Пятый Аспект. Часть 1 - Кассандра Дженкинс

Белое пятно отделилось от дверей и бесшумно переступило через порог.

— Я был неправ, — без лишних вступлений сказал Кейган-Лу.

Без особого желания Джайна, стараясь не разбудить сына, вышла на крыльцо. Кейган-Лу последовал за ней. Видимо, на более подробные извинения Джайне не стоило и рассчитывать.

— Я был не прав, — повторил пандарен, когда они покинули хижину. — Независимо от того, кто отец этого мальчика, вы поступили отважно, и я должен отблагодарить вас за то, что пандарены пережили эту ночь.

— Причем здесь мой сын?

Кейган-Лу смерил ее взглядом.

— Вы даже не отрицаете, что это ваш сын.

Кажется, логика стала подводить великовозрастного пандарена.

— Спасибо, что позволяете мне и дальше сражаться за жизни пандаренов. Спокойной ночи, Кейган-Лу, — с этими словами она развернулась обратно к дому.

— Как вы можете себя так вести! — выпалил Кейган-Лу. — Ведь этот ребенок не наследник короля Артаса!

— Чей… наследник? — медленно переспросила она, не оборачиваясь.

— Вы, Джайна Праудмур, были не лучшей кандидаткой для принца Лордаерона, — не слушая ее, продолжал в запале седой пандарен. — Принцесса из рода Троллбейнов, по моему мнению, куда как лучше подходила для трона Менетилов. Но сердцу не прикажешь. Вы, должно быть, заметили, с каким уважением к вам относятся остальные пандарены селения. Все мы были преданными подданными Альянса! Даже сейчас они относятся к вам с тем почтением, которого достойна истинная королева Лордаерона!

Джайна, наконец, нашла в себе силы, чтобы обернуться. Кейган-Лу, выговорившись, победоносно вскинул нос, черным пятном выделявшийся среди белого меха.

Объяснение тому, почему Шайя, Хейдив и остальные ни в какую не желали переходить с уважительного «вы» на «ты» нашлось, хотя оно и походило на бред сумасшедшего.

— Родившиеся в Безвременье пандарены знают историю Азерота лишь с ваших слов, — сказала Джайна. — Но они не позволили себе того, что позволяете себе вы — относиться ко мне с пренебрежением. Почему? Если уж для вас я королева Лордаерона!

— Потому что я лично присутствовал на вашей с принцем Артасом свадьбе, которую пришлось отложить из-за несчастного случая.

— Несчастного случая?

— Король Теренас погиб на охоте! Право слово, вы ведете себя так, будто и знать не знаете своего прошлого. Я служил королевским лекарем, это я мог бы принимать роды будущего наследника, если бы он был у вас, леди Джайна. Но уже тогда мир стоял в шаге от гибели, и Артас сразу после свадьбы отправился на войну. Пандарены отказались принимать в ней сторону Альянса. Мы не могли способствовать уничтожению Азерота, но не могли и остановить его. Когда пал последний Защитник, у Азерота не осталось шансов, мы обратились к Великой Матери, и она ниспослала нам Ноздорму Вневременного. Поначалу я решил, что бронзовый дракон взял с нас обещание спасти наследника рода Менетилов! Но этот отпрыск, — Кейган-Лу потряс кулаком в сторону хижины, где спал Тарион, — не потомок Артаса Менетила. Уж меня не проведешь, я видел и знаю его. Я был рядом с принцем с самого детства.

Представив, как маленького светловолосого Артаса воспитывает пандарен, Джайна расхохоталась. Действительно, с таким учителем принцу не грозила участь стать Королем Мертвых.

— Проклятье, — выдохнула она, успокоившись, — о каком странном мире вы рассказываете.

Кейган-Лу выглядел оскорбленным и хранил молчание.

— Я Джайна Праудмур, это так. Но я никогда не была королевой Лордаерона и супругой Артаса Менетила. Поверьте, я бы запомнила это. В моем мире — в моей настоящей жизни! — Артас…

Она запнулась, не зная, как рассказать преданному принцу пандарену обо всей печальной судьбе королевства Лордаерон.

— Артас пал жертвой проклятия, — продолжила она. — Лордаерон уничтожила волшебная чума, возвращающая людей к жизни после смерти в облике нежити. В нашем мире никто не знал пандаренов, а ту войну, что началась из-за чумы Плети, нарекли Третьей Войной.

— А Война Древних? — с подозрением спросил Кейган-Лу.

— Война Древних происходила задолго до того, как возник Альянс и само королевство людей Лордаерон. Разве в вашем мире взрывом Источника Вечности не раздробило единый Калимдор на три отдельных материка? И разве не произошло это во времена Войны Древних?

— После Войны Защитника, — осторожно сказал Кейган-Лу.

Джайна покачала головой.

— Великий Защитник не смог предотвратить взрыв Источника, и Калимдор действительно раздробило на три части, — терпеливо объяснил пандарен. — Высшие эльфы, отравленные магией Источника, превратились в детей моря, или наг, как вы их зовете. Они и теперь нападают на Пандарию.

В основном все было верно, но что-то внутри Джайны сжалось.

— Кто такой Великий Защитник?

Кейган-Лу посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

— Черный дракон! — воскликнул он. — Нелтарион Защитник.

Волшебница с трудом устояла на ногах.

— В вашем мире Нелтарион пытался… предотвратить взрыв Источника Вечности? — спросила она, опустившись на ступени деревянного крыльца.

— Да. Он спас от истребления стаю Аспекта Времени. Синих драконов поразило проклятие, они стали слышать Зов Древних. Он пришел на помощь Малигосу, Аспекту Магии, и тогда все пять драконьих стай дали отпор демонам Пылающего Легиона.

— В вашем мире не было Киражской войны?

— Нет.

— Но ведь Война Древних была? Хейдив рассказывал мне, что именно после нее вы попали в Безвременье?

— Да, — кивнул Кейган-Лу. — Это была Война Древних Богов. Именно она погубила Азерот… по крайней мере, тот, в котором мы существовали.

Джайну бросило в холодный пот.

— Война Древних Богов, — повторила она. — Что же никто из вас раньше не назвал ее полного имени? В нашем мире Войной Древних считается борьба с Пылающим Легионом. Расскажите мне все. Немедленно!

Кейган-Лу удивленно моргнул.

— Хорошо, — согласился он. — Я, пожалуй, тоже присяду, это будет долгий рассказ.

Пандарен опустился рядом, аккуратно положив на колени перед собой посох.

— Но разве такое возможно? — прежде, чем начать рассказ, спросил он. — Чтобы вы… Что вы другая Джайна Праудмур?

— Я та же Джайна Праудмур, которую теперь, пожалуй, мало что способно удивить.

Спустя мгновение Кейган-Лу начал свой рассказ:

— Для всего мира три Древних Бога ожили совершенно внезапно. Их огромные тентакли вырвались из-под земли и скрыли небеса. Один пробудился на северном континенте, другой в песках Танариса. А третий оказался окаменевшей, гигантской горой. Боги насылали на мир чудовищ — безликих монстров с черной чешуей с отростками на теле, щупальцами, без глаз и лиц. Из Танариса на Азерот шли гигантские насекомые, с севера — ледяные чудовища и пауки, из Грим-Батола — каменные гиганты. Они захлестнули наш мир. Вначале Аспекты сами сражались с ними, но потом воззвали и к помощи смертных рас. Это и стало началом Войны Древних Богов.