Свобода, равенство, магия - Мария Сакрытина

- Да, милый, - улыбнулся Повелитель. - Ты всё правильно понял. Теперь ты не просто игрушка Сиренити - и моя. Ты теперь очень ценный товар. Почти такой же ценный, как твой непоседливый друг. Ну-ну, не расстраивайся! - тентакль последний раз прошёлся по плечу юноши. - Я не дам тебе скучать, малыш!

И, довольно хихикая, Руадан повернулся к экрану - искать Повелительницу. Что-то куколка в Средних мирах задерживается.

Этому вообще когда-нибудь конец будет?

Нет, я, конечно, понимаю, что все недалёкие правители, их настырные подданные, войны, интриги и прочие радости в моей совершенно не серой, а красной в крапинку жизни закончатся только с приходом дамочки-косаря в чёрном балохоне. Но всё-таки шесть путешествий по мирам за день - явный перебор! Понятное дело, Рудан не мог успеть везде, тем более на мою территорию - миры магов - он естественно не лез. Но чтобы вот так разом везде всё плохо стало?! Хотя, что это я - не везде и не разом, бывает хуже, более того - будет, точнее было бы если бы я не совершала эти чёртовы пять-шесть путешествий каждый день, а мои поверенные не перестали пытаться захватить власть у своих же подопечных - да-да, я тех легендарных помощником имею в виду, про которых Лэйен интересовался. И до чего же мы, маги, править любим - кошмар! Чего ради? Сомнительное удовольствие - быть вечным объектом сплетен, покушений и авантюр. Бр! Но троечку венценосных идиотов из моего же лагеря, шатающихся по мирам, вразумлять-таки пришлось...

Закончив и устав, как собака - та, которую весь день туда-сюда стадо гоняют, - я остановилась в одном из миров, поближе к границе владений Руадана. Техника, демоны - все дела. Какое счастье после прелестей моих миров! Маги, рыцари, короли... у-у-у, з-з-задушила бы, с-с-свочей!

А здесь красиво садилось солнце - красные лучи расцвечивали золотистое небо розовато-фиолетовыми всплесками - точно на палитре художника. Мимо сновали люди, вечно куда-то торопящиеся - у Руадана все куда-то торопятся. (Знали бы вы, как меня достала тишь да гладь собственных миров! Спокойно, консервативно - зато, как рванёт в один прекрасный момент - никому мало не покажется!) Я тоже шла - вместе со всеми. Сначала по улице, потом - по переходу через проезжую часть. И сама не заметила, как оказалась в скверике с тихонько шепчущим что-то фонтаном. Вокруг выстроились лавочки - я присела на одну и глубоко вздохнула. Обожаю миры демонов! В основном за то, что не я за них отвечаю! Ну и техника, их главная черта, сама по себе - вещь забавная, если в ней разбираться. А так - заскок демонов. У нас вот и своих хватает, вспомнить хотя бы заклинания на крови... Зато люди тут всегда такие... нежные! Такие противоречивые. Лицемерят - мир, демократия... А за спиной друг у друга в войну играют - роботы, биологическое, лучевое и прочее оружие - столько народу положат, не все маги на такое способны! А на самом деле люди, как люди - слабенькие, предсказуемые.

Вот и сейчас - стоят парочками у фонтана, целуются. Закатное солнце их так красиво подсвечивает... Ха, романтика... ухаживания... А проглотят сумерки город, и парочки исчезнут, разбредутся по кафе, барам да клубам...

Я улыбнулась, размышляя, не зайти ли самой в какую-нибудь кафешку. Шоколад никогда не помешает... Да, пожалуй, зайду. Фондю или мороженое...

На другой конец скамейки присел парень. Я глянула машинально. Чего-то у него плохое случилось, судя по позе. Так, расставив ноги и наклонив спину, да опустив голову, сидят обычно законченные неудачники. Или люди, которых впервые постигла беда. Впрочем, мне-то какое дело?

Я встала, но что-то - интуиция? - заставило обернуться. Парень так и сидел, не обращая внимания ни на красоту вечера, ни на гуляющих туда-сюда прохожих... М-м-м, молоденький... лицо, правда, не видать, но одет прилично - рубашка белая, строгие чёрные брюки... Девушка, что ли, бросила? Затащить с собой в кафе? Всё не так скучно будет. А там уж посмотрим, может, и подсобить чем смогу. Делать добрые дела, говорят, для здоровья полезно.

- Эй? - я присела перед парнем на корточки, пытаясь заглянуть в лицо. - С тобой всё в порядке?

Парень поднял голову и у меня сами собой вырвались непечатные слова. Шёпотом, правда.

- Да, наставница, - откликнулся Торис, принц Лиона и племянник Руадана, снова опуская голову. - Я в порядке.

Кто там что-то говорил про добрые дела? Забудьте. Если это относится к Торису, про здоровье можно и не думать - его просто не будет. Бежать от этого демона надо за тридевять земель не меньше, вот мой совет.

Торис вообще отдельная история. Мальчишку навязал мне Руадан, заявив, что его любимый племянник просто обязан знать ментальную магию, а такого чудесного наставника, как я, он больше нигде не найдёт. Угу. В итоге мне достался демон-соглядатай и в довесок занятия, на которых этот кретин ни-че-го не хочет понимать.

Но! У кретина обнаружилась Тайна! Тайну зовут Ланой - симпатичная девчонка из пограничного мира, по фигуре и волосам на меня немного похожа, а лицо, вот, погрубее. Та ещё оторва - и требует от Ториса романтики, потому как поклонников у неё и так пруд пруди. А Торис и романтика... как тройной лучевик и розовая помадка - вещи несовместимые. Так что юный лионский принц сообразил однажды обратиться ко мне за помощью... В итоге я получила ручного демона ("А за день всех влюблённых ты мне ещё не расплатился!") и возможность сбагрить все те мелочи, которые в своё время мне дарили собственные поклонники, коварно нанятые Онредом.

Так что догадываюсь, какие у племянника Руадана сейчас образовались проблемы.

Я поднялась, отвернулась, собираясь бросить его тут (бездна, не моя забота!) и... со вздохом уселась рядом с парнем. Подумала - и осторожно положила руку ему на плечо.

- Ну и что на этот раз?

Тёмно-карие глаза человеческого облика искоса глянули на меня.

- Лана, - пробормотал демон. Я страдальчески нахмурилась, ожидая слезливой истории.

Но Торис молчал и я снова вздохнула.

- Понимаешь, э-э-э... ученик. Иногда девушки делают странные вещи, - слова не шли, вместо них лезло мерзкое хихиканье. - Могут сказать "нет", а будут иметь в виду "да". А бывает, просто сложно понять другого... человека... особенно демону... В общем! - я хлопнула принца по плечу и встала. - Пошли уже что-нибудь... выпьем, вот! Тебе полегчает, объяснишь, в чём дело, а я подумаю, как можно вернуть твою м-м-м... любимую и единственную.

Торис поднял голову.

- Вы, правда, мне поможете?

Я усмехнулась, глядя в несчастные тёмные глаза племянника Руадана, одновременно упиваясь собственной властью.

- Ну кто, если не я? Это же вроде как моя обязанность, как наставницы - давать советы и...