ацур. - Знакомьтесь, Дымок!

Ящер, услышав свое имя, повернул голову на бок, заинтересованно поглядывая на нас. Солнышка и Арита тотчас подошли ближе, Ветла шумно вдохнула, а вот выдохнуть позабыла - в морозный воздух не взвилось ни единого облачка пара от ее дыхания. Девочки тем временем наперебой расспрашивали Ацура о Дымке. Я от нетерпения притопывала ногой, гадая, куда подевался Ладов, а в душе моей все нарастало и нарастало предчувствие того, что вот-вот случится нечто ужасное. Не выдержала и начала привлекать к себе внимание Зверова. Для этого мне пришлось демонстративно покашлять за его спиной.

- Дымок, танцуй! - Ацур взмахнул рукой, и его ящер мотнул головой, одновременно притопывая сильными, похожими на столбики, ногами.

Девочки восторженно завизжали, Ветла открыла рот - ее удивление достигло пика, а я с беспокойством потеребила Зверова за плечо. Он оглянулся и быстро шепнул:

- Райт занят. Он наших собирает!

- Зачем? - требовательно осведомилась я.

- А вот догадайся! - прищурившись, ехидно полюбопытствовал маг.

Я прикусила губу, сдержав порыв нагрубить ему. Додуматься до того, где пропадает Райт было несложно, вот только эти догадки меня совсем не порадовали.

- Его нужно срочно остановить! - сурово нахмурившись, велела я.

- Не в моих силах, - отворачиваясь, проронил он.

Я вновь невежливо потрясла его за плечо:

- Это нужно сделать и как можно скорее!

Огневик вынужденно повернулся в мою сторону. Прищур его серых глаз не предвещал для меня ничего хорошего.

- Ведьма, - с оттенком угрозы изрек он. - Я все сказал! Чего еще ты от меня требуешь?

- Мне хочется услышать от тебя правду, маг! - четко ответила я.

Зверов сложил руки на груди и показательно отошел, безмолвно сообщая, что дальше он со мной общаться не желает.

- Алийта! - позвала я дочку. - Поторопись, мы опаздываем!

- Мамочка, - Солнышка подбежала ко мне, - Дымок тоже чудесный зверь, правда ведь? А я теперь знаю целых двух летающих ящеров!

- Вот и замечательно! - ответила ей я и посмотрела на задумчивую Ветлу. Она, спохватившись, поторопила Ариту.

Перед тем, как забраться следом за ними в паланкин, я обернулась на Зверова. В его серых очах, устремленных на меня, горело бешеное пламя. Дабы успокоить разгоряченного огневика, я тихо сказала:

- Ваш знакомый спасен и спрятан в надежном месте! Вот почему Райта следует остановить! - и, не дожидаясь его ответа, заскочила внутрь паланкина.

Высадив меня в Громовом переулке, Зверов подошел довольно близко, перекрывая мне дорогу, и произнес:

- Снеженика, я постараюсь отыскать Райта.

- Благодарю, - бесстрастно откликнулась я, намереваясь обойти его и отправиться восвояси.

Но маг легко, но достаточно крепко ухватил меня под локоток и промолвил:

- Снеженика, извини, если обидел. Я не со зла, это все внутренний огонь магов, который вы, ведьмы, постоянно норовите разжечь еще сильнее!

Я невесело хмыкнула, подумав о двух других огневиках и устало проговорила:

- Забудем...

- Друзья? - протянул он руку.

Я изумленно вскинула брови:

- Вот так сразу?

- Ну...а чего тянуть? Ты - подруга моего друга, и, значит, мы с тобой можем стать друзьями! Я прав?

- Если следовать твоей логике - да!

- Друзья? - Ацур все еще протягивал мне руку дружбы, и я пожала его ладонь, сказав:

- Поживем - увидим!

Распрощались мы с ним довольно мирно, и по пути домой я время от времени улыбалась.

В доме меня поджидал весьма неприятный 'подарок'! Торотигренок оказался таким же непоседливым и игривым, как и обычные котята. Лишь только я переступила через порог, как мне на глаза попались последствия его игрищ! Все, до чего торотигренок сумел добраться, было разрушено: цветочные горшки перевернуты; земля из них рассыпана и растащена по всем комнатам; несчастные растения пожеваны; посуда, которая не была убрана в шкаф, разбита; клубки вытащены из корзинки для вязания, разворошены и перепутаны так сильно, что их нити теперь напоминают разноцветную шерстяную паутину. Шторы с окон сорваны; о лоскутное покрывало на диване котенок успел поточить когти; книга, которую я читала и опрометчиво бросила на столе в гостиной, лежала на полу, а на ее страницах желтело подозрительное пятно.

- Пуш-ш-шистик! - угрожающе прошипела я, поскольку виновника беспорядка поблизости не наблюдалось.

Не теряя ни секунды, отправилась на поиски зверя - настала пора объяснить кое-кому правила проживания в человеческом жилище!

Виновник устроенного в доме разгрома обнаружился в комнате Солнышки. Он вольготно разлегся на подушке и спал, раскинув лапы в разные стороны. Я остолбенела, рассматривая торотигренка, уж очень безмятежной и милой выглядела увиденная мной картина. Котенок приоткрыл один глаз, посмотрел - кто это осмеливается нарушать его покой - и сладко зевнул, невзначай продемонстрировав острые зубки. Я со вздохом произнесла:

- Ладно, живи! Только учти, еще раз такое повторится, и я отправлю тебя обратно!

Пушистик снова зевнул, перевернулся на бок, нервно дернул хвостом и прикрыл глаза. Мне оставалось только молча удалиться прочь и заняться наведением порядка.

Едва я все прибрала и присела передохнуть, как в дверь раздался громкий стук, вернее последовала череда тяжелых ударов, так, что деревянная створка жалобно застонала. Я поплелась открывать и узрела за порогом запыхавшегося, взмыленного, несмотря на стужу, Райта. Пригласила его в дом и притопала на кухню. Ладов примчался следом, плюхнулся на стул и выпалил:

- Ну?

- Винр жив и здоров, - уведомила я, усаживаясь напротив него.

- Подробности будут? - пристально всмотрелся в мое лицо маг.

- Будут...но чуть позже...

- Хм-м...а перекусить найдется? Я голоден, как волчья стая, и пока ты собираешься с мыслями, я бы пообедал!

- Не выйдет...

Райт с недоверием воззрился на меня и уточнил: