Повелитель Аквы - Артемис Мантикор

— Нахрена? — отрывисто переспросил он.

— Нужно разрыхлить землю. Превратим это место в болото!

Лицо Сайриса просветлело:

— Бля, да ты гений, Син!

— Дракоша!! — крикнул я, надеясь, что пиромантка меня услышит. Но в отличие от инженера, у неё особого желания находиться рядом с главной целью босса не находилось. Пришлось идти к ней самому.

Вернее, лететь.

— Бей в фундамент! Самым сильным, что у тебя есть!! — крикнул я ей, опасаясь подлетать ближе. Тварь устремилась к нам на постройку, крышу которой оккупировала Фай.

Посыпался град ударов.

Каменная крыша за считанные секунды была разорвана в клочья.

Но главное было сделано — Дракоша поняла задумку, и под ногами у монстра расцвели огненные столбы.

Во все стороны полетела каменная крошка и клочья твёрдой земли. Монстр заметался, пытаясь в очередной раз попасть по кому-то из нас, но Сайрис находился слишком далеко, Терми прикрывался барьером, а остальные для врага слишком быстры.

Всё это вместе вынуждало чудовище шевелиться, что при его весе и формах ещё больше разрушало почву и заставляло её проседать. Мой план постепенно начал претворяться в реальность.

— Жаль опыта мы с него не срубим, — посетовал Сайрис, подходя ближе. Чудовище по-прежнему пыталось нас достать, но теперь радиус его атаки был весьма ограничен.

— Мы его только задержали, — обрадовал нас Терми. — Скоро он заразит почву под собой и против нас восстанет фрактальное болото.

— Да машу ж вать… — странно выругался Сайрис.

— А где шеф? — вышла из портала Дракоша.

— Он сказал задержать, вот держим, — пожал плечами инженер.

— Нужно уходить, — принял я решение. — Оставаться здесь слишком опасно.

— Куда? — скептически произнесла Фай.

— Мастер будет недоволен… — заметила Ласка.

— Син прав, мы не нанимались за него дохнуть, — встал на мою сторону Сайрис.

— Дракоша, выжги ему послание огнём на стенах, сможешь? — придумал я.

— Что писать?

— Пусть ищет нас по огненным меткам. И просто оставляй их по ходу на видных местах. Одержимые не соображают, и всё равно не смогут их понять.

— И куда мы? — задал вопрос Терми.

Я собрал вокруг себя новый туман и отправил его по остаткам улиц.

— Пока не знаю. Будем обходить город, искать живых… — задумался я вслух, но поняв, как мала вероятность обнаружить здесь хоть кого-то, поправился. — Или скорее найдём место с хорошим обзором на домен. В идеале — башню, но скорее всего рядом с ней будет ад.

— В домене Света несколько башен, — задумалась Дракоша. — Так что это может сработать.

— Откуда ты знаешь? Была здесь? — ухватился Сайрис.

— Нет. Но у меня здесь есть один настойчивый поклонник, он многое рассказывал.

— Воистину безграничны ресурсы твоей френдзоны… — хохотнул инженер, перехватывая винтовку и командуя остаткам своих механизмов идти следом за ним.

Фай отвечать не стала, лишь ухмыльнулась и исчезла, вновь уходя порталом.

Руины домена Света были удручающим местом. Силой тумана и навыка сонара я вовремя находил места, где на земле валялись трупы, которые могут быть заражены фракталом. Терми чувствовал близость аберраций, а Дракоша периодически спускалась порталами к нам, чтобы предупредить о заражённых домах.

Та тварь, которую мы погрузили в самодельное болото, была здесь обычным явлением. Стихия заражала здания, хоть и требовалось на это куда больше времени и сил.

В итоге путь наш был изломанным — мы то приближались к центру города, то удалялись от него.

Были и стычки. Благодаря совместным усилиям по обнаружению врага, нам удавалось обходить крупные группы, но частенько случались сюрпризы в виде одержимых жителей и заражённой нечисти.

— Не могу поверить.. Домен Света один из самых больших в городе. Считалось, он самый лучший и самый безопасный, — вырвалось у Терми, когда на нас напало целое семейство одержимых фракталом.

Мы привыкли с горем пополам давать отпор фрактальщикам, но на психику это произвело ужасное впечатление. Даже Сайрис с Дракошей, не отличавшиеся впечатлительностью, надолго затихли.

Увы, эмпатия тари утихать не собиралась.

Затем был безумец, рисовавший математические формулы на стене собственной кровью. А затем…

— Син. Я вижу шефа. И.. с ним что-то не так. — в глазах у Фай стояло беспокойство.

— Не так? Он заражён?! — спохватился Сайрис.

— Нет.. — неуверенно потянула девушка. — Но.. в общем, это нужно видеть.

— Далеко?

— Возле одной из башен Света, — сообщила Дракоша. — Тварей там нет, так что нам всё равно стоит идти в ту сторону.

После этого девушка вновь ушла порталом вперёд. Вовремя — как раз, чтобы пропустить мимо ушей слова пилигрима:

— Сюда идут аберрации, — добавил Терми. — Штук шесть, не меньше. Две с севера, одна с северо-востока и ещё три вон оттуда, с запада.

— Да ну нафиг… Они берут нас в кольцо, — понял Сайрис. — Гонят к сраной башне.

— Думаешь, они нас почуяли? — с сомнением спросил я. Прежде враг проявлял к нам интерес, лишь когда мы появлялись в поле прямой видимости.

— Откуда мне знать, бро? — возмутился инженер. — Может, идут к мудаку Тану.

— Лишь бы он сам не стал фрактальной тварью, — я нахмурился. — С его уровнем это будет конец всем нам. Ласка…

Тени не требовались слова. Она понимала сейчас мои мысли, будто они были её собственными. Синхронизация душ по-прежнему была активна. Я чувствовал биение её сердца и страх перед окончательной смертью.

Обернувшись единым чёрным облаком, мы взмыли вверх, переносясь на ближайшую крышу. Там я вновь активировал облачные владения, подчиняя всю влагу в зоне видимости и ментально погружаясь в неё.

— Боги… — тихо прошептала девушка, увидев то, что и я.

Похоже, чудовища были не так глупы, как мы думали.

Скорее, глуп был я сам, когда думал, что мы их обошли, используя пустые улочки.

На самом же деле, твари специально освободили нам путь, чтобы заманить нас в ловушку.

Но как так? Ведь они же по сути.. всего лишь зомби! Что одержимые, что нежить, что тем более гребаные дома?

— Мы не справимся, Син, — озвучила мысли Ласка. — С таким мог бы справиться разве что мастер. Их слишком много.

Она была права. Около двух десятков фрактальных существ, шесть из которых были аберрациями, навредить которым мог