Миротворец - Игорь Грач

Вот только время, упущенное для такого маневра, сыграло с беглецами злую шутку.

На векторах выхода из системы (а они же были и векторами входа) стали появляться корабли Патруля и Флота имперцев.

И веселье пошло на новый виток.

Нанести катастрофических потерь пиратскому флоту у имперцев не получилось.

Как только в системе стали собираться силы империи Аратан, флибустьеры прекратили взаимные разборки, и, скоординированным усилием оттеснив пришедших на их праздник гостей, покинули зону торжества.

Конечно, не все гости смогли спокойно выйти через открытые двери. Четверть от общей массы приглашенных не смогла продолжить свой путь, повстречавшись в дверях с новым пополнением локальной схватки доминаторов.

Поэтому пришедшим на огонек гостям достались в основном те, кто уже не мог оказать сопротивления или был лишен возможности покинуть это веселье.

Тоже, конечно, не мало. Почти четверть всех пиратских судов и вся "мелочь" оказалась не в состоянии сами уйти из системы и, залечив раны, взяться за старое. Достаточно сильные потери у тех, кто собирался преподать урок пришедшим гостям. Но очень жалко, что не все участвовавшие в этом представлении остались дожидаться развязки.

А вот развязка…

Развязка была очень печальной для тех, кто остался.

Согласно принятым в империи совсем недавно эдиктам, за каждого уничтоженного пирата платили существенно больше, чем за оставленного в живых. Правда, для этого требовалось документальное подтверждение реального уничтожения злоумышленника, а с этим, как вы сами понимаете, при таком количестве наблюдателей, проблем совершенно не было.

Уйти из системы сумели все те суда, которые смогли сохранить способность к перемещению. А это были в основном крейсера и сильно вооруженные корабли.

Так что это было, все же, не очень хорошо.

Самые сильные и мобильные силы пиратов ушли, а мелочь, которая никогда не играла главной роли в деятельности преступных альянсов и кланов, осталась.

Но и это было совсем неплохо.

Попытка вторжения в земли империи была временно отложена. Объединение пиратских кланов в единую и сплоченную силу пока не произошло. И все попытки скоординировать и провести показательное давление на империю не возымели успеха.

Правда всем заинтересованным было совершенно ясно, что с этой болячкой нужно разбираться до конца как можно скорее, пока она вновь не стала кровоточащим нарывом империи.

Экипаж "Неустрашимого" наблюдал за развернувшейся бойней в системе Аджана с такой позиции, куда самые отмороженные и не подумали бы сунуться.

Но упускать удачу из рук Антон не собирался. Когда еще пиратская вольница надумает объединиться и снова подготовить свои силы для вторжения.

А побитые собаки, учтя опыт неудачного нападения, будут нападать из-за угла и теперь, получив хороший урок, могут накинуться на корабли империи с еще большим остервенением, стараясь нанести как можно больше вреда.

Поэтому стоило вмешаться в эту свару и постараться минимизировать будущие потери имперского флота, которые принесут на своих кораблях "здоровые" силы Фронтира. А для этого нужно было просто не упустить свору и, догнав ее, продолжить колотить до тех пор, пока основные вожаки не отправятся знакомиться с "диким" космосом лично. А так как оставлять в живых никого не планировалось, то можно и показать этим отморозкам с кем им придется схватиться не пряча свое лицо.

И если даже кто-то и останется в живых, то сами расскажут о том ужасе, который ждет новых агрессоров на землях империи, всем тем, кто только еще строит планы пощипать имперцев.

Пристроившись в кильватер убегающим кораблям "Неустрашимый" совершил гиперпереход в первую систему, где пиратские недобитки планировали перевести дыхание.

Заняв самую выгодную позицию у точки гиперперехода, экипаж ждал гостей. И те не замедлили появиться.

Собственно никакой необычной тактики проявлять не стоило. Все, что можно было использовать в подобной ситуации, "Неустрашимый" уже опробовал. И его техническое превосходство показало, что равного соперника в Содружестве он не имеет. Поэтому и не стоило изобретать что-то новое.

Конечно же, глупо подставляться под удары, также не имело смысла. Ведь сотня крыс загрызет даже кошку, если накинется на нее одновременно. Как говорится в таких случаях — "задавят" массой.

Безусловно, кто-то из крыс погибнет. Кого-то сомнут в свалке. Кто-то потеряет хвост, зубы, лапы…

Но основная масса уцелеет. И после того как залижет свои раны снова начнет старые дела.

А вот если начать давить крыс поодиночке…

Искин корвета начал трансляцию кодов останова реактора на все серии кораблей. И на все поколения, благо их было не особенно много у пиратов, которые драпанули из системы Аджана…

Все же это, наверное, был откровенный шок. Для тех, кто уже спешил в храм местных божеств с целым чемоданом свечей, чтобы поблагодарить их за нечаянное избавление. И тут происходило такое…

На выходе из гиперперехода очередной пиратский корабль, только-только материализовавшись в реальном космосе, сразу глушил реактор. На связь выходил некто неизвестный.

— У вас есть ровно три минуты, чтобы аварийно покинуть ваше корыто. В этом случае вас подберет флотский патруль. Есть еще вариант погибнуть вместе с кораблем. Но это на ваше усмотрение. Время пошло.

Веселый ультиматум. Никакого объяснения, никаких уговоров. Простая констатация: хочешь еще пожить — беги с корабля.

Да какой капитан согласится на такое? Кто в здравом уме решится бросить корабль, в который вложена уйма средств? Ведь все что случилось, это просто аварийный останов реактора. Ну и что? Сейчас перезапустим и…

На глазах изумленных зрителей самые первые из прибывших начали встречать остальных грандиозным фейерверком. А чтобы он был им хорошо виден, использовали в качестве шутих свои корабли. Особенно хорошо полыхали крейсера и линкоры. Завораживающее зрелище!

Вот тут до самых тупых и упертых дошло, что прозвучавший ультиматум, это отнюдь не пустые слова. И если хочешь жить, то выполняй эту команду как можно скорее. Потому что те, кто замешкались и отошли от своего корабля на небольшое расстояние, дружно отправились на встречу со своим божеством всей командой. Наверное для того, чтобы лично объяснить почему не успели поставить свечку за спасение из системы Аджана.

А те, кто успел выскочить из своей коробки на спасботах, попытались убежать из этой системы в следующую. Благо спасбот (если он, конечно, присутствовал на корабле и был в исправном техническом состоянии) мог это позволить.

Вот только этот неизвестный и здесь устроил всем благородным рыцарям Фронтира очередную бяку.

Никто не смог перейти в гипер. Никто!

А те, кто попытался это сделать, получили оторванные разгонные движки и минимальный запас воздуха в своем скафе (если, конечно, запасные кислородные картриджи были установлены).

Ну, вот и как оценить такую ситуацию?

Ведь совершенно же ясно, что виноваты в ней те, кто собрал в системе Аджана весь этот флот. Только они и виноваты. Да еще этот неизвестный, который устроил загонную охоту на лучших людей Фронтира и его окрестностей. Вот только отомстить никому не удастся. Ведь все координаторы уже мертвы, а этот неизвестный благополучно скрылся из системы еще два часа назад. И сейчас пришедшие корабли Патруля собирают выживших по всей системе.

Вот порадуется население неосвоенных планет такому количеству рабочих рук! Это прямо праздник для них будет.

Только и осталось бывшим флибустьерам, что скрипеть зубами и посылать проклятия на головы всех, кого они смогли вспомнить, когда флотские медики изымали нейросети и импланты из их организмов и желали им в корму попутного ветра…

До ближайшей планеты первого класса.

— Так как вы можете оценить итог проведенных операций?

Антон посмотрел на своего оппонента и ждал от него ответа.

— Вы знаете Антон, с одной стороны он, безусловно, положителен. Все основные силы пиратов ликвидированы и теперь на просторах Фронтира стало гораздо спокойнее. Уже заметно оживление в торговле. Да и деятельность добывающих корпораций активизировалось. И это очень хорошо. Но проблема пиратства все равно осталась. Да, в областях Фронтира, которые контролируются империей, стало гораздо спокойнее. Но это просто временное затишье. Очень скоро сюда вернуться те, кто был вынужден сменить место своей деятельности под давлением операций Флота. Очень скоро из соседних областей сюда начнут стекаться те, кто не смог выдержать конкуренции с местными пиратскими кланами. Да и сами пиратские кланы Фронтира отнюдь не уничтожены. А значит, увидев, что есть свободное пространство, в котором у них нет конкурентов, по крайней мере, сильных конкурентов, направят свои силы сюда. И все вернется на круги своя.