Рассвет Тьмы - Владимир Ящерицын

Я услышал, как Тиалин инструктирует солдат своего «татретта»:

— Держитесь как можно ближе к заклинанию — область его действия около ста метров. Чем дальше будете от центра, тем легче будет вас увидеть. Заклинание в этом определенном радиусе полностью маскирует ваше присутствие и магические возмущения, вызванные вашими аурами и заклинаниями до третьего круга Стихий и седьмой ступени Сил. Всем все ясно?

Ух, хорошо хоть услышал — таких тонкостей в книге не было… Да и вообще — изучать заклинания без практики — все равно, что бокс по переписке…

Держась плотной группой, мы выдвинулись, ориентируясь на далекое здание. Ариры выполняли функцию разведки. Сэа и Лэа — поддержка разведки. Смешно звучит. С этими сестрами разведка одним махом превратилась в ударный авангард, могущий смести противника до прибытия основных сил. Уже одно то, что они на пару накрыли всех ариров «Сокрытием», оставившим от тех лишь тени, говорит об их силе. «Сокрытие» намного более эффективное заклинание, чем «Черная Тень». Оно практически полностью скрыло ариров и их хисн из вида. Даже магическое зрение показывало лишь возмущения в окружающем пространстве, вызванные большой концентрацией Тьмы, но не сами энергетические ауры. Немного помаячив перед нами, ариры ушли в отрыв — разведка она и есть разведка.

Двигались мы довольно медленно, иногда подолгу замирая в ожидании условного сигнала, означающего, что засады нет и можно двигаться дальше.

Разрушенный город производил неизгладимое впечатление. Запах разложения и гнили смешивался с запахом горелого. Трупы, застывшие в живописных позах: кто-то просто свернулся в позу эмбриона на земле, кто-то, обожженный, долго куда-то полз, прежде чем умереть, вот несколько фигур облепил горячий пепел, за секунды заживо кремировав тела внутри себя — они так и застыли стоя или на бегу. Скелеты зданий часто прерывались областями полного разрушения — тут были взрывы Багрового Пламени. Даже сейчас, спустя двое суток после моего рейда, тут местами поднимались тонкие струйки дыма. Временами мы натыкались на вымазанных в саже, бредущих куда-то с отсутствующим выражением в глазах выживших рабов.

Но вот, спустя пару часов осторожного продвижения мы приблизились к улью. Здесь нас дожидались ариры. За квартал до площади, на которой состоялась моя битва с Эрруу, мы, объединившись с ними, слезли с хисн. «Татретт» Тиалин отфильтровался назад нашего отряд. Первое, что бросилось в глаза — дома, окружающие площадь небыли брошенными или сгоревшими. На крышах строений были одиночные существа — очевидно дозорные. Они даже не успели осознать, что умерли — солдаты во всю пользовались своими маленькими пружинными арбалетами. Я знал, что маленькие стрелки смазывались быстродействующим ядом. На случай ранения себя или союзника — противоядие от него было у каждого солдата в специальном карманчике на поясе. Но это было, можно сказать, перестраховка, что бы враг, пораженный не очень метким выстрелом, не смог уже нанести последний удар или подать знак своим. Наконечники стальных стрелок делались так, что буквально разбивались от удара о препятствие, но были очень острыми и твердыми. Как результат — при хорошем выстреле наконечник болта буквально взрывался внутри цели, при этом само основание стрелки зачастую, пробив тело насквозь, улетало дальше. Эффект был очень неприятен — образовывалась большая внутренняя полость, буквально заполненная мелкими отравленными кусочками стали. Лечению подобные раны поддавались и без противоядия, но маг-целитель должен был быть достаточно сильным, что бы сразу наложить «Исцеление». Кстати, темным эльдарам не было чуждо чувство прекрасного и стрелки украшались резьбой и специальными проточками, в которые, собственно, и укладывался яд, имеющий вид густой полупрозрачной зеленоватой слизи. К счастью, от подобного оружия было разработано десятки заклинаний защит, да и хороший доспех давал практически полный иммунитет от метательного оружия. Что и демонстрировали с успехом гномы и цверги в своих легендарных латах. Хотя, если бить в стыки и смотровые щели…

Площадь, с валяющимся огромным обугленным трупом Эрруу, мы и не подумали пересекать, а очень осторожно, двигаясь под стенами домов, приблизились к внешней стене дворца. Его громада нависла над нами. Чудовищное строение, висящее прямо над пропастью. Широченный вход полностью перекрывала баррикада-нагромождение каменных обломков зданий, мебели и…трупов?? Какая мерзость. Использовать трупы своих в качестве строительного материала… Именно из-за этого пунктика отношение к Сатх всех остальных Великих Домов было немного презрительным.

На гребне стояло несколько эльдар в полных гарнитурах жреца и в простых черных масках. Они смотрели на одно из зданий, на котором уже не было наблюдателей. Я даже не услышал, а почувствовал, как Атретасы Тиалин подняли свои арбалеты — секунду ничего не происходило, а потом слитные щелчки и в полет отправилось больше двадцати стрелок. Эффект был страшен — вражеских эльдар разорвало на куски. И тут же тревожный вскрик — но это уже не важно. Мы подобрались вплотную. Заклинания маскировки развеиваются за ненадобностью.

Я набрасываю на себя одну из самых мощных активных защит на основе Тьмы. Следом феникс вынырнул из моего дара и возникшие за спиной крылья резким толчком швырнули меня вверх сразу метров на двадцать. За баррикадой я увидел больше четырех десятков самых разных существ. Не давая им времени на реакцию, я собрал пламя в чудовищно мощный «Выдох Дракона» и залил им весь мост за пару секунд. Огонь завыл и заревел, мгновенно перекрыв крики заживо сгорающих. Пара объятых пламенем фигур, жутко крича, спрыгнула в пропасть. Сжав пальцы, я прервал заклинание, собирая ману Огня в мощные «огнешары» — всего пара секунд и в них больше сотни эргов. Невзирая на то, что врагов больше нет, я выпускаю их в парадный вход — мне отвечает яркая оранжевая вспышка выплеснувшегося наружу пламени. Оно неохотно тает в воздухе. Ухмыльнувшись, я смотрю вниз и очень вовремя — Атар уже разнесли баррикаду чем-то вроде «Праха» и не спеша, перебежками пробегают по мосту. Жаль проход узкий — не полетаешь. Феникс, осознав проблему, практически полностью втягивает свою ауру обратно. Крылья исчезают, а я мягко опускаюсь на гранитные плиты моста. Какая интересная архитектура. Не такая изысканная, конечно, как в Границе Мрака, но все же — даже красиво. Мгновение — и я в первых рядах ворвался в улей.

Полный мрак поначалу ошеломил — разрыв «огнешаров» уничтожил все светильники в широком холле и коридоре, начинавшемся здесь же, на довольно большом протяжении. Лишь в метрах в тридцати от нас испускал бледно-голубой свет первый из уцелевших. В их свете было видно спешащую к нам разномастную толпу рабов. Атретасы вскидывают арбалеты, звонкие многоголосые щелчки и вражеские солдаты, одним за одним, валятся на пол. Из бокового прохода выбегают полностью облаченные в доспехи гномы — им на встречу прыгают ариры Реа. Мгновенно начинается рукопашная. Ариры спокойно и деловито, тратя на каждого вражеского солдата по одному-два удара максимум (доспех не спасает от удара их оружия и разрезается как бумага), заваливают проход вражескими трупами. На моих глазах одна арир чуть взбегает по ним и с разворота швыряет свое оружие в проход. Обратно ее оружие возвращается прямо сквозь импровизированную баррикаду. Бросив взгляд на Эйрин, я замечаю, как она с печальным взглядом смотрит на полумесяцы ариров. В голову приходит мысль, что новоиспеченная Княгиня тоже была ариром Реа и, очевидно, сильно скучает по своему оружию, с которым даже спала в обнимку. В схватку, как ни странно, вампирша пока не лезла, предпочитая находиться рядом со мной. Тем временем поток стражи иссяк, оставив после себя лишь горы своих трупов.