Беглецы из ниоткуда - Владимир Михайлов

Предположим, они установят связь. Уже, наверное, установили. С кем они будут разговаривать? Их корреспонденты на Земле, судя по рассказу капитана, – двое ученых. Все ведется в частном порядке, государство даже не в курсе этих поисков. И для того, чтобы с такой вот малоубедительной на первый взгляд информацией пробиться на самый верх, к первым лицам сегодняшней администрации, потребуется время. Много времени. Карский прекрасно помнил существующие во власти порядки. И отлично представлял себе, как это будет происходить. Сначала просьба о связи с властью будет просто-напросто отвергнута. Мало ли людей обращаются наверх с фантастическими пожеланиями, проектами, предупреждениями, предсказаниями? Для того, чтобы дойти до верхов, информация должна миновать мощные фильтры референтно-секретарских служб, на каждом уровне власти – своих. И – никто, наверняка никто в этих службах не вспомнит о странном инциденте – о давней, чуть ли не сотню лет тому назад, встрече на планете Комора с кем-то непонятным; встрече, в архивах сохранившейся как «Дискуссия с привидениями». Нет, не вспомнит ни один референт или помощник. Да и потом, даже продравшись через них, обращение к власти будет заново рассматриваться на каждой ступени государственной пирамиды. Так оно было и так наверняка обстоит и сейчас. Да и в самом деле: что такое для государственного чиновника – ученый? Что – капитан какого-то там корабля? Их вызывают и выслушивают, когда в них возникает нужда. В них – а не у них. Время будет ползти. А те, другие, ждать не станут. У них – свои интересы, свои планы и свои графики действий. И не успеют разобраться с делом на каком-нибудь третьем снизу уровне, как…

Безнадежно.

Вот если разговора с властью потребует другая власть – то, что по представлениям чиновников является властью…

Если встречи – хотя бы лишь акустической – с нынешним администратором Федерации потребует равный ему по положению (только в иное время) администратор – тогда процедура упрощается до формулы «дважды два».

«Администратор Карский требует срочной беседы с администратором Имярек». Вот нужная формула! И еще – магическая добавка: «Приоритет – ноль!» Существующее лишь для узкого круга обозначение жизненной важности вопроса. Жизнь или гибель. В обход всех и всяческих планов и очередей.

Администратор Карский! Давно уже он даже в мыслях не именовал себя так. Это было уже древней историей. Так думалось. Ан нет. Жив курилка!

Карский думал – и как бы оживал. Молодел. Выпрямлялся. И глаза начинали блестеть, как встарь.

Да, разговаривать с планетой от имени корабля следует именно ему. И только ему. Иначе – никакого успеха.

Администратор торопливо развязывал ленты фартука.

Первый черный ящик нашли быстро – помогла наводка Рудика. И сразу поняли, что снять и забрать его в корабль не удастся: ящик не на болтах был, а основательно приварен к обшивке корабля. Потому, наверное, и удержался на месте во время всех пертурбаций. А вот открыть кожух смогли быстро. Капитан светил в два мощных фонаря, штурман срисовывал схему; к счастью, собрана она была в основном из стандартных элементов – только сама схема была непривычной. Закончили, закрыли. С полминуты постояли, всматриваясь в пространство в надежде увидеть где-нибудь поблизости катер; не увидели. Но нельзя было сейчас раздваиваться, надо было решать задачу номер один.

Второй ящик пришлось поискать. Капитан все тревожнее поглядывал на часы. Время летело со скоростью света. Искали более получаса: ящик оказался не там, где должен был находиться, по мнению Земли, не на трюмном модуле, а на энергодвигательном. И, как и первый, приварен намертво. Тут схема была посложнее. И пока ее сняли, ушло времени еще больше, чем предполагали даже со всякими перестраховками.

Закончив, снова поискали катер взглядами; капитан попробовал даже вызвать его по связи из скафандра, но никакого ответа не получил. Впрочем, он и не очень-то надеялся на успех.

Вернулись без приключений. Быстро вылезли из скафандров и торопливо вошли в Центральный пост, где и должен был происходить внеочередной сеанс связи с Землей.

Катер же между тем улетал все дальше от корабля.

Орлана же, кажется, вовсе и не замечала этого. Вернее – не сознавала. Это было неважно. Главное – сейчас она была одна, совершенно одна. Как и хотела. Одна. И никто не мог глянуть на нее с сочувствием или со скрытой усмешкой, никто – увидеть ее такой, какой она была сейчас: растерянной, обиженной, со следами слез на щеках, а если бы ей сейчас пришлось с кем-то разговаривать, то и голос выдал бы ее состояние: дрожащий, срывающийся…

Она сама не ожидала, что будет так вот переживать. Дело, конечно, не в любви: ничего подобного она не ощущала. Но – в самолюбии. Самолюбие королей легкоранимо. Ранено самолюбие – ранен король. Но никто не должен видеть его таким. Монарх должен зализывать свои раны в одиночестве.

Этим она сейчас и занималась.

А корабль – что же, он никуда не денется. Когда душа успокоится – она вернется, конечно. Никаких глупостей делать не станет. Ее, конечно, будут расспрашивать: где была, куда летала, зачем? Она не ответит, лишь загадочно улыбнется. Тайна будет окружать ее. У королей всегда должны быть свои тайны, над которыми потом долгие годы станут ломать головы историки.

Катер улетал все дальше. Правда, шел уже в инерционном режиме, моторы Орлана выключила: шум и легкая вибрация мешали ей сосредоточиться. Сейчас было тихо. Тишина лечит.

Сеанс связи уже шел. Спящая Мила выговаривала слова, возникавшие в ее мозгу по приходившим с далекой Земли сигналам:

– Но мы не можем… Комиссар только что звонил туда… Сказали – не раньше, чем через две недели!

Зоя воскликнула возмущенно:

– Но это же все равно, что никогда! Вы сказали им, что Земле грозит опасность, самому существованию Земли!

Неизбежная пауза. И ответ:

– Нам сказали – ни одна специальная служба не видит никаких предпосылок… Спросили – от кого следует информация.

– От Судьи человечества «Кита»!

– Это мы уже пытались объяснить. Нам сказали, что ни такого мира, ни такой должности нигде не зарегистрировано, а значит, их нет. Убедительно просили прекратить розыгрыш.

Зоя, не выдержав, закрыла лицо руками. Но тут же отвела ладони. Вопросительно глянула на Нарева. Тот лишь развел руками.

– Наверное, надо прекратить сеанс – пока не придумаем чего-нибудь убедительного. Если бы хоть капитан подоспел. Что они там копаются – не понимаю…

Зоя услыхала торопливые шаги первой.

– Вот и они!

Капитан посмотрел на нее – и понял, что успеха нет.

– Не смогли соединиться?

– С этим все в порядке. Но они не хотят принимать всерьез. Может, хоть ты убедишь их?

– Там на приеме есть кто-нибудь из администрации?

– Да нет же, Функу сказали, что власть не занимается спиритизмом. Мы для них – никто, понимаешь – никто…

– Сейчас попробую доказать им, – сказал Устюг решительно.

Но убеждать чиновников ему не пришлось. Потому что в противоположную дверь неожиданно для всех вошел Карский.

Таким его на корабле не видели уже очень давно.

Впервые за долгие годы он надел официальный костюм – тот, в котором должен был показываться людям как Администратор Федерации. Костюм сделался узковат, однако выглядел все еще внушительно.

Но еще больше перемен произошло в лице администратора. Оно было серьезным, а главное – выражение его стало властным, чуть надменным даже. Глаза полузакрыты. Голова откинута.

– Он пришел все-таки, – прошептал штурман капитану. Устюг даже не кивнул: очевидный факт не нуждался в подтверждении.

– Извините, капитан, – сказал Карский – и голос его оказался неожиданно чистым, звучным, с выразительной интонацией. – Думаю, что говорить с руководством Федерации лучше мне, а не вам: меня и выслушают иначе, и воспримут по-другому. Не сочтите за обиду, но согласитесь: это мое дело.

– Конечно, администратор, – согласился капитан.

Карский заговорил – четко, словно диктуя:

– Передайте: говорит Администратор Федерации Карский. Мне нужна немедленная связь с действующим Администратором. Передайте в случае сомнений: приоритет – ноль! Отвечайте!

На этот раз пауза затянулась. Наконец Мила выговорила:

– Администратор Карский? Если это вы, назовите ваш личный код по высшему уровню.

– Мой код: шесть – один – дробь – два нуля – альфа – зет.

Снова пауза. Долгая, долгая, долгая…

– Шестьдесят первый Администратор Карский! Хотя ваш способ связи несколько необычен, Восемьдесят третий Администратор Горман готов вас выслушать. Прямая связь от нас с его кабинетом включена. Говорите. Говорите…

– Пошли, – негромко сказал Карачаров Флору. – Где начинается политика, там нам делать больше нечего. Лучше займемся-ка этими схемами. Я буду очень удивлен, если они полностью совпадут с теми, что передал нам Бромли. Если они соответствуют – придется признать, что я разучился понимать хоть что-либо.