Круглые грани земли - Борис Долинго

— Это не возбраняется, — согласился Инглемаз. — Последняя просьба осуждённого!

И он захохотал.

Лис едва удержался, чтобы не напомнить кандидату в правители Земли, что почти так же тот смеялся пятнадцать лет назад, поигрывая лучемётом в его свердловской квартире, уверенный, что перед ним не некий человек, точнее — ванвир, по имени Богдан, а уже труп, не способный чему-либо помешать.

Однако Инглемаза тоже не следовало недооценивать: ведь сумел же он обставить Сварога. Если Инглемаз провёл столько лет на Земле, уничтожил не одного конкурента-Творца, и захватил даже Центр и всю сеть Сварога, он, безусловно, как ни крути, личность незаурядная. Незаурядный подлец — это всегда проблема, большая проблема.

Случайно взгляд Лиса упал на того высокого жилистого конвоира, с которым он уже перебросился парой слов раньше. Шаровик именно в этот момент как-то странно смотрел на Инглемаза. Взгляд был оценивающим и немного насмешливым, или это только казалось?

Лис снова посадили на цепь, но наручники сняли и не стали отбирать комбинензон и тапочки.

Оставшись один, Лис машинально растёр запястья и присел на диван. Он снова, в который раз, задумался, пытаясь найти оптимальный вариант действий в складывающейся ситуации. Ясно было, что Инглемаз долго не задержится и отправится проверять наличие Ключа в указанном месте. По раскладу времени, он должен уехать самое позднее в пределах получаса, а до момента, когда он поймёт, что никакого Ключа и в помине нет, пройдёт ещё не менее, если не более, часа. Нужно дать Инглемазу время отъехать подальше, чтобы в случае, если ему сообщат о попытке Лис прорваться к Центру, он не мог вернуться слишком быстро. Значит, примерно через час можно начинать действовать.

Самым сильным желанием в последние часы у Лиса было желание просто перегрызть глотки всем врагам и вернуться с Монрой (и конечно Терпом) в знакомый и близкий Мир Граней, где шумят наполненные приятной прохладой леса, текут то широкие, тёплые и плавно-величавые в своём течение, то быстрые, сбивающие леденящей прохладой струй реки, и просто жить, охотиться, отбиваться от врагов, таких простых и понятных, которых можно просто — «просто»! — перехитрить, перепрыгнуть, перестрелять обычными стрелами, в конце концов, и ускользнуть, убежать, укрыться, и далее просто жить, жить, жить… Однако, тут же приходила, и не в первый раз, мысль, что чем-то такая жизнь уже не устраивает. Действительно, лучше, когда меньше знаешь: меньше и хочется чего-то узнать.

Лис встал и начал ходить взад-вперёд по камере. Затем, сообразив, что явно повторяет действия подавленного обстоятельствами Терпа, которого сам наблюдал через стекло в коридоре, он снова уселся на диван и закинул ногу на ногу.

Пока всё складывается так, что Лис вполне может исполнить план Сварога. Тогда… А что, собственно, тогда? Тогда, при удачном раскладе, Лис остаётся один на один со Сварогом и должен будет целиком положиться уже на его слово. Но Лис даже до конца не понимал, кто такой Сварог.

Была, правда, ещё одна возможность… У Лиса даже перехватило дух от этого. Действительно, в альтернативе он вполне мог стать на место Инглемаза и сделать то, что тому пока не удалось — завладеть таинственным Центром.

Лис постарался прогнать эту мысль. Нет, ему не справится с совершенно незнакомым оборудованием, просто не успеть разобраться с тем, что пока даже не представляешь. Хотя в своё время он и разобрался с необходимыми для выживания системами во Дворце Терпа, но там ситуация была иная: его не лимитировало время.

Но дело было даже не в этом. Дело было в том, что поступи Лис также как Инглемаз, он невольно станет таким же и поставит себя, по крайней мере, в собственных глазах, на одну полку с этим мерзавцем. Хотя, может быть, Инглемаз и прав: в подобных ситуациях по крупному выигрывают, если вообще выигрывают, только такие, как он?

Но, кроме того, Лис не хотел оказываться в состоянии войны со Сварогом, это ему было не нужно. Ему с самого начала, в принципе, не нужна была никакая конфронтация ни с кем: ни с Ингваром Яновичем, или Инглемазом, ни с Творцами, как таковыми, ни, тем более, со Сварогом. По своей воле он не хотел воевать. За последний, совсем короткий отрезок времени, он устал действовать на пределе своих возможностей: шаровики, предатели-гномы, Инглемаз, теперь ещё, возможно, Сварог. Лису казалось, что сил больше не хватит, и хотя, до поры до времени, он успешно выходил из всех переделок, ему надоело состояние неослабного постоянного сверхнапряжения.

На планете Граней до появления шаровиков он рисковал жизнью множество раз. Но там был противник, который априори не подавлял его своими техническими возможностями. Наоборот, у Лиса было преимущество, которым он, правда, почти не пользовался, но которое придавало ему подсознательную уверенность и часто служило спасительной гарантией выживания, а здесь всё было иначе.

Лис хотел бы договориться. Более того: он не понимал, почему это, в принципе, не было бы возможно, ведь жизненного пространства должно хватать на всех. Сам он не желал встревать в проблемы, стоявшие перед Инглемазом или Сварогом. Да наплевать, занимайтесь своими делами. Вам нужна Земля, нужна вселенная Земли? Занимайтесь ей! Вы же до недавнего времени не лезли в искусственные вселенные Творцов, ну и не лезьте дальше! Я не доставлю вам никаких хлопот, я уйду на планету Граней, где хозяин, судя по всему, возражать не будет, или в мир Монры — и мне этого хватит на тысячу лет! А вы там, на Земле хоть удавитесь, хоть подавитесь своей властью! Я не попытаюсь урвать у вас ни грамма её, этой власти!

После того, как он нанюхался выхлопных газов, концентрация которых в воздухе его родного когда-то города выросла так, что щипало глаза, Лису даже стало иногда казаться, что ему теперь безразлично, будут ли на Земле хозяйничать шаровики или кто-то ещё. Кроме того, за два дня он насмотрелся на такое количество сытых наглых рожь, хозяйски ступающих из роскошных иностранных авто на грязные тротуары, по которому мимо них спешат куда-то плохо одетые, озабоченные насущным куском хлеба люди, не получающие, судя по прочитанному в газетах, зарплату по полгода, что ему стало как-то всё равно. Вы сами это всё себе создали, без меня. Сами и расхлёбывайте.

На столике перед ним появился поднос с напитками в графинах и бутылках. Инглемаз, утончённый садист, издевался, предлагая ему такой выбор. А, возможно, он и не собирается его обманывать? Однако Лис не допускал такого.

Он выбрал коньяк и, плеснув изрядную порцию, выпил залпом.

Меня-то оставьте в покое! Неужели я вам так нужен, что без меня вы никак не можете обойтись? Я нашёл свой мир, нашёл женщину, которую люблю и которая тоже, пуст пока, понимаю, но любит меня. Я даже готов признать, что вы все как-то поучаствовали в том, чтобы всё получилось именно так: кто-то когда-то куда-то именно в эту нужную сторону меня подтолкнул. Может быть, не так когда-то посмотрев, не то когда-то сказав, даже, было такое, выстрелив в руку из лучемёта. Но спасибо, спасибо даже и за это. Очень удачно получилось, ну и всё, всё! Я вам мешать не буду, ни, боже мой! Но и в ваши игры играть не хочу, увольте, отвяжитесь!