Наполовину. Книга 3. Странник - Максим Коляскин

Вернувшись на исходную позицию, мужчины тревожно наблюдали за женщиной. Ушинди Ва Имани неторопливо двинулась вперёд, остановилась, вняла одной её слышное предупреждение, перекрестилась, и… начала что-то шептать себе под нос. Замолчав через минуту, она снова осенила себя крестным знамением и медленно, словно на ощупь, двинулась вперёд...

- Её пропустили! – тихо проговорил Юлиан, заворожённо глядя на удаляющуюся от них Веронику.

- Удивительно... – прошептал Странник.

Ему страшно хотелось остановить жену или рвануться за ней, но Мзурураджи заставил себя сдержаться и наблюдать. Он вдруг подумал о том, что именно сейчас узнаёт что-то чрезвычайно важное о своей Веронике и, одновременно, перед ним начинает открываться влекущая к себе тайна... На мысленные посылы Странника Имани отвечала спокойно и односложно. Стоило ей зайти внутрь округлого здания в центре площади, сердце мужа мучительно сжалась, но он приказал себе терпеть и верить... Ждать пришлось долго, никак не менее трёх четвертей часа.

Жена Странника Ушинди Ва Имани вернулась к мужчинам с сияющими глазами, крайне довольная собой.

- Внутри Собор пуст, но ещё прекраснее, чем снаружи, – заявила она. – Не хватает только купола. Наверху стоит каменный пьедестал, а на нём… сердце Фомора.

- Что?! – изумился Странник.

- Да-да, – решительно закивала Вероника. – Оно имеет желтоватый оттенок и крупнее обычного. От камня идёт какое-то излучение. Мне оно не навредило, но... Я не решилась трогать камень без обсуждения с вами.

- Излучение! Как я упустил подобную особенность демонических структур? – просиял Юлиан. – Именно излучение и удерживает воздушный занавес. Наша версия подтверждается.

- Похоже, что ты прав, – почесал затылок Мзурураджи. – А значит, нарушать защитную систему города следует аккуратно и в заранее согласованное время. Кто знает, какого сюрприза можно ждать от демонов?

- Разумеется, вопросы безопасности людей крайне важны, – согласилась его жена, сияющая от предвкушения победы. – Но пока есть время, не изучить ли нам другие здания на площади. Они прекрасны!

Странник отлично запомнил голос, остановивший его при выходе на площадь. И у Юлиана он накрепко отпечатался в сознании. Но Имани только улыбнулась, взяла мужчин за руки и уверенно повела их за собой. Если и существовала преграда на этом пути, она бесследно исчезла. Квартет белоснежных, трёхэтажных зданий, окружавших площадь, впечатлял своей монументальной архитектурой. Выстроенные в едином ключе, сооружения отличались деталями отделки фасадов. Два из них вполне подошли бы для музея, театра или библиотеки. Внутреннее убранство соответствовало подобному предположению. Третье здание, по всей видимости, предназначалось для гостиницы высшего разряда. С четвёртым, показавшимся путешественникам неким административным центром города, вышла незадача. Дверь в здание не пожелала открываться. Она не поддалась, ни Юлиану, ни Веронике. «Похоже, здесь ждут только Странника», – неожиданно заявила она и не ошиблась.

Мзурураджи с лёгкостью отворил тяжёлую створку. Поколебавшись несколько мгновений, он попросил спутников не беспокоиться и вошёл внутрь в одиночку. Странник пересёк большой, поражающий великолепием холл, без раздумий поднялся по мраморной лестнице на второй этаж и распахнул оказавшиеся прямо перед ним богатые двустворчатые двери. Судя по всему, он попал в просторную приёмную, миновав которую, Мзурураджи оказался в богато обставленном кабинете, несомненно предназначенном для работы руководителя высокого ранга. «Кто бы мог подумать, что у демонов имеется нездоровое пристрастие к кабинетной работе», – усмехнулся он. Странника в очередной раз удивила превосходная меблировка помещений в пустующем городе. Он снял чехол из плотной, скользкой на ощупь ткани с кресла за дорогим письменным столом, удобно расположился в нём и задумался. Не прошло и пары минут, как Странником овладела внезапная дремота, голова налилась свинцом, глаза закрылись.

Нет, по сути дела Мзурураджи не спал, он словно погрузился в иную, в параллельную реальность. Здесь, в сумрачном, но точно таком же, если судить по обстановке, роскошном кабинете, перед ним оказалась высокая безволосая женщина. Не спрашивая разрешения, дама в умопомрачительном вечернем платье устроилась на стуле с противоположной стороны письменного стола.

- Приветствую тебя, Странник! – заговорила она. – Я уверена в том, что нам необходимо побеседовать, прежде чем ты и твои люди получат полный доступ к подарку, до которого не успел добраться Белый Волк.

- А я уже засомневался, свидимся ли мы с тобой вновь... – усмехнулся Волчий Глаз. – Называть тебя Фомором у меня не поворачивается язык. Назовёшь своё настоящее имя?.. Домна?.. Бездонная пропасть?! Звучит на редкость впечатляюще... Тебе не кажется, Домна, что Император Ричард не торопился и не слишком стремился угодить в твою изощрённую ловушку?

- Ловушка?.. Будущая столица мира нисколько на неё не похожа, – пожала плечами демоница. – Разве я стремилась уничтожить Волка и его друзей? Разумеется, мне приходилось защищаться в ответ на агрессию, с которым столкнулся каждый из моих верных слуг. Однако ваш Император погиб не по моей вине, а по досадной случайности. Увы, прежде чем покинуть землю, Белый Волк выстроил целую систему непримиримой борьбы с тёмным братством. Чёрный Призрак без раздумий исполнил свой долг перед другом – завершил его дело, а ты поставил в нём жирную точку. Но позволь мне задать тебе простой вопрос: зачем?.. Вы окончательно избавили человечество от демонического влияния?

- Маловероятно, – вздохнул Мзурураджи. – История движется по спирали. Люди не избавятся от зла, пока демон сидит в каждом из них.

- Что же... Я давно поняла, что ты мудрее и сдержаннее Белого Волка, – заулыбалась Домна, на голове которой внезапно появились роскошные рыжие волосы, уложенные в витиеватую причёску. – Здравомыслие позволит тебе оценить работу создателей Белого Города и получить его в своё владение, Странник!

- Зачем бродяге такое богатство, прелестное создание? – фыркнул он. – Неужели ты возвела подобную красоту только для того, чтобы убедить отдельно взятого человека в своём дружелюбии?

- Я не столь добродушна, друг мой! – рассмеялась Домна. – Вероятно, ты догадался, что чудесный город построили не люди, а «слуги Мрака» под моим чутким руководством. Тёмное братство лишь отгоняло любопытствующих путников до того момента, как великий архитектурный ансамбль – создание нашего разума не скрыла надёжная защита. Если не желаешь владеть им единолично, то вместе с потомками Белого Волка ты приспособишь Белый Город для ваших нужд. Впереди вас ждут приятные