Viva la Doppelgänger, или Слава Доппельгангеру - Игорь Олегович Давыдов

— Ха-ха! Ощущаешь это? Треснул налёт цивилизованности этой выскочки! Вот оно, её истинное нутро! То, что она всегда в себе хранила! Эта ненависть! Ты думаешь, она моя?! Да, у меня внутри такая же, но сейчас ты ощущаешь не её! Это близится твоя подружайка! Та, кого ты так защищаешь! Видишь, что она тако…

Тёмная Лешая не договорила, так как в какой-то момент ветер вместе с потоками воды, что по его воле хлестали не с небес, а откуда-то сбоку, из-за чего возникало ощущение, будто бы ты на самом деле стоишь на стене, а за спиной у тебя бездонная пропасть, принёс темновласую крылатую фурию, что сбила Перловку с ног и увлекла за собой прочь.

А Даркен? А что оставалось Даркену? Он склонил голову на бок, подражая своим воспоминаниям о Локи из “Мстителей” и произнёс невпопад одну единственную фраз:

— Я слушаю…

Но этих слов никто не услышал. Их поглотил вой ураганного ветра.

3.

Столкнувшись — буквально столкнувшись — с принцем, Даркен первым делом обматерил наследника богемийского престола с головы до пят.

Тот удивился.

— Да что с тобой, во имя Семерых, такое?!

Вацлаву — да и не только ему — приходилось кричать во всё горло, чтобы ураганный ветер не заглушал его слова. И то, помогало плохо.

Ураган. Даже без учёта молний, хреначащих в громоотводы с частотой, заметно превышающей естественную, эта штука уже сама по себе была настоящим бедствием, не нуждавшимся в поддержке враждующих богинь и бившихся в речке гигантских чудовищ. Он срывал рекламные щиты, вывески и тяжёлые ветки, бился ими о стены и окна. Уровень воды на улицах поднимался так быстро, что казалось скоро машины начнут плавать. Ливнёвки откровенно не справлялись. Временами ближайшие к “номеру один” стёкла не выдерживали и лопались.

Даркену и Вацлаву удавалось сохранять относительно вертикальное лишь из-за того, что они были некромагами. И не просто некромагами, а очень хорошо подкованными в вопросе боя колдунами с позиций рейтинга, далёких от нижней части списка.

— Я одет по погоде! Не трынди! — огрызнулся “номер один”. — И я, Лешая тебя дери, говорил “неприметные доспехи”! А у тебя тут всё в твоих гербах!

— Да я не об этом! — отмахнулся Лотарингский-младший. — Ты бежишь с поля боя!

В следующую секунду в забрало шлема наследника престола врезался корпус щита “номера один”.

— Ты и правда такой тупой?! Мы бы, может, ещё могли бы угнаться за богинями в условиях более лётной погоды, но сейчас без шансов! Я уж молчу о том, что из-за их ауры ты ничем дальнобойным не сможешь воспользоваться!

— И это повод спасать свою шкуру?!

— Это повод спасать их шкуры! — Даркен навалился всем телом на воткнутый в скрывшийся под слоями чёрной, поблёскивающей серебристыми гранями волн воды асфальт, а затем указал перстом в сторону домов за сражающимися гигантами. — Ты хоть представляешь, сколько проклятой жижи, обращающей людей в слизняков, сейчас в воздухе смешалось с дождевой водой?!

“Номер один” не видел лица собеседника, но отчего-то отчётливо представил, как то начинает выражать разом понимание и ужас.

— Бе-е-ездна… — не столько услышал, сколько разобрал по контексту Даркен.

— А я о чём?! — ругнулся Маллой-младший. — Самая настоящая дамоклова задница нависла над Прагой! Я сам не растворился только потому, что ветер дует не в моём направлении! Первым делом надо помочь Рое ум…

“Номер один” уже рванул было в сторону сражающихся гигантов, но принц его остановил, ухватившись за пелерину.

— У нас тут твои доспехи и твои ребята, которые помогут быстро облачиться!

Даркену в очередной раз пришлось смириться с тем, что он не может броситься в бой сию секунду и вынужден медлить, чтобы впоследствии увеличить свою эффективность.

— Давай! Только быстро!

— Заползай в переулок, там ураган не будет так мешать!

“Номер один” послушно заполз — ощущалось оно именно так — в пространство меж двумя зданиями. Исчезновение давления со стороны ветра ощущалось, будто бы с плеч камень свалился.

— Уф, — размял мышцы Дарк. — Не будем тянуть!

Он нашёл взглядом Лукана и Вика. Оба уже облачены в боевое и подготовили поводки. Да, никто из них не любил это оружие, но оба специально тренировались по указке главы ковена, чтобы иметь возможность быстро одеть господина в условиях близости Перловки.

— Давайте! Как отрабатывали!

Процесс требовал хорошей сработанности, но оно того стоило. Всего четыре секунды, и вот уже Дарк стоял в противоперловой броне первой версии.

— Ого! — воскликнул он, когда понял, что ему подогнали подчинённые. — Это вы прямо вовремя!

За всех ответил Вик.

— Слечна Каппек сказала, что вы всё равно списали этот доспех с позиций основного козыря, а потому можно его использовать сейчас. А ещё она договорилась о том, чтобы подключить к системе несколько дополнительных шпилей!

Ворон бросил взгляд в сторону принца. Даркен разом добродушно и хищно улыбнулся Вацлаву. И плевать, что тот не видит.

— Да с таким мы в один миг всё исправим! Надо только забраться повыше для надёжности!

— Повыше и чтобы молния не того! — уточнил Лукан.

— Разберёмся!.. А где Гало?!

— Ёла его перенаправила навстречу к принцессе, когда получила от твоей матушки предупреждение о том, что Броня, возможно, не в себе!

— Курва! Мне бы сейчас он пригодился громоотводом поработать! Ладно, перебьюсь Виком! — Даркен задумался. — Так, Лукан, бери людей и отправляйся с Вацлавом и его бойцами! Ваця! Там ведь должны были разобраться с проклятием в речной воде?!

— Обижаешь!

— Тогда тебе самое весёлое: вали эту пальцевую гниду без жалости! Я же займусь скучным: придумаю, как защитить людей от растворяющего урагана! Вопросы?!

— Излишни! — за всех ответил принц и тотчас же рванул к монстроте.

Дарк ещё пару секунд смотрел вслед действующей, словно единый организм, словно бы управляемый сверхразумом рой насекомых, группе некромагов. Вот вам и разница между уровнями. Казалось бы, разве не мелкое дворянство, куда как чаще облачающееся в доспех по работе, должно демонстрировать такую брутальную красоту? Однако же, нет. Они в основном выполняют типовые задачи, послушно маршируют и палят, куда сказали чем сказано. А вот именно среди высшей знати куда как проще встретить столь слаженные действия в куда как более сложных условиях.

Да, конечно, далеко не все “утраблагородные” вообще любят заниматься войной, а не чем-нибудь побезопасней. Да и большую часть этой стайки составляли люди с родословной попроще. Но кучковались-то они как раз вокруг той самой, максимально чистой крови. В XXI веке в Форгерии всё ещё оставалась та самая “военная косточка”, что помыслить не могла ни о какой