Хрустальная невеста - Анна Шаенская

Хотелось помочь ему… Накинуть исцеляюще плетение прямо из кареты не представлялось возможным, зато в артефакте-хранилище у меня была редкая и сложная смесь бодрящих трав. Приедем в замок – обязательно приготовлю для нашего сопровождения порцию восстанавливающего настоя.

Дракон обернулся и тепло улыбнулся, словно мы были старыми приятелями. На миг я растерялась, но затем вспомнила, что Лейри сильный эмпат и прекрасно чувствует эмоции. Смутившись, улыбнулась в ответ и шустро скрылась за шторкой.

Саада я не боялась, но он был не единственным эмпатом в империи. С защитой нужно что-то делать, и срочно.

Постоянно держать мысли и чувства в узде, как во время разговоров с миссис Балтимер, я не могла, это сильно изматывало, а фоновые щиты накладывать не умела. Придётся обсудить с Аргваром и этот нюанс.

Колечко неожиданно потеплело, соглашаясь с моим настроем. Но развить успех и мысленно пообщаться с духом я не успела.

Карету неожиданно качнуло, а цокот копыт и шум колёс сменил тихий плеск воды: мы быстро и легко перебрались на плот. Выглянув в окно, я увидела лишь отражение солнца на воде и стремительно удаляющийся берег.

– Наконец-то! – прошептала Айролен. – Лори, следи за монитором, мне нужно поставить дополнительный щит.

Эх… Полюбоваться природой снова не получилось. Впрочем, я надеялась наверстать упущенное в Виланьезе: ночью мы с Аргваром составили список достопримечательностей, которые следует посетить в первую очередь. И от одной мысли об этом губы сами растягивались в улыбке.

Оставалось только добраться до Сапфирового края.

– Показания датчиков в пределах нормы, – отчиталась, как только Верховная начала колдовать.

– Хорошо. – Целительница сняла с нашего купе полог тишины. – Ванда, Гретта, снимайте ментальный отражатель!

Взгляд тут же прикипел к монитору, но тревоги оказались напрасными. Дар принцессы вёл себя на удивление спокойно, и я начала подозревать, что это как-то связано с появлением адмирала.

… Море погасит надежду…

Странное предсказание не шло из головы, но я не хотела верить в худшее. Уверена, в прошлый раз в лечение вмешалось что-то ещё, мелочь, на которую никто не обратил внимания. Возможно, именно она, а не магия Саифа едва не привела к катастрофическим последствиям.

– Приехали! – сообщил кучер.

Увлёкшись наблюдением за Мари, я и не заметила, как мы пересекли реку и добрались до замка.

Двери распахнулись, и в проёме появилась мощная фигура адмирала. За ним я мельком рассмотрела Аргвара и высокого пожилого мужчину в парадном камзоле. Хозяин замка лично вышел навстречу гостям.

– Светлейшая Айролен, леди Алория, – Саиф вежливо поприветствовал нас, но его взгляд был направлен лишь на Марианну.

С другой стороны кареты послышались голоса Ванды и Гретты, настоятельница о чём-то спорила с Лейри. Нам же оставалось разобраться с транспортировкой принцессы. Я полагала, что герцог Ризолье прикажет принести носилки, но адмирал решил проблему гораздо быстрее и, подхватив Марианну на руки, направился к замку.

Магический сканер тихонько запищал, сообщая что контакт с пациентом прервался, а застывшие на мониторе цифры поразили не только меня, но и Верховную. Одно прикосновение Саифа сработало лучше, чем несколько часов наших отчаянных магических манипуляций.

– Невероятно, – пробормотала Айролен, – просто невероятно…

Шок, надежда, страх… эмоции Верховной растекались по карете, их глубина и искренность задевали за живое. Я не сразу заметила, как сквозь флёр её переживаний просочились и совершенно другие чувства. Такие же тёплые и чистые, но наполненные твердой уверенностью в правильности происходящего.

Ортегу Суареса я почувствовала ещё до того, как увидела. Отчего-то не возникло и тени сомнений, кто именно фонит на всю округу.

– Леди, позвольте вам помочь? – Аргвар подошёл ближе и подал мне руку, помогая выбраться из кареты.

Обычный жест вежливости, но судя по красноречивому взгляду, он с огромным удовольствием воспользовался бы методикой брата и унёс меня в замок на руках. И желательно не в этот, а в свой фамильный.

– Благодарю, – смущённо ответила.

Владыка умудрялся вложить тайный смыл в каждый жест и фразу, рядом с ним всё воспринималось иначе.

– Светлейшая Айролен, леди Лисавэр, – из-за спины дракона тенью выскользнул Суарес.

До этой встречи я видела его только на фотографиях и знала, что он весьма привлекательной наружности, но снимки не передавали и сотой доли истинного обаяния дракона.

Правильные, мужественные черты лица; аккуратная щетина, добавляющая образу строгости и благородства; каштановые, слегка вьющиеся волосы до плеч. Ортега напоминал скорее воина, чем целителя, но было в его взгляде и лёгкой улыбке что-то проникновенное, с первого взгляда вскрывающее все щиты и вызывающее желание довериться, открыться, рассказать о боли и проблемах.

– Темнейший мессир, – почтительно поклонилась и набросила на эмоции глухую защиту.

Аура дракона оплетала бархатным коконом, при этом не давила и не подчиняла, как напевы леди Балтимер. Суарес не пытался ни на кого воздействовать, но от его Силы шла кругом голова.

Такой флёр был только у сильнейших тёмных целителей. Его действие не зависело от желания хозяина, он жил своей жизнью и при общении с больными значительно облегчал магу работу. Флёр не позволял пациенту утаить информацию о симптомах, успокаивал его и уменьшал боль.

Прекрасное и безгранично полезное дополнение к целительскому Дару, но в моём случае, это могло стать серьёзной проблемой. Тёмная аура не относилась к вредительским плетениям и колечко с эльезами от неё не спасало, а открывать наставнику все свои тайны я не планировала.

– Наслышан и счастлив лично познакомиться с вами, – по губам Суареса скользнула понимающая улыбка.

Мои манипуляции он моментально заметил, но никак не прокомментировал и подал руку Айролен.

– Ортега, рада, что ты так быстро приехал, – Верховная устало улыбнулась, – мы купировали основные симптомы, но…

– Я немедля осмотрю Её Высочество, и затем решим, что делать дальше, – Ортега вмиг посерьёзнел.

Похоже, я рано обрадовалась. Вмешательство Саифа не решало всех проблем, нам всё равно придётся стабилизировать принцессу заклинаниями. Но я рассчитывала, что в присутствии адмирала выход из магического сна пройдёт более мягко и спокойно.

– Господа, приветствую вас в своём скромном жилище. Слуги уже подготовили комнаты, уверен, вы захотите отдохнуть, –