В городе Солнца - Манскова Витальевна

   "Интересно, она в курсе нашего с Яритой договора? Похоже, что нет", - подумал Иоганн, тут же машинально отшатнулся и пригнулся, спрятавшись за стол.

   - Нет тут твоего шефа... Так что, на Амбера ты с этих пор не работаешь. А работаешь на меня. Понял, слизняк? - распорядилась Зарема. - И не смей лезть в карман, я знаю, что там у тебя - гипнокристалл. Отстрелю тебе и руку, и еще кой-чего, если ты в карман свой полезешь!

   "Итак, Зарема осведомлена обо мне Яритой, но настроена серьезно и немирно", - подумал Кролас.

   - Значит, Амбер сейчас убрал купол... Я не дура, почувствовала... А тебя за своей цацкой послал? Что же он сразу-то его с собой не захватил? - спросила она.

   "Она, в общем-то, правильно сообразила, что я сюда пришел за гипнокристаллом", - Иоганн размышлял, что бы предпринять...

   - Да, я - за гипнокристаллом... Ты же понимаешь, что самым грозным оружием такой кристалл стал только после отключения купола, - сказал он. - По сравнению с которым - это просто стекляшки. Зачем объявлять о войне раньше времени! А вдруг, не получилось бы, Сам назад вернулся б? Ты же знаешь, что он ревностно следит за тем, чтобы Амбер кристалл из кабинета не выносил? Боится, что...

   - Да уж! Что там, даже мне и Ярите не позволено эти штучки с собой таскать, - заметила Зарема.

   - Тем более, что на два гипнотика, будь они оба у Амбера в момент появления его возле рубильника, приборы могли бы и неадекватно среагировать, - Кролас, удачно соврав вначале, и дальше нес первое, что пришло в голову... Но мог и случайно попасть в точку. Во всяком случае, Зарема поверила.

   - Очень мило! Значит, теперь у нас - герой, кто с гипной! Ха-ха! - оскалилась она в улыбке. - Скажем куполу прощай... И что ты думаешь? Что я предоставлю в руки Амбера ещё один прибор? Ну уж нет! И так, у него -- один, у тебя, как я теперь понимаю -- другой... Это Яритка их вам все поотдавала... Трусиха. И не подумала, что потом будет, что вы можете стать ещё и пострашнее самого Тараканова, когда обретёте власть. Говори же теперь, где здесь тот кристалл, за которым ты пришёл - и будет по-честному! Поскольку Тараканов теперь в минусе - а все остальные воюют каждый за себя! И кристалл теперь мой!

   Вот тут-то Кролас и влип. Он ведь не знал, где Амбер, который его якобы сюда послал, хранил свой гипнокристалл... А девушка наставила на него свою косметичку чуть ли не в упор.

   - Так ты... За кристаллом Амбера сюда явилась, как только поняла, что куполу - швах? - спросил Иоганн, чтобы немного потянуть время. - Воровка!

   - Ишь, как мы заговорили! Ты сам должен сейчас вообще в карцере валяться, - огрызнулась Зарема.

   - Ладно, возьми этот - и мотай отсюда, - Иоганн достал из кармана гипнокристалл и протянул Зареме. - Ещё успеешь вовремя смыться, если поднапряжешься. Во дворе этого лепрозория сейчас бойня, конечно. Там ваши войска мочатся с торговой мафией... Если не в курсе - информирую. У торговцев есть танки и вертолёты... И потому, они наверняка уже высадились на разгромленном четвертом этаже, да и в фойе на танке скоро въедут, - и тут как бы в подтверждение этих слов раздался сильный тупой удар: что-то мощно разнесло стену первого этажа. Кролас вздрогнул: он не думал, что его слова так быстро и буквально подтвердятся.

   Зарема настолько растерялась, что не выхватила тут же кристалл из рук Кроласа и даже опустила пистолет:

   - Дела! - сказала она растерянно. - И... что же теперь будет? Не думаю, что и это затеял Амбер...

   Кролас не пренебрег создавшейся ситуацией, быстро наведя на Зарему гипнокристалл, и проговорив:

   - Не применять ко мне насилия!

   После этого Зарема и вовсе завяла. И тяжело опустилась на ближайший стул.

   - Что, тётка, не кисни! - Иоганн сказал грубо, чтобы привести её в чувство посредством раздражения. И даже подошел к ней и потряс за плечо. - Кстати, помнишь, что я обещал на кристалле... Вывести вас с Яритой отсюда. Она тебе об этом говорила? Твоя сестра вне пансионата сейчас, но ты - нет!

   Как раз в это время активизировался вран. Иоганну, после ментального затишья-то, и без "глушилки", показалось, что он просто проорал ему в ухо:

   - Заканчивай базар! Действуй! У вас мало вр-ремени! Мы с Генр-рихом пролетаем сейчас над вами - участвуем в бою. Некогда болтать, мы спасаем р-раненных. Сейчас улетим на базу - оттранспортируем раненных к дяде Осе, там у него есть наши медики. Не иди на четвер-ртый - там самая жесткая зона боя, люди Крысы занимают эту точку, высадили десант. И любого, кто будет подниматься снизу, расстреляют без пр-редупреждения. Попр-робуй прорваться чер-рез фойе. Те из торговцев, что в адеквате, не тр-ронут, если скажешь им пароль. Они пр-редупреждены на твой счёт. А пар-роль: "Отступать будем к лесу - а там и наши подойдут!" Любым способом, забир-рай Линду - и дуйте чер-рез подземку. Чер-рез двор уже не пройдете. Там жесткий бой идет. Удачи!

   Вран замолчал. "Отключился", - понял Кролас. И сказал Зареме:

   - Я не работаю на Амбера. Я работаю на тех ребят, что сейчас занимают это здание.

   - Ах ты, гадина! - сказала Зарема, но как-то равнодушно.

   - А потому - ищем кристалл, и дуем на второй этаж. Ты должна будешь привести мне одну пациентку... Я думаю, навешаешь какую-нибудь лапшу Амберу про то, зачем она тебе нужна. А потом -- драпанём отсюда.

   - Как?! И если драпать, так сразу. Без твоих пациенток и разговоров с Амбером. Боюсь, что мне - уже поздно бежать... Хотя, твои легко могут и тебя, кстати говоря, убить. Случайно. Ты ведь собираешься идти через парадное крыльцо? А другого пути здесь нет! И ты слышишь, что там творится?

   - Есть другой выход... Но он - подземный. И знает его лишь та самая девушка, поскольку она - мыслестранница, и "прочитала" инфу у самого Тараканова в голове, - соврал Кролас.

   - Линда! - почему-то решила Зарема.

   - Да, - подтвердил Иоганн и подумал, что очень удобно врать только наполовину... Ложь выглядит довольно убедительной. - Срочно ищем кристалл -- а нет, так по-любому уходим! - говоря это, он уже пристально изучал кабинет.

   "Вроде, ничего лишнего. Хотя...", - он подошел к висевшему на стене портрету. На темном фоне был изображен старик в красном, чем-то похожий на самого Амбера. Рама портрета была старинная и дорогая. Кролас потянул эту раму на себя. Она подалась и выдвинулась вперед... А за портретом оказалась ниша. Несколько секунд - и гипнокристалл оказался у Кроласа.

   - Уходим! - скамандовал он.

   Затем Иоганн и Зарема проворно выскочили из кабинета и побежали по коридору к лифту. И спустились на первый этаж, в фойе.

   Там во всю шла перестрелка. Танк торговцев въехал в здание, и так и завяз в нём гусеницами... Стёкла и шоры на окнах отсутствовали напрочь. Люди Крысы вели обстрел, высовываясь временами из-за забора по периметру сада, а местные снайперы прятались в фойе за колоннами.

   На местную "врачиху", то есть, Зарему, толкающую перед собой пациента, то есть, Кроласа, мало кто обратил внимания. Было явно не до них. Только несколько военных грубо выругались, пожелав им счастливого путешествия на тот свет... По причине их полной неадекватности, мягко говоря. Открыв металлическую, плотную дверь и оказавшись в коридоре, где были приемные кабинеты Лилойи Майевой и других её коллег, Зарема явно вздохнула с облегчением. Неподалеку был и лифт, и они поднялись на нём на второй этаж.

   - Жду вас здесь, - сказал Иоганн, оставаясь на лестничной площадке. - Давай!

   Зарема направилась к палатам.

   "Только бы она не стала дурить и не заложила бы меня Амберу! - переживал Кролас. Минуты, проведенные на площадке у лифта, показались ему часами.

   Наконец, послышались шаги - лёгкие, женские. Открылась дверь, ведущая к палатам - и показалась Зарема, пихающая перед собой Линду.

   "Слава Богу!" - подумал Кролас, подхватил бледную, хрупкую фигурку - и, прижав к себе, поволок к лифту. С другой стороны Линду поддерживала и Зарема.

   - Не могу! Они все - говорят внутри моей головы! Раненные, убитые! Я чувствую, что они думают! - шептала Линда.

   - Ты уверен, что с этой тронутой можно считать информацию о подземном ходе? Куда мы сейчас пойдём? - спросила Зарема уже в лифте.

   - Амбер был на втором этаже? - спросил Кролас, чтобы сменить тему. - Что ты ему сказала?

   - И он, и Бажан - оба на втором, закрылись в одном из исследовательских отделений. И всех пациентов этого этажа взяли с собой. Их немного. Я им сказала, что мне нужна девчонка - мол, её требует к себе Лилойя, которая сейчас в кабинете профессора. И что ей нужна Линда, чтобы попробовать связаться с профессором телепатически, усилив мысленную связь гипнокристаллом. Другие, обычные источники связи, мол, замолчали с тех пор, как отрубилась аппаратура. Амбер поверил - а это означает, что Линда действительно читает чужие мысли, ведь он её сканировал. Вдобавок, как оказалось, он нашел и забрал у Линды гипнокристалл... Он решил, что этот кристалл -- Тараканова, который её таким образом обрабатывал дополнительно. Выяснять всё детально у него нет времени. Вдобавок, много шума. Они с Бажаном завершают формирование мини-купола над своим отделением - и никого туда не пропускают. Хотят, чтобы им, а заодно и пациентам, не причинили никакого вреда, когда ворвутся нападающие. А ещё, они переоделись в халаты пациентов. Чтобы никто не понял, кто они такие. Значит, дело действительно проиграно.