Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

– Макс, я повсюду тебя ищу! – непонятно откуда появилась Рита. – Мои подруги попросили представить тебя им.

– Сделай милость, скажи, что не нашла меня! – улыбнулся юноша. – А хочешь и сама здесь оставайся. Кстати, познакомься с моим приятелем! Это Денис!

– Очень приятно! – улыбнулась Рита. – У тебя знакомое лицо, где я тебя видела?

– Мы с вами соседи. – робко улыбнулся в ответ Денис. – Еще и учимся вместе. Только я на старшем курсе.

– Надо же! Как я могла не заметить?

– Ну, ты вроде как всегда в большой компании… – смутился юноша.

Вечер проходил на удивление неплохо, если не считать того, что Денис и Маргарита почти перестали замечать его, увлеченно беседуя между собой. Зато, Роза так и трещала над ухом, пересказывая брату все сплетни, что успела собрать за последние пару часов. Но лишь только она смолкла, а Макс действительно расслабился и начал получать удовольствие от мероприятия, как объявили танцы.

Воспитанников Кадетского Корпуса, разумеется, танцам обучали, во всяком случае, вальсу. Только Макс всегда считал это мероприятие крайне глупым времяпрепровождением. Да и как можно не считать их глупыми, если проходили они без самих девушек? Ребятам приходилось разучивать движения, поочередно выступая в роли противоположного пола! Может поэтому он всегда старательно избегал этих занятий, порой преднамеренно напрашиваясь в наряд или нарываясь на очередное наказание от Приходько.

Вот и сейчас, когда пары устремились в центр зала, а мимо стали прогуливаться подруги сестер, юноша поторопился сделать ноги. В компании взрослых, думал он, будет безопаснее. Отец как раз пробежал мимо, и Макс устремился вслед за ним. Ему оставались лишь пара шагов, чтобы завернуть за угол и поравняться с ним, когда он понял, что генерал не один.

– Прости, что врываюсь вот так, но уже завтра в обратный путь! – услышал он грубый голос, и высокий человек, с низко надвинутым на лицо капюшоном, прошмыгнул в заднюю дверь. – У меня важные вести из Совета.

– Проходи в мой кабинет, мне тоже есть, что рассказать! – генерал беспокойно обернулся по сторонам.

Макс прильнул к стене, чтобы его не заметили. Некоторое время он стоял, раздумывая над тем, что делать дальше. Правильнее было бы вернуться в зал, но любопытство переполняло его. Стараясь не издать ни звука, юноша поднялся вслед за мужчинами и прильнул к неплотно закрытой двери кабинета.

Лесная прогулка

Человек, заявившийся сегодня, мало походил на тех, кто ранее появлялся на пороге их дома. На нем были черная кожаная куртка в заклепках и шипах, под ней темный балахон с капюшоном, который он до сих пор не снял, и потрепанные джинсы с высокими ботинками. Выдающийся вперед подбородок был покрыт недельной щетиной, а на глаза падала всклокоченная посеребренная сединой челка. Всем своим видом он напоминал не то старого рокера, не то бродягу.

– Выпьешь что-нибудь? – предложил генерал. – Чай? Кофе?

– Не смеши меня! – усмехнулся незнакомец. – Ты же знаешь, для меня это не напитки!

– Знаю! – улыбнулся генерал, и Макс услышал звон бокалов. – Так, что же на этот раз затевает против меня Совет?

– Сперва расскажи мне, что это за история с твоим якобы сыном?

– А что тут рассказывать? Спустись вниз и сам все увидишь! Максимилиан празднует свое пятнадцатилетие!

– Так это правда?! Вот ведь старый ты черт! – звонко рассмеялся тот. – Два месяца тебя не видел, а ты успел обзавестись новым ребенком?! Когда только успеваешь? – осушил он свой бокал. – Погоди-ка, Максимилиан ты сказал? – задумался мужчина. – Имя довольно редкое. Не тот ли это парнишка, что так не угодил Громову?

– Полагаю, требованиям Яна вообще мало, кто может соответствовать!

– Это точно! Ну, а кто же его мать? Я ее знаю?

– Знаешь. – напряженно произнес генерал. – В этом и состоит главная проблема. Его мать – Светлана!

– Какая Светлана? – чуть не поперхнулся мужчина.

– Та самая!

Незнакомец соскочил со стула и склонился над генералом.

– Ты шутишь?! – обратился он вмиг осипшим голосом, и Александр Андреевич отрицательно покачал головой. – Быть не может! Где она?

– Мертва. Девять лет уже прошло. – вздохнул генерал.

Некоторое время мужчина молчал, перебирая в руках деревянные четки.

– А твой сын, он тоже…

– Да. – озабоченно кивнул генерал. – Он унаследовал ее способности, и он уже успел продемонстрировать их на линкоре Шевченко.

– Ты хоть понимаешь, что будет, если Совету станет о нем известно?

– Только об этом и думаю!

– Но с другой стороны, он мог бы принести неоспоримую помощь…

– Нет! Он еще ребенок!

– Саша, если он действительно…

– Этого не будет! И, Викар, я пойду на все, чтобы защитить его! – резко произнес генерал, после чего его голос опустился почти до шепота. – Кроме того, его участие и не понадобится. У меня нашелся кое-какой козырь в рукаве!

– Невероятно! – мужчина зачарованно уставился на небольшой предмет в руках генерала. – Но как? Откуда?

Макс аккуратно заглянул в щель, силясь рассмотреть все в деталях, но не увидел ничего, кроме старого медальона, лежащего на столе.

– Макс?! – замер посреди коридора Владимир Сергеевич, судя по всему, решивший тоже подняться в поисках друга. – Что ты здесь делаешь?

Макс был так увлечен происходящим, что не успел заблаговременно заметить приближения Авдеева, и теперь умоляюще приложил палец к губам. Но было поздно, их услышали. В одно мгновенье генерал пересек кабинет и выглянул за дверь. Гневно обернувшись по сторонам он схватил юношу за шкирку и затащил в кабинет. Владимир Сергеевич поспешно вошел следом.

– Максимилиан! Что за дурацкая привычка греть уши?! – негодовал отец. – Мы уже это обсуждали!

– А как еще я могу узнать хоть что-нибудь? Ты же ничего мне не рассказываешь! Кем была моя мама? Почему ты сказал, что ее звали Светлана?

Владимир Сергеевич обеспокоенно наблюдал за разыгравшейся картиной, а Викар, бегло поздоровавшись с Авдеевым, подошел почти вплотную, пристально разглядывая юношу.

– Как на самом деле звали маму? – настойчиво повторил тот.

Генерал лишь отмахнулся от него, он был полон ярости.

– Саша, – попытался успокоить друга Владимир Сергеевич, – он имеет право знать!

– Папа, прошу тебя! – не сводил с него взгляда юноша.

– Мы позже это обсудим! – строго произнес генерал. – Как и твое поведение! Сейчас вернись к своим гостям!

– Это не мои гости! И они мне надоели! – вышел из себя Макс, потеряв всякое терпение. – Почему ты не хочешь объяснить мне…

– Смени тон! – прикрикнул отец. – И раз гости тебе уже надоели, марш в свою комнату! – Авдеев встревоженно покачал головой, но генерал проигнорировал этот жест. – Живо!

– Нет! Не хочешь говорить, я сам все выясню! Не знаю как, но выясню!

Невзирая на оклики, Макс сбежал вниз