Рассвет - Октавия Батлер

– Вы взяли меня с собой потому, что у меня есть знания и опыт, которых нет у вас. Каков будет ваш следующий шаг? У вас уже есть план? Вы что, собирались идти до самой ночи, до тех пор, пока уже будет слишком темно, чтобы искать укрытие или строить навес. Может быть вы собирались лечь спать прямо в грязь? Или разыскать другое место, где берега реки отстоят друг от друга подальше, чем здесь?

– Я думал… что в первую очередь нам стоит разыскать остальных – если они еще на свободе, конечно.

Лилит несколько мгновений помолчала, откровенно удивленная.

– И если они все сумели собраться вместе.

Она вздохнула.

– А кроме того, что входило в твой план?

– Я предполагала уйти от оанкали как можно дальше, настолько, насколько удастся, – подала голос Тэйт. – Мне хотелось поскорее забыть ощущение, которое возникало во мне от их прикосновений.

Лилит указала рукой в сторону противоположного берега.

– Если этот гранит и те деревья не иллюзия, то они – ваша цель. Ваша первейшая цель.

– Сначала мы найдем остальных! – настойчиво возразил Габриэль.

Лилит посмотрела на него с интересом. Наконец-то старина Гейб раскрылся полностью. Возможно, что в голове он уже видит себя дерущимся с ней за место вождя. Гейб до смерти хотел вести всех за собой (в отличие от нее) – и тем не менее она знала, что должна оставаться впереди. Гейб легко мог дойти до убийства непокорных.

– Сегодня нам нужно искать место для стоянки, – со спокойным упрямством продолжила она. – Завтра я обещаю, что разыщу остальных, если только они находятся где-нибудь здесь, неподалеку.

Подняв руку, она заставила остановиться готовые сорваться с губ многих возражения.

– Один из вас или больше могут пойти вместе со мной и увидеть все, что произойдет, если вам так хочется. Я могу пойти и одна – я в джунглях не заблужусь. Если вы решите идти дальше без меня, не беда, я вас все равно сумею разыскать. Если мы двинемся дальше все вместе, то, если потребуется, я смогу отвести вас в любое место острова. Кроме того, существует некоторая вероятность того, что все, кто ушел раньше нас, или большая часть, уже переправились через реку. У них было для этого предостаточно времени.

Ее слушатели согласно покивали.

– Где мы будем устраивать лагерь? – спросила Элисон.

– Но еще день, – запротестовала Леа, – куда торопиться.

– Для меня уже хватит на сегодня походов, – заговорил Врей. – Если приходится выбирать между москитами и своими ногами, я выбираю второе. Я за остановку.

– Ночью от москитов некуда будет деваться, – сказала ему Лилит. – Спящий рядом оолой лучше любого противомоскитного средства. Ночью москиты будут есть нас заживо – уж поверьте моим словам.

– Мы выдержим, – подала голос Тэйт.

Неужели Кахгуяхт стало ей так ненавистно? – удивилась Лилит. Или пробуждающаяся в Тэйт тоска делала ее такой раздраженной и она пыталась прогнать от себя грусть наигранной бравадой?

– Мы можем начать вырубать место для ночлега прямо здесь, – громко проговорила Лилит. – Вот эти два небольших деревца не трогать – они пригодятся. Подождите минуту.

Присев перед деревьями на корточки, она тщательно все осмотрела, чтобы убедиться, что их подножье не является жилищем свирепых муравьев.

– Так, тут все в порядке. Найдите еще два подходящего размера и срубите. Потом нарубите лиан – их мы будем использовать вместо веревок. Только осторожно. Как только вам покажется, что что-то укусило и ужалило вас… В общем, тут мы на полном своем обеспечении. И запросто можно умереть. Далеко не расходиться, все время наблюдайте друг за другом. В этой чащобе заблудиться гораздо легче, чем вам кажется.

– Но ты-то не боишься заблудиться! – насмешливо бросил Габриэль. – Или ты уже видишь себя следопытом?

– Это не объяснишь словами. Мне вживили огромный объем памяти с необходимыми знаниями, и у меня было больше времени, чем у вас, для того чтобы обжиться в джунглях.

Она была вынуждена скрывать изменения, совершенные в ней оанкали, потому что когда она в них признавалась, пропасть между ней и другими людьми увеличивалась. Они переставали ей доверять.

– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, – снова хмыкнул Габриэль.

Выбрав место повыше, они принялись сооружать хижину. Строительство велось с таким расчетом, чтобы хижина продержалась по меньшей мере несколько дней. Стены решено было не делать, только каркас из срубленных деревьев и крышу. Под таким навесом можно было развесить гамаки или расположиться на циновках, раскинутых на охапках листьев и ветвей. Хижина вышла достаточно просторной и могла укрыть от дождя всех до одного. Для того чтобы застелить крышу, были использованы тенты из непромокаемого материала, которые были предусмотрительно взяты некоторыми из них с собой. После того как с постройкой хижины было покончено, ее пол начисто вымели от палой листвы, веток и мха.

Довольно попотев над добычей огня с помощью лука, который захватила с собой Леа, Врей ухитрился разжечь костер, но когда его труды увенчались успехом, он поклялся, что никогда больше в руки не возьмет этот проклятый предмет.

– На руках живого места не осталось, – объяснил он.

Кроме того, у Леа оказалась кукуруза, которой она запаслась на общественном огороде. Уже начали опускаться сумерки, когда кукуруза и принесенный Лилит ямс были зажарены на углях. Все это было съедено вместе с остатками плодов хлебного дерева. Пища утоляла голод, хотя и не отличалась большим вкусовым разнообразием.

– Завтра мы займемся рыбной ловлей, – сказала своим спутникам Лилит.

– Без удилища, крючка и лески? – удивился Врей. – Как же это возможно?

Лилит улыбнулась.

– Вот именно – без всего этого. Вопреки тому, как вы, может быть, думаете, оанкали не наделили меня способностью убивать все, к чему я прикоснусь, поэтому единственная рыба, которую я могла надеяться добыть, водилась на мелководье или в маленьких притоках реки. Я сделала острогу: срубила молоденькое деревцо, заострила один его конец, обожгла острие на огне, чтобы оно стало твердым и научилась бить этой острогой рыбу. Под конец у меня начало получаться – каждый раз я добывала себе приличное количество рыбы на обед.

– А не думала попробовать то же самое с луком и стрелами? – поинтересовался Врей.

– Я пробовала, но у меня лучше получалось с острогой.

– Я попробую и острогу и лук, – сказал он. – Или, может быть, попытаюсь смастерить удилище из того, что здесь найдется. Завтра вы отправляйтесь на поиски остальных, а я займусь рыбалкой.

– Мы займемся рыбалкой, – поправила его Леа.

Улыбнувшись, Врей пожал Леа руку – потом быстро, почти так же рефлекторно, отпустил ее ладонь. Его улыбка угасла и он принялся смотреть на огонь. Лилит отвернулась и устремила взгляд в темноту леса.