Расходники 2.3 - Сергей Серобабин

- Отрубают конечности, выкалывают глаза, вырывают язык, жизнюк чуток подлечивает и то что осталось от разумного, сажают на центральной площади, дабы показать подданным работу соответствующих служб. Типа, всегда на страже интересов королевства, враг не пройдёт и тому подобное - подсказал Лайет.

- Во-во, а сейчас, ещё новую казнь придумали. Разумного на кол, а маг жизни не даёт ему помереть раньше времени. Первая партия уже три месяца так висит..., хмм..., или сидит? Короче, расплачивается.

Второй вариант, ты остаешься с нами. Месяца на два, может три, посмотрим по оперативной необходимости. Это время посидишь в посольстве, если согласишься на установку защиты разума, сможешь даже гулять по городу, в сопровождении охранника. По прошествии этого времени, сможешь продолжить своё путешествие.

- Понятно..., а как же гномы которые обслуживают машину?

- Ммм да - нахмурилась Дара - вот сейчас я прекрасно понимаю правителей Светлого леса, которые хотели ограничить возраст принятия бремени. Ты же ни гоблина не знаешь об окружающем мире - эльфёнок покраснел и собирался что-то ответить, но Дара опередила его рявкнув во всё горло - мастер Флоки, подойди пожалуйста!

- Мастер Флоки - обратилась капитан к подошедшему гному - наш спутник беспокоиться о вашей судьбе. Подозревает, что мы вас после дела, того - провела пальцем по горлу - сейчас он как раз совершает путешествие с целью познания мира и я буду вам признательна, если введёте его в курс дела. Чтоб, так сказать, из первых уст.

- Ха, благодарю за заботу, юноша. Но как раз для того, что бы не было подобного - гном повторил жест с пальцем по горлу - и существует гильдия Наёмных, где одни разумные могут нанять других разумных, а по окончании найма стереть им память о задании. Да, удовольствие не из дешёвых, но за то все в выигрыше. Нанимателю не надо беспокоиться о сохранении тайны и обременять себя лишними трупами, которые сохранению оной не слишком способствуют. Нет, способствуют конечно, но понимающих разумных всегда наталкивает на множество не нужных нанимателю вопросов. Самим наёмным, тоже хорошо, ни кто не придёт и не спросит с пристрастием, потому как бесполезно.

- Но как же... - эльфёнок не нашёл слов для формулировки вопроса, но гном его и так прекрасно понял.

- Понятно. То-то я смотрю сам ты очень уж длинный и уши у тебя странные. Не иначе с Зелёных островов - эльф кивнул - не подумай, что я за что-то агитирую, но Создатель, он создатель, а на местах, всем управляют боги. И среди них, есть богиня возмездия, которая как раз за подобными вещами следит. Потому как подобные контракты, заключаются на её алтаре. И кто контракт нарушит, с того богиня спросит. А уж как она умеет это делать, лучше не вспоминать. Один раз был свидетелем, с тех самых пор седина на висках появилась. Ещё вопросы, юноша? Нет? Ну вот и славненько - и гном удалился под бормотание о том, какие дикие эльфы проживают на Зелёных островах.

- Что же заставляет разумных идти на такое - длинноухий был откровенно подавлен.

- А мне например, совершенно непонятно, что в твоём понимании "такое". Думаешь, кому-то из нас интересны личные секреты этих гномов? Кто где и сколько зарыл на чёрный день, кто с чьей женой развлекался или обмишурил при расчётах? Я тебя уверяю, в гильдии наёмных идут работать не от хорошей жизни. Да даже если и так, честность сделки контролирует богиня возмездия, какие бы тайны мы не узнали, они нам не пригодятся. Мы ими просто воспользоваться не успеем. Знаешь ли, у неё всё очень быстро. Как правило, территорию храма покинуть не успевают.

- Я всегда думал, что мастера избегают общения с богами.

- Правильно думал, мастерам верят на слово - подробности, кто почему и кому конкретно верят, можно опустить - но это всё к делу не относится. Твоё решение?

- Пожалуй, второй вариант для меня предпочтительней, соглашусь погостить у вас в посольстве.

Встреча с пограничниками прошла в штатном режиме, разумник тианцев проверил её знак посла, поинтересовался, не нужна ли помощь. Получив отрицательный ответ, пожелал счастливого пути. Единственное что удивительно, в качестве сторожевика использовался бронированный пароход ощетинившийся во все стороны разнообразными метателями, как магических, так и механических. В Тиане явно готовятся к очередному переделу мира, раз на второстепенном участке границе пустили в дело серьёзный механизм. Да, пожалуй так и есть. Если гоблины решатся на полномасштабное вторжение, то будут двигаться как раз вдоль реки. И если учесть, что гоблины свои корабли через горы не потащат, а в мелких княжествах вверх по реке нет ничего серьёзней обычных вооружённых пароходов, то пара таких бронированных чудовищ, пока не расстреляет весь боезапас, сможет намертво перекрывать реку.

Через десяток лиг, русло реки несколько сузилось, а на водной глади появились разноцветные буйки с номерами. Понятно, тианцы пристреливают русло, будет сюрприз вражеской флотилии. Ага, вот и сами форты с метателями. Хорошо замаскировали, только торчащие рычаги паровых камнеметалок, показывают, что на противоположных берегах не просто холмы странной формы. Да, серьёзно готовятся, такие штуки швыряются бетонными кубиками с гранью в локоть. Их прям на позиции отливают. Для речного кораблика, практически любое попадание таким кубиком гарантированно отправляет его на дно.

В посёлках встретившимся им ниже по течению, ни каких приготовлений к возможному вторжению не наблюдалось, что в общем-то понятно. Если орда гоблинов прорвётся через границу, оборонять их бессмысленно, проще эвакуировать население в ближайшую крепость или вообще вглубь страны. А вот первый попавшийся на пути городок, как раз был в разгаре превращения его в крепость. Старинные каменные стены вокруг города, наверное помнившие Фардара первого, в ускоренном темпе закрывали земляным валом. Землю брали тут же, попутно выкапывая ров и судя по всему, по окончании строительства, его соединят с рекой Давно пора, при современном уровне развития науки, простая каменная стена, представляет больше угроз защитникам, чем неприятностей атакующим.

Хмм..., вся эта суета натолкнула на один неприятный вывод, тианская разведка знает о грядущем вторжении значительно больше чем их посольские. Вряд ли это какая-то игра по утаиванию информации, с информационными кристаллами которые они предъявили в посольстве, преднамеренное сокрытие информации, закончится для умников самым печальным образом. Скорей, обычное пренебрежение, последний раз, гоблины вторгались в Тиану, лет шестьсот назад, наверное, уже ни кто не верит что такое возможно. Кроме самих тианцев. Надо будет поставить посольским задачу, уточнить вопрос с предполагаемым движением гоблинов. Чтоб они в самом начале путешествия не нарвались на орду.