Демченко Оксана - Оксана Демченко

  Пробуждение Лауры махиг смог заметить сразу. Она дернула к себе пояс, охнула и завыла тихо, как-то безнадежно и жалобно. В звуке быстро появились болезненные нотки, безумные и визгливые. Пришлось вскакивать на ноги, окликать и самому спешить к оставленной совсем рядом попутчице, гладить по голове и утешать. Снова чувствовать себя виноватым.

   - Что я буду делать, если ты меня бросишь, каналья? - Лаура повторяла это уже в десятый, наверное, раз, дергая за руку и продолжая подвывать от ужаса. - Кому я нужна? Замуж, так приданное надо, сваху, родню, толику света из храма. В таберну, и то плати, а чем мне платить-то? Ты какого нерха меня с места сдернул, ны? Ты во всем виноват!

   - Нет. Ты сама выбрала. Держи куклу и думай, какое делать лицо. Пошли, хватит отдыхать.

   - До города семь миль, вечер уже, куда пошли? - в голосе звенела упрямая злость.

  Ичивари молча встал, вырвал из-под руки спутницы пояс, резко затянул, подхватил палку с мешком и зашагал прочь. Некоторое время он слышал вой и ругань, потом ноги споро зашлепали по траве. Догнала, сопя и втягивая носом, вцепилась в пояс и молча пошла рядом, куклу тоже принесла. Держала грубо, за шею, словно намереваясь удушить.

   - Тебя папаша-дон от табернской девки прижил? - то ли уточнила, то ли сама предложила надежное пояснение слишком взрослая девочка. - Ты слова говоришь чудно и не ругаешься. Спина у тебя прямая и нож дорогой. А, ну да, ты же головой не здоров... Так слушай меня, умную! На хлафа нам к городу переться, ны? Ворота до заката закроют. Дошло?

   - Заночуем у дороги.

   - Холодно! Ты каналья!

   - Иди к папаше, в его таберну, и ори там, сколько пожелаешь. Спасать блед... то есть незнакомых вредно, я понял.

   - Ты как меня хотел назвать? - тихо, едва слышно, шепнула Лаура, делаясь совсем белой. - Ты... Да ты...

   - Бледной хотел назвать, - Ичивари от недоумения повел плечами. - Нельзя?

   - Ты не блаженный, - Лаура опять закричала в голос. - Ты кретин!

  Отвернулась и дальше пошла молча, чем сильно обрадовала спутника, утомленного непонятным шумом. В поздних сумерках стены города наконец-то впереди обозначились темным валом. Ичивари выбрал удобное место и устроил для Лауры ночлег. Набросал веток, расстелил мешок, даже пожертвовал свою рубаху на одеяло... Чем на сей раз осталась недовольна нелепая арпа - а в зловредности её характера махиг уже не сомневался - понять не удалось. Сердито шепча ругательства, завернулась в рубаху и заснула. Ичивари долго смотрел на звезды, каплями дождя севшие в узор ночной листвы. Он отдыхал от пыли и шума дороги бледных и думал: настоящий дождь не помешал бы. Земля здесь южная, благодатная, фермеры наверняка собирают по два урожая, второй еще не очень скоро. Колос сохнет, висари совсем плохо устроено, неправильное оно здесь. Может, леса мало? А может, злости в людях многовато...

  Неяркое золото раннего утра превратило город в ожившую легенду, сделало его прекраснее самой заветной детской мечты. Старая медь на крышах богатых домов и колокольне большого храма мягко светилась, оттененная мшистой зеленью. Камни были белыми, теплого молочного цвета. Слабый туман наполнял вид загадочностью. Ичивари смотрел, улыбался и предвкушал грядущее счастье. Если издали город так хорош, каков же он вблизи! Надо все рассмотреть, запомнить до мелочей и позже, дома, - рассказать, записать, зарисовать. Надо попытаться вымерять ширину улиц, понять, как продуманы проходы и что в строительстве важнее всего...

  Арпа - Ичивари позволил себе мысленно звать Лауру именно так - звучно зевнула, села и тоже улыбнулась. Даже показалась милой. Вполне обычная девочка, а если её подкормить и отмыть, станет хорошенькой. Дома было бы проще. Ничейную сын вождя сперва привел бы домой, чтобы мама нашла ей рубаху и красивый поясок. А поселить колючую арпу надо, конечно же, у старой Шовии, та любого ребенка примет с радостью, и тепла у неё в душах много, на всех хватит. Отогреется эта непутевая арпа, успокоится, и тогда страх в её темных глазах погаснет. Можно будет попробовать разобраться без спешки: а почему он, Ичивари, так решительно свернул с каменной дороги? Что особенное нашлось в девчонке, и она ли была причиной отклонения от избранного пути?

   - Костес, ты сегодня выглядишь ничего, как будто в уме, - весело сообщила арпа. - Не лыбишься во всю пасть. И в городе не лыбься, у тебя зубы неправильные, слишком хорошие. Ни один не выбит, во везуха! И не сломан даже... Прям от ворот пасть захлопни и молчи, не то сразу стража приметит, а лучше от них подальше быть, канальи они. Ны... Ты на палку налегай и кашляй. Понял?

   - Спасибо, понял. Лаура, будешь лук и это вот? - Ичивари показал корень. - Больше ничего нет.

  Девчонка рассмеялась, скаля мелкие острые зубки и щурясь. Замотала головой и даже отодвинулась.

   - Да, лук не всем по вкусу, я понял, - вздохнул Ичивари. - Идем. Какой город, красота...

   - Тебе опять тыкву начинает печь, - посочувствовала Лаура, стуча себя по макушке грязным кулачком. - Просто город. Готовь два медяка. За вход.

  - Почему ты не моешься? - пробормотал магих, принимаясь шупать в мешке узелок с деньгами.

  Найдя монеты, Ичивари подбросил узелок и послушал звон. Два медяка - за каждого? А медяки-то в узле разные, есть крупные и меленькие, одни с оттиском птицы, другие с кривой рожей человека. Какой нужен? Лаура наверняка знает... Пришлось развязать узлы и ссыпать все деньги в ладонь, сомневаясь и рассматривая каждый. Лаура запищала от восторга, цапнула золотой и сунула за щеку. Вскочила, запрыгала, радуясь и повизгивая.

   - Подари! Што хош сделаю, ноги буду целовать...

   - Эту присказку я уже слышал. Зачем? Кругляш тебе зачем?

   - Кругляш? - арпа села, недоуменно глядя на спутника. - Тыква-то у тебя с ба-альшой гнильцой, ны... Это - золото! Настоящее!

  Лаура сплюнула золото в ладошку, попробовала на зуб, словно пытаясь позавтракать металлом. Подмигнула и перепрятала ценность за другую щеку. Вздохнула, мечтательно глянула вверх. Растопырила грязные пальцы и постучала по мизинцу.

   - Я шить умею, двадцать малых серебрушек отдам, в гильдию вступлю. - Арпа постучала по безымянному пальцу, заулыбалась. - Дом куплю. Ма-аленький, совсем старый, зато мой будет! Еще двадцать серебрушек. Телку сторгую за десять, птицу за пять медяков, корм, все прочее... - девочка завизжала от восторга, уже не в силах его скрыть, стукнула себя в грудь и упала, забила пятками по траве. - Дом! Скотина! Гильдия! Я буду такая богатая! И все свое! Никто меня не пнет, а если плюнут, я их на порог не пущу! Я... Да я...

  Она выдохнула, махнула рукой и покосилась на Ичивари, тихо ожидающего продолжения. Покрутила у виска пальцем и безнадежно усмехнулась.