Начала - Виктор Шибанов

– А сам кинжал, конечно, там же и остался?

– Да.

– Очень плохо. Знаешь что, с первым же караваном я уеду отсюда. И тебе советую. Кстати, из тебя может получиться отличный взломщик. Хочешь, поработаем вместе? На первое время деньжата у меня есть. – Яла подмигнула, но тут же встревоженно воскликнула: – Ты что?

– Не могу… уехать… – прошептал Амин, сползая по стене на землю – последние силы его покинули. – Серебряный квартал… здесь рядом… дом… Альвадеса…

И волшебник потерял сознание.

Глава тринадцатая

– Когда он очнется, обязательно дай ему этот отвар, сначала полчашки, а через час пусть допьет остаток.

– Хорошо.

Амин понемногу приходил в себя. Голоса казались удивительно знакомыми. Волшебник попытался приоткрыть глаза, но тотчас снова зажмурился. Свет показался до боли ярким. Но Элениэль он увидеть успел. Второй голос, очевидно, принадлежал Зелине, ее младшей сестре. Похоже, Яла не бросила его и дотащила-таки до дома Альвадеса. Девушки меж тем тоже заметили, что юноша очнулся.

– Как ты себя чувствуешь? – с тревогой спросила Элениэль.

– Спасибо… Жив, – хотел было бодро сказать Амин, но смог только еле слышно прошептать эти слова.

– Ты можешь рассказать, что с тобой случилось? Мы проснулись посреди ночи от того, что кто-то изо всей силы стучал по входной двери. Отец открыл, чтобы разобраться с этим хулиганом, и тут увидел у порога тебя – без сознания. Конечно, он занес тебя в дом и разбудил меня. Но я же не Целитель! Первое, что пришло мне в голову – то, что тебя кто-то отравил!

– Почти так и было. – Амин слегка приоткрыл глаза, чтобы постепенно привыкать к свету. – Я выпил Кошачий Глаз – ты же знаешь о нем?

– Конечно! А после этого ты, случайно, не прибегал к силам Астрала?

– Всего пара заклинаний.

– Значит, я подобрала снадобья правильно, – с облегчением вздохнула Элениэль. – Зелина, как я и говорила, дашь ему этот отвар. И еще я принесу сейчас один порошок – размешаешь с водой, и пусть он тоже его выпьет.

Старшая сестра вышла, а младшая подошла к диванчику, на котором лежал волшебник.

– Будь умницей. – Зелина поднесла к губам Амина чашку с пряно пахнущим отваром и помогла приподнять голову. – Не бойся – это очень полезно, как и все, что готовит моя сестра. И так же невкусно, – добавила она шепотом.

Сил у Амина хватило лишь на то, чтобы слабо улыбнуться и сделать пару глотков.

– Спасибо. Я, пожалуй, пойду – а то как-то неудобно вас стеснять.

– Куда ты собрался? – возмутилась вернувшаяся в комнату Элениэль. – Опять на пороге свалишься, а нам тебя обратно тащить? Отец на службе, да и мне тоже пора идти… Я постараюсь забежать к вам около полудня. Надеюсь, к этому времени ты уже достаточно окрепнешь, чтобы рассказать мне, что все-таки с тобой произошло. А пока поспи – вам, людям, это обычно неплохо помогает.

– Хорошо. – Амин откинулся на подушку и с мыслью о том, что лучше все-таки достаточно окрепнуть до того, как вернется Элениэль, чтобы успеть уйти и хотя бы ненадолго избежать расспросов.

Проснулся волшебник от того, что сквозь сон ощутил, как по его лицу ползет солнечный луч. Осторожно открыв глаза, юноша увидел полоску света, падавшую на него в просвет между занавесками на окне. Порадовавшись тому, что у него ничего не болит, а Элениэль, по-видимому, еще не пришла, он попытался встать. Но, как оказалось, силы к нему еще не вернулись: постояв на дрожащих ногах возле дивана, Амин со вздохом опустился обратно. Даже выйти из дома эльфов он сейчас был не в силах.

К счастью для Помощника Хранителя, он вчера предупредил Эртума, что скорее всего проведет этот день в городском архиве, разыскивая материалы для годового отчета, не завершенного его предшественником. Вряд ли Элениэль скажет кому-либо, что Амин отлеживается у нее дома после того, как она подобрала его ночью без сознания в Серебряном квартале. Ведь это наверняка может повредить ее репутации и карьере.

– Тебе лучше не вставать, – прозвенел рядом голос Зелины.

Юноша повернул голову. Только теперь он смог рассмотреть как следует младшую сестру Элениэль. Со времени их последней встречи она превратилась из нескладного подростка в настоящую красавицу. Глаза, такие же зеленые, как у сестры, лучились радостью, а светлые волосы девушка заплела в две косы, уложив их на голове в виде короны. Ростом Зелина была немного ниже Элениэль – Амин решил, что старшая дочь пошла в отца, а младшая – в мать. Черты лица у Зелины были тоньше и изящнее, чем у сестры – она казалась гораздо больше эльфийкой, если можно так сказать.

– Я так рада тебя видеть! – прощебетала Зелина.

– Особенно когда я не могу пошевельнуться? – усмехнулся Амин.

– Нет, не рада, то есть рада, но не рада, что ты… – запутавшись, смутилась девушка.

– Ладно-ладно, я все понял… Спасибо вам всем – жаль, что я не могу поблагодарить вашего отца. Мы давно толком не виделись с ним.

– Сегодня он должен прийти рано. Ты ведь не собираешься уходить прямо сейчас?

– Нет, – слукавил Амин.

Впрочем, собирался он или нет – пока волшебник все равно был еще слишком слаб.

– Давай-ка выпьем то, что велела сестра. Конечно, надо было это сделать раньше, но я не хотела тебя будить… Вот так! А я на тебя обиделась – и отец, кстати, тоже. Элениэль проговорилась, что ты уже давно в Далле, а к нам ни разу не зашел!

– Виноват. – Юноша попытался придать своему лицу как можно более несчастное выражение. – Честное слово, хотел – но даже минутки свободной не было!

– Хорошо, ты прощен! – Зелина церемонно кивнула и тут же, не выдержав, рассмеялась. – Но тебе придется рассказать все-все, что с тобой случилось с нашей прошлой встречи!

– На «все-все» у меня не хватит сил…

– Однако, надеюсь, их у тебя уже достаточно, чтобы рассказать мне, что произошло этой ночью! Зелина, выйди!

На пороге комнаты стояла Элениэль. И пребывала она явно не в самом лучшем расположении духа – скорее совсем наоборот. Зелина, вспыхнув, собралась было что-то сказать сестре, но, увидев на ее лбу знакомую складку, промолчала и, с досадой махнув рукой, выбежала из гостиной.

– Ну и как это понимать?! – Элениэль плотно закрыла дверь и подошла ближе к Амину. – Стоило мне переступить порог Гильдии, как мне тут же доложили очередную сплетню. Уже по всему городу говорят, что ночью воры вломились в дом к госпоже Милисенте и перевернули там все вверх дном. Ты не знаешь – случайно, разумеется, – какому умнику пришло в голову вламываться в дом Великого Алхимика и Первого Помощника Главы Гильдии Магов Далла?!

Амин, не говоря ни слова, многозначительно поднял брови и обвел комнату взглядом.