Второй контракт (СИ) - Игорь Гертов

В процессе подготовки, он наконец полностью осознал, почему этой церемонии придавалось такое значение. Фактически, состав свиты Королевы, полностью повторял будущий состав Большого Совета. На достаточно приличный период времени. И именно в этой поездке создавались и укреплялись всевозможные коалиции и союзы между будущими правителями Лепестков. Определялись ключевые интересы сторон и направления действий.

— Дзей, уберите вашу куклу, у нас уже давно никто не верит в то, что это Неш.

Барон Ворми был весьма серьезной фигурой. И вот такой его подход к магистру Вергану, обещал серьезный разговор.

— Да ладно вам. Она обязана здесь быть? Вот она. И никто не скажет… ну, вы поняли. Купол поставить?

— Нет. Вопрос серьезный и нас должны видеть. Вот они мы. И никто не скажет…

Собеседники переглянулись и синхронно кивнули. Да уж. У каждого танца есть правила.

— Первое. Что с Неш. Она подхватила ту дрянь, от которой вы так старательно вычищаете Двор?

Этого обмануть или запутать не удастся. Уровень не тот.

— Да. Последствия вам знакомы? — Кивок. — Значит, и объяснять, почему работает двойник, я не буду.

— Вы очень серьезно подходите к организации правительства. В чем ваш личный интерес, господин Грей?

— Помимо стабильности и управляемости самих Лепестков? Надежный партнер для Цин. Ваши внутренние дела, в рамках ваших же, вполне приличных законов.

— Виктор уже начал давить? Это его манцы с паутиной?

Джек слегка прозрел. Игры — играми, но информированность у барона Ворми, была слишком уж.

— Не надо напрягаться, Верган. Пока ничего плохого для вас, у меня нет. Мне нужен ваш ответ.

— Цин в Империю не вернется. Вполне возможно, что Батрунг и Биггаль — также останутся в независимом от Центра управлении. Пока противодействие работает. Не всегда гладко. И не всё получается с первого раза. Но причин предполагать другой вариант у меня на текущий момент — нет.

— Вы уйдете на расплетение. Кто будет заниматься вашими делами?

Хоро-ошие вопросы у барона. Очень… неудобные, лично для Джека. Освещение таких моментов он не планировал никак.

— Ненкилл и Тайси поставлены в жесткие условия. Остальное будет делать вот этот состав Совета. Думаю, что про собственные игры Неш, на некоторое время, забудет. Есть официальный контролер. Также — на жестких условиях. Магистр Мрави. И… пара-тройка неофициальных. Сразу предупреждаю, со мной договориться — можно. С теми, кто будет контролировать выполнение достигнутых соглашений — разговаривать бесполезно.

Ворми оперся на высокий столик. Ни страха, ни озабоченности. Люди, постоянно живущие в определенных условиях, к условиям приспосабливаются.

— Значит, именно текущее направление вы будете поддерживать, до… какого момента?

— Пока это необходимо для государства. Лично мне интересны несколько ключевых моментов. Думаю, что вы уже вполне представляете, каких именно.

— Ваши Ратху достаточно корректно дали понять всем желающим. Честно говоря, больше всего вопросов вызывают именно они. Никто не верит, что они подчиняются законам Лепестков.

В дверях зала появился распорядитель. Десять минут до погрузки. Джеку пора уходить.

— Фу-ух. Мой статус — Глава Семьи. Ратху делают то, что подтверждено мною лично. Направление действий меняться не будет. Оно закреплено Знаком Семьи. Когда Ненкилл подготовит собственных специалистов требуемого уровня, ратху вернутся к… другим вопросам. И это, также, закреплено. У меня — время. Что-то еще?

— Почему Чемт не возражает против строительства государственных верфей на Третьем Лепестке?

Дошло до Джека не моментально. Но быстро. Договорился ли Джек с другими Наместниками? Хех.

— Разные технологии. Чемт не будут передавать государству собственные. И не претендуют на новые. Но… новые технологии, будут вводиться обязательно. Сотрудничество с Чемт у новых предприятий — будет. Самому Монану, по его словам, удобнее работать именно в таком формате. Всё. Подумайте, пока идет церемония. Возможно, я не вижу каких-то моментов, которые вам важны. Я готов договариваться. Сейчас. После завершения всего этого… цирка, останется только выполнять то, о чем мы договоримся.

Кивок. И уже ускоренное движение к центру контроля. Погрузка такой толпы… нешуточное мероприятие.

Бульк. Внушительного размера оливка плавала в бокале с вином. Рассерженный политик ткнул в нее пальцем.

— Сколько раз говорил, что в МОЕМ бокале, кроме вина не должно быть ничего? Вы издеваетесь, милейший?

Джек тихо хихикал в противоположном углу комнаты. Политик отличался слабым контролем и уже этот бокал будет для него лишним. Транспортировка мелких предметов оказалась удобной. Вот такой бульк — и на ближайшие минут десять нужный человек останется именно таким, как надо. А после… начнется мероприятие, ради которого его и пригласили.

Посадка на транспорт началась со всеобщего крика. Ну да, это был… не совсем транспорт. Точнее — совсем не стандартный лайнер Лепестков. Когда огромный корабль сбросил маскировочные поля, придворные прозрели.

— Чали, гордись. Мы везем Большой Совет в полном составе, Наместника и Королеву Лепестков.

— Угу. И столько хлопот ради небольшой кучки людей? И для чего было имитацию командного зала строить?

Джек осмотрелся и удовлетворенно кивнул. Именно так большинство и представляют себе управление огромным космическим кораблем. Сотни рабочих мест, операторы и толстенные короба со шлейфами. Суета и постоянные устные доклады. Цирк, одним словом. И выпученные глаза подавляющего большинства политиков. И гордость за то, что делегацию на Литон Ару привезет ТАКОЙ большой корабль.

Тем, кто действительно разбирался в технике, было не менее интересно. Полноценный тяжелый крейсер. Военный вариант Империи. В этом месте противников, у такого корабля, не было. По определению.

— Вы считаете, что в… этом есть смысл?

— Ворми? — Барон подошел совершенно незаметно. — Вам лично, интересно?

— Естественно. Этих кораблей у нас не видели с момента… ага. Да уж. Это намек? Или демонстрация силы?

Вторжение кочевников, ставшее для молодого королевства бедой и помощь Империи, в виде… одного такого корабля, разом уменьшившего толпу вторгшихся до достаточно скромного размера, подробно описывалось в исторических книгах Лепестков.

— На борту моего корабля сейчас Королева. Да, выступать перед выпускниками будет сама Неш. И когда завершится наш… торжественный переход к Литон Ару, я смогу ответить на ваш вопрос точно. А пока я, всего лишь, уверен в том, что мы дойдем туда и вернемся обратно. С комфортом и, не опасаясь разных… неожиданностей.

Через некоторое время Джек вдруг понял. Ворми явно знал о кораблях Хоря. Откуда? Такие вопросы задавать серьезному человеку — бессмысленно.

— И вы не побоялись отправляться с делегацией?

— Честно говоря, серьезные люди отправились не с делегацией. И не с Королевой. Возможно, это глупость. Возможно… такой жест, не будет оценен правильно.

Джек тихо фигел. О том, какой именно корабль повезет делегацию, знало, от силы три человека. Для самого Джека проблема виделась только в том, как воспримут сам корабль члены делегации. И он сам… ну никак не думал, что такое путешествие, в оригинале, представляло для политиков серьезную опасность. И для них такое решение… черт побери, для них это, действительно было — решение.

В очередной раз, Джек поблагодарил предка Неш за созданную традицию. Плевать на шелуху, которая упивалась собственным положением и демонстративно обсуждала «важные вопросы». Вот эти… пять человек, выразили ему лично свое доверие. Ни больше, ни меньше. И… куда уж больше?

— Ворми. Неважно, что я видел в этом визите раньше. Я понимаю, что именно означает эта поездка для вас. И успокойтесь, ничего особенного не произойдет. Всё будет скучно и пышно. И… торговаться мы с вами, будем не менее ожесточенно. А пока, я хотел бы пригласить вас к себе. На пару часов. Здесь есть кому… присмотреть.

Пожалуй, ради ТАКОЙ встречи, стоило тащить на себе всю эту ерунду. В любом государстве есть группы людей, которые разрушают. И есть группы — которые создают. И такие группировки редко пересекаются по составу. У них совершенно разные взгляды на общество и на то, что именно в нем должно происходить.

Отсутствие в активном составе Совета ЭТОЙ группы, означало бы для Джека, что создавать и строить в Лепестках, будет он сам, на собственных ресурсах. И преодолевать пассивное сопротивление всех других представителей общества. Ломать и угрожать. Безусловно, поскольку ему требовался результат, то он его, так или иначе получил бы. Вот только… какой ценой? И какого качества был бы ТОТ результат? Впрочем, теоретические вопросы слишком пространны и забивают голову вещами, слабо соотносящимися с практикой.