Чуждый мир - Маргарита Полякова

Адейб'дел возлежал на тахте, курил кальян, смотрел на развлекавших его танцовщиц и даже не соизволил обратить на меня внимания. Плохой признак. И дело даже не в уязвленном самолюбии (хотя оно тоже присутствовало), дело в том, что меня вообще не воспринимали всерьез. Адейб'дел, похоже, чувствовал себя хозяином положения, а это было чревато. Неизвестно, куда его занесет. И, что самое поганое — не понятно, толи за ним реальная сила стоит (и воинов он с собой протащил больше, чем известно Ольстреху), то ли этот мажор просто выпендривается.

Первым порывом было вытащить арбалет и проделать дырку. Если не в самом Адейб'деле, то хотя бы в одном из барабанов его музыкантов.

Хорошо, что я человек сдержанный. Подобный шаг выглядел бы откровенно глупо, и ни к чему хорошему не привел бы. Впрочем, весьма вероятно, Адейб'дел и нарывался на что-то вроде этого. Вполне может быть, что ему был необходим только повод. Вопрос только в том — повод к чему? Захватить долину? Что-то я слабо себе это представляю. Хотя… стоп. Захватить имущество можно не только силой. Не начал ли, наконец, работать Совет Нейтральных земель? И не изобрел ли он какой-нибудь хитровымудренный закон? Да, изменения обязаны доводить до всех, но… курьеров не слишком много. Я, в свое время, заключила контракт с соответствующей службой, разорившись на приличную сумму, но даже у них в сроках доставки необходимой корреспонденции была указана неделя. И это несмотря на то, что от столицы до долины всего двое суток пути, даже если с караваном тащиться. А отдельный всадник на быстром коне может двигаться в два раза быстрее.

Хотя… какие деньги ни плати, а всегда найдется кто-то, кто сможет перебить твой заказ. И я нисколько не удивлюсь, если выяснится, что Адейб'дел пожертвовал курьерской конторе круглую сумму за то, чтобы они попозже довели до меня нужный закон. Вопрос только в том — что мне теперь с этим делать. Действовать вслепую я не хочу. Послать своего курьера? Можно, но не факт, что я получу требуемый результат. Если эти представители ушастой расы такие хорошие разведчики и бандиты, курьер просто словит стрелу, едва выехав из долины.

Ну, что ж… для начала попробуем по-хорошему. Вполне возможно, что у меня просто паранойя, что никто долину захватывать не собирается и Адейб'дел — обычный шовинист. Я подозвала одного из своих охранников и шепнула ему на ухо пару слов. Тот кивнул, и направился к нашему высокому гостю. Адейб'дел скорчил недовольную мину, но соизволил обратить на него внимание. Я, улучив момент, незаметно выскользнула из комнаты. Не хочу неуютно чувствовать себя в собственном же доме.

— Ну? Чем порадуешь? — мрачно поинтересовалась я у охранника, вернувшегося от Адейб'дела.

— Наш гость отказывается воспринимать женщину как хозяйку долины, и не будет вести с ней никаких дел, — получила я предсказуемый ответ.

— Адейб'дел озвучил цель своего приезда? И на сколько он задержится?

— Говорит, что приехал за товаром, а насчет сроков — сам пока не знает. Что будем делать? Прикажете выставить его с постоялого двора?

— Вот еще! — фыркнула я. — Нам только проблем с кланом наемных убийц не хватало. Не-е-ет. Мы пойдем другим путем. Как говорил один герой в самом расцвете сил — есть три способа: курощение, низведение и дуракаваляние. И я думаю, что придется применить все три сразу[19].

Глаза охранника, вдруг сделались красивой и необычной квадратной формы. Судя по нарисованному на его физиономии офигению, он заподозрил меня во внезапном умопомешательстве. Напрасно. Ко мне в голову заползла весьма интересная идея, и я решила претворить ее в жизнь. А заодно и проверить действенность некоторых моих придумок.

На свете существует не так уж много ситуаций, которые могут вывести меня из себя. Обычно я довольно сдержанный человек. Но когда появляется какой-то тип, чьих намерений я не понимаю, и отвлекает меня одним своим присутствием, это не просто раздражает. Это бесит.

У меня и без того целая куча дел. А я не могу ни на чем сосредоточиться, постоянно ожидая если не стрелы в спину, то какой-нибудь гадости. Разумеется, долго так продолжаться не могло.

Сложившуюся ситуацию нужно было как-то разруливать.

Для начала я решила выяснить, принял ли Совет Нейтральных земель какие-нибудь новые законы, и о чем конкретно в них говориться.

Поскольку идея с курьером заранее была обречена на провал, я решила пожертвовать временем. Мои наемники постоянно сопровождали караваны до столицы и обратно. Почему бы им не узнать про все последние нововведения? Да, это займет (как минимум) четыре дня, но я продержусь.

Надо сказать, что помимо собственного отряда “Альфа” мне мечталось и еще и о хорошо организованной службе безопасности.

Завести личное КГБ было просто моей идеей фикс. Вряд ли выполнимой, конечно, поскольку я представления не имела, как подобную службу надо организовывать. Впрочем, выбора у меня особого не было. В любом случае, с чего-то требовалось начинать, и я даже присмотрела пару наемников, которые показались мне перспективными. Жаль, что в мире, куда я попала, не существовало книг по этой теме. А единственным типом, который мог бы поделиться опытом, оказался Канцлер Миритии.

Согласитесь, не вариант, если я не хочу иметь его пальцы во всех своих пирогах.

Стоп. А чего я, собственно, загоняюсь? Вопрос воздействия на Адейб'дела можно решить проще. У меня же Ольстрех есть! А он, в свое время, был не простым военачальником, а полководцем довольно высокого происхождения. Наверняка Ольстрех вращался в высших кругах общества, а значит, вполне может мне помочь. Раз уж Адейб'дел весь из себя шовинист, флаг ему в руки. Не хочет общаться с женщиной — подсунем ему мужчину. Неизвестно еще, кто выиграет от подобной замены. Ольстрех умеет вести переговоры, явно изучал этикет, а его монументальная фигура вообще производит довольно сильное впечатление, особенно на неподготовленного зрителя. По сравнению с ним Адейб'дел выглядит довольно бледно.

Вообще, если анализировать мои впечатления о хвостато-ушастом наследнике клана наемных убийц — он сибарит и не слишком умный тип.

Иначе не стал бы так откровенно меня игнорировать. Похоже, Адейб'дел даже не соизволил расспросить окружающих обо мне. И дело тут вовсе не в его воспитании или шовинистических убеждениях. Дело в ограниченности и непонимании сложившейся ситуации. Сколько раз, живя в данном мире, я встречала мужчин, которые считали женщин лишь вещью? Да каждый второй! В данном мире к слабому полу отношение вообще потребительское и пренебрежительное. Однако более умные и сдержанные создания запихивали собственные убеждения куда подальше ради того, чтобы выгодно вести со мной дела. А некоторым даже особых усилий для этого делать не пришлось.