10 гениев бизнеса - А. Ходоренко

Доходы от газеты «The Sun» и ей подобной «желтой» прессы Мердок вкладывал в расширение империи на разных континентах, проявляя поразительный политический плюрализм. В 70-е годы его империя стала увеличиваться за счет американских изданий: в 1973 году он приобрел «San Antonio Express», а в 1975-м – «The Village Voice», самую левую из нью-йоркских газет.

В 1976 году Мердок купил старейшую американскую газету «The New York Post», но не стал превращать ее в таблоид. Издатель сохранил политическую направленность газеты и сделал ее еще более консервативной, что помогло ему завоевать благосклонность республиканцев. При этом всегда складывалось так, что политические маневры помогали бизнесмену противостоять конкурентам. А газета «Washington Post» писала о его политических воззрениях так: «Мердок годами добивался расположения власть имущих, в особенности власть имущих консерваторов. Он буквально молился на Маргарет Тэтчер, которая поддержала его в битве с британскими журналистскими профсоюзами и с которой Мердок «расплатился» контрактом на книгу мемуаров. Он чрезвычайно почитает Рональда Рейгана, который однажды пригласил магната на ланч в Белый дом, но затем, по слухам, заснул за столом посредине приветственного слова Мердока».

Приобретая 40 % акций британского издательства Collins Publishers, Мердок повторил старый трюк: обещал не скупать остальные акции. Но уже в 1988 году он стал полноправным владельцем Collins Publishers и объединил его с другим приобретением – американским издательским домом Harper&Row. Так появилось мультинациональное издательство HarperCollins. Кстати, именно это издательство раскрутило культовую книгу Толкиена «Властелин колец» и за короткий срок сумело добиться 6-процентного роста прибыли. Только в 2001 году оно выручило 118 миллионов долларов от продажи тиражей и авторских прав.

Руперт Мердок всегда умел устанавливать деловые связи с самыми влиятельными политиками и бизнесменами и вовремя оказывать им неоценимые услуги. Из соображений престижа и респектабельности в 1981 году он купил «The Times» – самую дорогую в газетной индустрии торговую марку. Эту газету читали десять поколений англичан. Причем, эта сделка была осуществлена вопреки уже сложившимся правилам «бизнеса по Мердоку». Покупая «The Times», Руперт Мердок как бы стремился отомстить британскому обществу и местной прессе, которая после покупки «наижелтейшей» газеты «Сан» не стеснялась именовать его «выскочкой», «позором Оксфорда», «мегаломаном-кенгуру» и т. д. Британские профсоюзы журналистов и печатников устроили Мердоку бойкот и подняли против него волну общественной обструкции. Но Руперт не сдался, а наоборот – проявил недюжинную настойчивость и умение воздействовать на все необходимые рычаги государственной власти. Он даже заручился поддержкой Маргарет Тэтчер, которой предложил контракт на издание ее мемуаров. Это была сделка, выгодная во всех отношениях. В конце концов идеи «железной леди» британских консерваторов окончательно вытеснили из помыслов Мердока старые социалистические идеалы.

В 1983 году Руперт Мердок основал спутниковый телеканал Sky. Канал вещал на Британию, и бизнесмен решил поправить дела с помощью слияния своего детища с конкурентом British Satellite Broadcasting (BSB). Однако многие англичане потребовали вмешательства Монопольной комиссии – при объединении возникал явный монстр-монополист. Чтобы решить возникшие проблемы, Мердок посетил тогда премьер-министра Маргарет Тэтчер. Переговоры о слиянии двух телекорпораций проходили на фоне набиравшего силу политического кризиса (через месяц Тэтчер подала в отставку). Когда газетный магнат появился в резиденции премьера, «железная леди» как раз провожала иностранного визитера и, представляя ему медиа-барона, сказала: «Это мистер Мердок, который подарил нам Sky News – единственный беспристрастный новостной телеканал в Британии». На что Мердок скромно ответил: «Однако это стоит огромных денег, и мы задумали слиться с BSB». И Тэтчер понимающе кивнула. Слияние прошло безболезненно. В результате медиа-магнат получил возможность контролировать выход в эфир новых спутниковых телеканалов. Это был последний подарок ему правительства.

Беспристрастность, о которой говорила Тэтчер, была хорошо рассчитанным комплиментом. Она сама пришла к власти во многом благодаря поддержке принадлежащих Мердоку СМИ. Ко времени разговора на Даунинг-стрит Руперт Мердок, кроме телеканала, уже владел британскими газетами «Таймс», «Санди таймс», «Сан» и «Ньюс оф зе Уорлд», которые еженедельно читали 20 миллионов человек. Как заметил один из самых успешных английских медийных менеджеров Майкл Грейд: «Если бы Мердок не владел 40 процентами газет, поддерживающих правительство консерваторов, он бы никогда не был там, где он есть».

Когда Тэтчер ушла со своего поста, Мердок сменил политическую ориентацию, и победу лейбористской партии на выборах 1997 года обеспечивал его популярнейший таблоид «Сан». Однако было бы наивно думать, что Мердок руководствуется в своей деятельности политическими пристрастиями. Основным принципом деятельности главы и владельца крупнейшей в мире информационной империи News Corporation (NC) было и остается сотрудничество с носителями реальной власти. «Мердок обладает редкой способностью заводить партнеров и союзников с помощью радикально меняющейся политической ориентации принадлежащих ему СМИ», – пишет его биограф Брюс Пейдж.

Газета «The Times», как и американская «The New York», не была превращена в таблоид. Мердок лично следил за ее серьезностью и солидностью, и он не просчитался. Через полгода англичане перестали вспоминать о том, кто владеет «The Times». В 1982 году бизнесмен решил модернизировать техническую базу этой газеты: она издавалась на антикварном оборудовании высокой печати, с литыми строчками и блеклыми фотографиями. Поставка новейшего компьютерного и печатного оборудования была засекречена, но вскоре тайное стало явным. Профсоюзы бойкотировали улучшенное издание. Мердок беспощадно уволил 10 тысяч сотрудников. А британцы все равно покупали «The Times» – цветную и подешевевшую. Постепенно он объединил все свои печатные издания в единую компанию Pacific Magazines and Printing.

В середине 1980-х годов в круг интересов Мердока вошло телерадиовещание. В 1985 он начал скупать независимые американские программы и телевизионные станции, а в 1987-м объявил об образовании телесети «Фокс» совместно с компанией «Фокс – XX век».

В 1985 году Руперт Мердок стал гражданином США и приобрел одну из крупнейших голливудских киностудий – XX Century Fox – вместе с пятью телестанциями фирмы Metromedia, создав таким образом мощную сеть Fox TV, которая к 1996 году стала конкурентом Большой тройки сетей – ABC, CBS, NBC. В 1988 году Мердок купил компанию, издававшую «Ти-ви гайд», самый тиражный еженедельник в США. На этой основе в последующие годы возникла и развилась гигантская современная медиа-система, которая сегодня включает десятки компаний, работающих в области кинопроизводства, сетевого, кабельного и спутникового телевещания, выпуска специализированной мультимедийной продукции и т. д.